Дима вновь встал с постели, протянул руку, помог подняться. Поправив капюшон, обнял и признался:
— В тот день, когда мы с тобой пошли на сумеречный уровень, привратник передал мне последние тринадцать месяцев твоей жизни. Так что было время тебя узнать, жена.
— Оу, — я озадаченно качнула головой.
— Нам пора, — Дмитрий отпустил меня с искренним сожалением. — Магической защиты в этой комнате нет. Тоннель построишь с легкостью. Уходим поодиночке. Ты к себе, я во дворец.
Почему так? Кто ж его знает.
Кивнув, я уверенно начертала в воздухе руны. Захватив портфель, подошла к входу в портал. Обернулась, спросила:
— Когда тебя ждать?
— Позовёшь, приду, — ответил он невозмутимо, но во взоре затаилась грусть.
«Не заставляй чувствовать себя гадиной!» — взмолилась я мысленно.
А вслух сдержанно обронила:
— Договорились, — и шагнула в призрачное сияние.
Рюрикович вышел из портала в своей спальне.
«Она не доверяет мне. Абсолютно. С такой лёгкостью поверила в предательство! Вот же дерьмо», — размышляя, он стянул пальто, раздражённо кинул его на кровать.
Посапывающий в кресле Воеводин, сменил позу. Неожиданно отнюдь не сонным голосом, верный друг поинтересовался:
— Совсем хреново?
Дима неопределённо пожал плечами, принялся расстёгивать рубашку.
— Она хоть в этот раз тебя выслушала? — в интонации Максима звучало сочувствие.
«Более чем. Даже вышла за меня, — некромант мысленно горько хмыкнул. — Прости, друг, но рассказывать о её беременности и нашей свадьбе я пока не готов».
Сняв рубашку, император сжал ткань в руке. Направляясь к ванной, холодно обронил:
— Да. Мы поговорили. Предлагаю эту тему закрыть, — становившись у двери, распорядился: — Позвони Нарышкину. Пусть придёт.
— Незачем ему звонить, — задумчиво ответил Воеводин. Поймав вопросительный взгляд государя, пояснил: — В приёмной уже мается. Ждёт, когда его величество соизволит проснуться, — мимолетно улыбнулся и строго добавил: — Что случилось не знаю, мне не говорит.
Император задумался. Взъерошив волосы на затылке, приказал:
— Распорядись насчёт завтрака. Через десять минут выйду к Нарышкину, — и скрылся за дверью.
Раздевшись, государь быстро принял душ. Энергично вытершись большим полотенцем, прошёл в гардеробную, смежную с ванной. Одеваясь, мужчина понимал, что нервничает…из-за беременной жены.
«Мы только с ней расстались. Неужели уже во что-то вляпалась? Быть того не может. Но мало ли», — сунув ноги в туфли, Дмитрий посмотрел в зеркало: волосы влажные, всклокоченные.
Самодержец неодобрительно поморщился. Торопливо расчесавшись пальцами, он утратил интерес к далёкой от идеала причёске и отправился выяснять, с чем пожаловал начальник тайной канцелярии.
Завидев императора, граф Нарышкин вскочил с диванчика, низко поклонился. Усевшись в кресло, император отработанным жестом установил мощный купол тишины, обронил:
— Садитесь, граф. Чем вызван ваш столь ранний визит?
— Ваше величество, вы приказали незамедлительно докладывать обо всём, что касается серебряной ведьмы, — с достоинством произнёс руководитель спецслужбы и сел на прежнее место.
— Что-то случилось? — невозмутимо поинтересовался Дмитрий, однако внутренне напрягся.
— Сегодня в третьем часу ночи, на горячую линию тайной канцелярии начали поступать звонки от встревоженных граждан: все как один они утверждали, что по пригородной дороге в город Владимир направляется толпа кровожадных зомби. Служба быстрого реагирования выехала для проверки информации, — граф Нарышкин поправил галстук, кашлянул, прочищая горло и отрапортовал: — В настоящий момент все ожившие мертвецы находятся на территории Владимирского особняка боярышни Апраксиной. По предварительным подсчётам их там более ста пятидесяти единиц. Согласно протоколу, я обязан немедленно принять меры по ликвидации зомби. Однако счёл своим долгом прежде уведомить вас.
«Зомби? Всего-то?» — промелькнула мысль у государя.
Про себя облегчённо вздохнув, он ледяным тоном сообщил:
— Правильно сделали. К особняку Апраксиной не приближаться. Александру Петровну не беспокоить. Если начнут поступать претензии от родственников восставших покойников, придумайте удобоваримое объяснение.
— Будет исполнено. Ваше величество, боюсь, что журналисты такую сенсацию без внимания не оставят. Может настойчиво им рекомендовать написать что-то из ряда: «усопшие массово поднялись и явились выразить своё почтение уникальной серебряной ведьме»?
«Ну и фантазия у Нарышкина. Разом двух зайцев ловит: и народ успокаивает, и рейтинг ведьмы в их глазах поднимает. Вот что значит опыт», — император усмехнулся, согласно кивнул.
Спустя короткую паузу, приказал:
— Провести скрытую проверку князя Иволгина, боярина Силантьева и графа Бестужева. Особо обратить внимание: как тесно общаются меж собой, насколько лояльны к короне.
— Ваше величество, есть опасения? — начальник тайной канцелярии мгновенно собрался.
