Нас приняли довольно быстро ждать, почти не пришлось.
Кабинет был обставлен со вкусом и отражал разносторонние взгляды хозяина. Он явно прожил долгую и интересную жизнь, как и покойный Латимир Брониславович. Мое внимание привлек тотем смерти, пылящийся в углу, но воистину ценным экземпляром для любого некроманта, была точеная человеческая кость. По стилю резьбы и руническим знакам я определил, что это некий вариант магического жезла, только для магии смерти. У меня зачесались руки попробовать его в действии.
-Для начала, его необходимо напитать силой в виде оскверненной крови, - раздалось у меня за спиной. По голосу, это был мужчина с определенной тягой к сигаретам. Хотя и запах в кабинете говорил о том же, только я сразу это не заметил. Я повернулся и вытянулся по струнке как солдат перед генералом. "Генерал" был лет шестидесяти с аккуратной бородкой с проседью. Он внимательно рассматривал меня, шаря по карманам. Я взглядом указал на пачку сигарет на столе. Он подошел, достал одну, покрутил ее и снова положил в пачку. Я решил начать:
-Здравствуйте, мы...
-Да, вы садитесь. Я уже все знаю, - с нескрываемой печалью произнес "генерал". В кабинете было только два кресла, и одно занял сам маг. Но я и не заметил, как он материализовал еще два, одно было точной копией моего кожаного кресла, другое же походило на огромную раскрытую ладонь, в которую и опустилась Аннике. Оляна встала, подошла к столу и, опустив голову, поставила урну с прахом перед магом.
-О Латимире мы поговорим на церемонии, на которую вы, конечно же, приглашены. А сейчас о деле. Магот Соломонович сказал, что у вас имеются рекомендательные письма адресованные мне.
Я хотел, было сказать, что на них нет адресата, но не стал спорить, причем я уже догадался, с кем имею честь говорить. Об этом колдуне ходят легенды и страшные сказки. Его имя вписано в летопись времен кровью и золотом. Именно он подарил куб-кристалл основателю. Мудрый Котоврас - серый кардинал совета.
-Мои студенты зовут меня Никонорычем, завитее и вы.
Он даже не стал распечатывать письма, лишь коснулся каждого и спрятал их в ящик стола.
-Что ж, я считаю этих рекомендаций вполне достаточно, чтобы допустить вас к экзамену. Он состоится после завтра в полночь. Вопросы?
-Мы можем узнать состав комиссии? - спросила Оляна, и мне показалось, что она начнет конспектировать ответ колдуна.
-На экзаменации будут представители трех или четырех кафедр нашей Альмы. Михей Федотович Войнов, Люсия Люпен, Ольжич Пиров и от моей Давид Давиджинов, - Оляна даже залилась румянцем услышав имя элементалиста.
-Я попрошу кого-нибудь из студентов показать вам университет и город. Подождите несколько минут, - он вышел из кабинета. Но ждать не пришлось. Он вернулся очень быстро вместе с молодой девушкой в мужском камзоле (на рукавах были одноцветные тесемки - знак первой ступени). Я вспомнил, что в Великих Альмах, еще соблюдают традиции. А это была одна из них. При общении с наставником подмастерий должен быть в сером камзоле, не зависимо от того мальчик он или девушка. Просто в давние времена колдуны в ученики брали исключительно мальчиков, а ведьмы девочек. А сейчас бери, кого хочешь, учи, чему хочешь, только соблюдай традиции.
-Это Елена, она проведет для вас экскурсию, так что вы свободны до экзамена. Всего доброго.
-До свидания, - мы дружно, хором сказали в ответ Никонорычу.
Экскурсия была так себе. Как оказалось Лена, и сама будет сдавать экзамен на вторую ступень. О том, как она стала ведьмой и студенткой Главной Альмы она не сказала, как я не пытался узнать. Прочесть ее мысли я не смог, она использовала "хранитель снов", довольно дорогую штучку, как для простой студентки. У меня в голове завертелись разнообразные версии. Я почему-то склонялся к той, где Елена это любовница кого-то из влиятельных магов или даже самого Котовраса-Никонорыча. Она видимо почувствовала мой пристальный взгляд и обернулась:
"Хорошо, что я для нее не открытая книга как для Никонорыча".
