Не дожидаясь ответа, я сделал шаг вперёд и тут же оказался опутан жадными тёмными жгутиками. Однако это меня нисколько не стесняло, ведь опутывали они не меня, а мои кинетические щиты. При всё своём желании, а оно у артефакта было и очень даже большое, эта дрянь никак не могла мне навредить. У неё это попросту не получалось. Физически, эти дрянные отростки не могли никак продавить щиты. Энергетически, тёмный камень был слишком слаб, чтобы хоть как-то внести диссонанс в мои плетения. Так что я просто шёл к нему, а тот никак не мог помешать мне идти.
— Ну что, дрянь ты такая, — присел я на корточки перед артефактом, когда между нами осталось расстояние не больше десяти сантиметров. — Боишься? Правильно. Бойся.
Несмотря на всю свою уникальность, артефакт не ответил. Хотя, думаю, он мог бы. Столь необычный предмет тёмного магического искусства. Вот правда, не удивился бы, если бы он заговорил. По крайней мере ментально. Впрочем, для такого незаурядного магического конструкта у него был очень уж заурядный внешний вид. Выглядел этот камень… ну как камень. Только чёрный и большой, высотой чуть больше полуметра, местами шершавый, местами гладкий. Однако я не обманывался столь безобидным внешним видом. И не потому что только что прошёл через бой, едва не стоивший жизни мне и моим бойцам. Я просто видел, видел насколько он сложен, насколько много в нём скрыто тайн и секретов. Я словно бы смотрел на живое создание! Несколько примитивнее человека, но всё же. Передо мной был живой артефакт. Такой конструкт, о котором даже я, выходец из другого, куда более развитого в магическом плане мира, мало что знал.
— Молчишь? — всё же я не удержался и обратился к камню, как к живому существу. — Ну молчи-молчи. Вскоре я сам узнаю все твои грязные секреты.
Молча, не говоря ни слова больше, и не двинув даже пальцем, я опутал артефакт заклинанием пелены. Той его вариацией, что в некоторой степени была способна удержать внутри себя пагубное влияние тёмной энергии. Теперь камень, и без того лишённый большинства своих возможностей, оказался заперт едва ли не в клетке.
Оставлять артефакт ордена Тёмной никто, конечно же, в лесу не собирался. Ищите дураков. Но и просто так доставить его куда бы то ни было, оказалось той ещё задачкой со звёздочкой. Сам по себе камень не так чтобы и тяжёлым оказался. Но тут были две основные проблемы, никак не связанные с его весом. Первая проблема заключалась в том, что брать этот камень в руки оказалось опасным для жизни занятием. Несмотря на наличие пелены, артефакт сопротивлялся. При физическом контакте, пелена истончалась. И с этим я ничего не мог поделать. Даже вливая дополнительную энергию в заклинание, максимум чего я добивался, кратковременного усиления защиты. Так что бойцам постоянно приходилось держать доспех в активном состоянии. Но даже так щупальца тьмы умудрялись атаковать грузчиков поневоле. Энергия бойцов тратилась на доспех, и в итоге заканчивалась, из-за чего тем в свою очередь приходилось часто меняться. К сожалению, как бы я не старался, но удержать ложноножки в пределах камня мне не удавалось. Они рано или поздно высвобождались, буквально прогрызая себе дорогу сквозь уязвимые места заклинания пелены. Вторая же проблема заключалось в том, что вокруг этой дряни даже в её ослабленной состоянии ломалась техника. Мы проверили. В момент прорыва пелены, окружающий мир едва ли не моментально пропитывался тёмной энергией. Словом, в вертолёт эту дрянь засовывать я не решился. Один такой выброс гарантировано уронил бы технику на землю.
Но как говорят: глаза боятся, а руки делают. При помощи артефактных байков, канатов, заклинаний и отборного мата, мы всё же утащили артефакт ордена. Правда, пару раз по пути он у нас падал… Да и об деревья стукался. Но то мелочи. На нём даже царапин не появилось. Доставили же мы этот объект на место только к позднему вечеру. В общем и целом путешествие оказалось не самым сложным, но при этом малоприятным.
— Это и есть та дрянь, что убила Варламова и Скального? — подошёл ко мне Пётр Иванович, когда я молча наблюдал через стекла за тем как бойцы моей гвардии устанавливают тёмный артефакт в экранированной комнате.
Светлый князь Багратионов, по совместительству глава внутренней безопасности Российской империи прибыл в Екатеринбург незадолго до того, как мы завершили битву с Грилигом. Вылетел он едва ли не сразу, как только получил сигнал о том что я во главе группы захвата выдвинулся вслед за беглецами. Собственно, именно на территории одной из его многочисленных усадеб мы сейчас и находились.
— Всё так, — устало вздохнул я, и отпил из кружки горячего настоя на травах, сделанного для меня одним из слабеньких лекарей рода Багратионовых. И только после этого задал уже свой вопрос. — Правильно ли я понимаю, что это помещение принадлежит…
