«Вложил ему в голову подробную карту этого кладбища с точками, где находятся опустевшие могилы, — деловито сообщила высшая сущность. — Не стой столбом, расскажи Лицину, что задумала. Учти, зомби он боится».
М-да уж. Проблемка.
Порыв холодного ветра растрепал волосы. Убрав локоны с лица, я деловым тоном сообщила:
— Как вы уже догадались, мы сюда пришли не просто погулять. Нам срочно нужны шахтёры. И иного варианта, как использовать на руднике труд неживых работников у нас нет. Предлагаю следующий план действий: вы продолжите приводить в порядок захоронения, а я подниму усопших.
Иван Иванович на последних словах побледнел.
— Пожалуй, начну-ка я с дальних могилок, — пробормотал он и торопливо пошёл вдоль оградок.
«Ты не знала, что управляющий обладает способностями управления землёй. Для чего взяла с собой?» — спросил Або, выбираясь на свежий воздух.
Погладив зверька, усевшегося на плече, я подошла к ещё не тронутой могиле. Смахнув снег с деревянной лавочки, села и неохотно призналась:
«Зомби воняют и склизкие. Меня от них жутко тошнит. Только от мысли, что придётся их опять трогать, начинаются рвотные позывы».
«И когда же поведаешь Лицину, что он будет живой прокладкой меж тобой и строем ходячих трупов?»
«Потом, — буркнула я сердито. — Лучше объясни, как поднять покойника здесь и сейчас».
«Тебе необходимо удалить в конструкте всего лишь один из узлов», — заявил лопоухий наставник. И объяснил, где он находится.
Да вот только я не поняла. Або объяснил второй раз, потом третий. Бестолку! Воспроизведение схемы перед мысленным взором, увы, не помогало. У меня никак не получалось самостоятельно найти стопятьсотый узелок в запутанной паутине энергетических нитей.
Да что б тебя, восемь раз через коромысло!
Раздражённо пыхтя, я соскочила с лавки. Найдя тонкий прутик, прямо на снегу нарисовала конструкт призыва: весь, до мельчайших подробностей. Распрямившись, бросила:
— Покажи.
Тушканчик сиганул вниз. Обежав рисунок, остановился у верхнего левого угла. И кисточкой хвоста ткнул в нужное место.
Блин! Как же просто!
Глубоко вздохнула. Прикрыв глаза, за мгновение удалила чёртов узел. Ещё один вдох, взмах руки: напитанной силой конструкт слетает с пальцев. Зеленоватая сеть окутала могильный холм. Спустя пару ударов сердца земля вспучилась. Высунув облепленную грязью голову, зомби уставился на меня пустыми глазницами.
— Чего сидим? Кого ждём? — поинтересовалась я строго.
Словно только и ожидая этого вопроса, покойник принялся шустро выбираться из своего «последнего пристанища». Застыв у края могилы, полуразложившийся труп обдавал меня тошнотворной вонью и, очевидно, ждал распоряжений.
Замутило. Закрыв нос-рот ладонью, я приказала:
— Закопай! — и для наглядности указала на яму, из которой только что вылез мертвец.
Уж не знаю, чем при жизни занимался этот человек, но повёл он себя максимально странно. Наклонившись, труп расставил ноги на ширину плеч и принялся энергично закапывать яму.
Прямо как собака. Что это с ним?
«Твой максимум на сегодня пятьдесят зомби», — неожиданно огорошил Або.
«На рудник требуется девяносто шахтёров. У меня нет никакого желания опять сюда приходить. Погоди, а ты вообще откуда эту цифру взял?» — я с подозрением посмотрела на зверька.
Вновь устроившись на моём плече, тушканчик поставил торчком уши-локаторы.
«Информация получена из надёжного источника, — невозмутимо ответила высшая сущность. — Не нервничай. Возвращаться на кладбище тебе не придётся. Для нужд рудника хватит и тридцати мертвецов».
«Поясни».
«Шахтёры Апраксиных работали в три смены. Живым требуется отдых, покойникам нет, — сдержанно пояснил ушастый. — Первый неутомимый работник у тебя уже есть. То что он должен знать, уже ему передал».
Я с сомнением посмотрела на ходячего мертвеца: тот продолжал по-собачьи закапывать яму.
«Або, а он точно справится с работой на руднике? Ведёт себя неадекватно».
«Почему же? У него просто нет лопаты».
«Весомый аргумент», — подавив смешок, я направилась к следующей, пока ещё целой могиле.
Тридцать свежеподнятых трупов бродили по кладбищу. Нет, не сами по себе, а выполняли мои приказы. Тщательно прикопав собственные могилы и поправив надгробия, покойники приводили в порядок захоронения, из которых минувшей ночью повылазили их «коллеги».
Наблюдая за ожившими мертвецами, я сидела на лавочке и всё больше хмурилась. Казалось бы, всё складывается как нельзя лучше: ни с охраной аномалии, ни с шахтёрами проблем больше нет. И совсем скоро от моей бурной деятельности на погосте не останется даже следа. Мне бы радоваться, но нет. На душе было паршиво.
То, что поставила «спасателей-вонючек» стеречь разлом, не вызывает особого беспокойства. Мёртвые стоят на страже живых, уберегают их от принесения «добровольных» жертв. На мой взгляд, я поступила правильно: обеспечила безопасность людей, проживающих рядом с аномальной зоной. Безусловно, охрана своеобразная, но погибших нет, и это главное.
