В "бочке" было не очень много посетителей. Я и две влюбленных парочки сидевших в разных углах. Прозвище свое бар оправдывал. Это было полуподвальное помещение. Стены представляли собой ряды больших винных бочек. Столы были деревянными, по-видимому, крышки столов некогда были частью подобных бочек. Вальдемар появился не один, а с компанией. Мы быстро раззнакомились и сделали заказ. Девушки взяли вино, а мы коньяк. К аперитиву шашлык и салат. Вальд пришел со своими коллегами. Из его рассказа я узнал, что он уже больше полугода работает аспирантом на кафедре алхимии, над получением мифрила - мифического метала. Он использовался артефакторами прошлого при создании самых мощных и долговечных артефактов...
...Настраивать зрение мне не хотелось, и я пробирался на ощупь. Темный коридор общаги встретил меня коляской и старым стулом. Ну, я, конечно, споткнулся и грязно выругавшись, рухнул на пол. Дальше я прошел без приключений, нащупав свою дверь. Когда я наконец-то вошел, меня осенило, что можно было залететь в окно и не шарится по темным коридорам. Скинув ботинки, я повалился на кровать и моментально уснул. Сон был тяжелый, снилась разная дрянь. Снились похороны Латимира Брониславовича, которые неожиданно превратились в мои, и Магот Соломонович говорил о том, каким студентом я был и каким магом мне ни когда не стать. Мне хотелось закричать, что я жив и со мной все хорошо, но вместо этого хладнокровно отдал распоряжение гробовщикам:
"Зарывайте!"
И сам стал помогать по лучше себя же закопать. Закапывал меня сегодняшний дежурный. Рядом с ним стояли в обнимку Лена и Вера. Они смеялись и помогали дежурному советами, но моя голова ни как не хотела покрываться землей и подобная некомпетентность персонала меня начинала бесить. Тут Вера вспомнила, что на могилу некроманта необходимо плюнуть. Желающих нашлось не мало. Хотели все, даже Вальдемар! Ну, от этого ленивого друида-алхимика я этого ни как не ожидал. Только один парень в тертом сером плаще и грязных джинсах не рвался с пеной у рта к моей могиле. Но вспомнить его я ни как не мог.
И тут я проснулся. Включил свет и осмотрелся. Комната. Не моя. Ах, да, я же в общаге! На столе стояла бутылочка минералки, и меня потянуло к ней. Сделав несколько глотков, я вернулся в постель. На этот раз я полностью разделся и расстелил кровать. В общаге топили и очень хорошо, так что одеяло мне не пригодилось, и я укрылся простыней. Сон наступал, медленно и уверенно, стирая грани действительности. И вот...
Я стою на вершине холма. Небо тяжелое с двумя огромными лунами. Но света от них не дождешься, сколько ни жди. Свет и был и не был. Везде сновали тени, искажая суть вещей. Тень без света быть не может. Но она была, и тут я понял, я сам в тени. Весь этот мир, лишь тень того, чем он был раньше. Я присмотрелся, и кровь остыла в моих венах. В долине холма раскинулся огромный лагерь. Он тянулся от самого горизонта. Шатры и бараки, сколько хватает глаз. Тысячи тусклых костров. Сотни тысяч воинов. Десятки кланов под единым знаменем. Союз племен. Военный союз, понял я.
-Они ждут. Я жду, - я оглянулся за мной стоял... человек? Суровые почт звериные черты лица, пылающие тьмой глаза, острые желтые клыки во рту и огромный рост, но я узнал его. Это он стоял в стороне на моих похоронах в сером грязном плаще.
-Чего они ждут?
-Ни чего, а кого!
Сон растаял, и я медленно открыл глаза. Надомной стоял прыщавый парнишка с сумкой на плече. В руках он держал сникерс и мою минералку.
-Ой, я не хотел тебя разбудить. Ну, если ты проснулся, давай знакомиться я твой новый сосед. Вася.
Вася мне сразу не понравился. Во-первых, он разбудил меня, не дал досмотреть такой интересный сон. Во-вторых, слишком уж он наглый, уже приложился к моей воде и глазом не повел
-Водички? - он протянул мне бутылку, к горлышку которой прилип кусочек арахиса в нуге. Я отвернулся. Он пожал плечами:
-Как хочешь, предлагаю один раз.
-Учту, - буркнул в ответ. И тут я заметил, что он тянет свои грязные пальцы к моему плееру. Мой "старичок" не любит чужих рук, а тем более грязных. Я вскочил с кровати и оттеснил Васю от моей собственности. С максимально возможной деликатностью. Когда он начал раскладывать вещи, я наконец-то понял, что он не маг! Со сна я сразу этого не заметил и принял его за равного.
"Ну, держись ВАСЯ!"
Про себя я решил, что "сосед" съедет еще к обеду из паранормальной комнаты в любой свободный чулан. Настроение поднялось и я начал собираться на завтрак в столовую, попутно обдумывая план действий. Для начала я вызвал местного домового и попросил немного пошкодить с вещами Васи. Поначалу он отпирался, говоря о своих обязанностях и нехватке времени. Цену себе набивал. Но я сразу же сказал, что могу и гремлинов вызвать, а ребята в запале не только Васины обработают, но и за саму общагу взяться могут. Домовой согласился, опасаясь за собственное добро. Оставив Васю наедине с "хозяином", я пошел погулять по городу. Не забыв прихватить свой плеер. "Наутилусы поют..." вспомнилась фраза, и я включил музыку. Бутусов пел о черных птицах:
