– … начинают транфигурировать! – разрывным пульсаром врезался в мои мысли голос магистра Нидоуза.
Я встрепенулась и застрочила пером под внимательным взглядом профессора. И пусть тот (профессор, не взгляд) был хорош, героичен, овеян славой и вообще на него мои одногруппники как один смотрели с придыханием, все равно лорд Нидоуз проигрывал в моих мечтах яичнице с беконом по всем статьям!
Вот между сытным завтраком и Ричардом выбор был бы куда тяжелее. Да что там, несмотря на дикий голод, он был бы практически невозможен. Вот что любовь с девушками делает! Ради нее мы забываем о еде, сне, покое, логике…
Но не о том, что следующее занятие – практикум по алхимии! На него мы и заявились шумной, гудящей толпой. Я уселась за стол, сосредоточившись на чтении методички. Хотя тот же Фирк с Виром постоянно меня отвлекали, шикая.
Оно и понятно. У Нидоуза на лекции даже муха без заверенного ректором разрешения с печатью не пролетала. Так что обсудить, хоть и шепотом, вчерашнее объявление о разрыве помолвки принца никому не удалось. И сейчас одногруппники усиленно наверстывали упущенное. Причем рядом с моими ушами. Словно разом проверяя и свои домыслы, и выдержку одной истинной его драконистого высочества.
Все же это было событие! Одно дело – пройтись под руку с дракошеством. Мало ли девиц до меня так ходило? Другое – стать причиной разрыва политических договоренностей между двумя странами. Так что однокурсники судачили.
Мне же хотелось взять методичку, накрыться ей, точно крышей, и заявить, что я в домике. Но ведь это не спасет. Так что я мужественно терпела, на провокации не поддавалась, комментариев не давала и пыталась сосредоточиться на описании рецепта эликсира.
Удалось даже взять все необходимое: эссенцию мандрагоры, склянку феиновой щелочи, порошок риферовых квасцов, янтарную кислоту. В качестве катализатора решила из предложенных в пособии вариантов выбрать сплав из никеля и драконьей чешуи. Растворителем стал спиртовой раствор. И, вдумчиво вчитываясь в каждую строчку, начала поэтапно вливать в колбу ингредиенты.
Вот только меня продолжали отвлекать. Постоянно.
– Одри, а когда…
– Одри, ты не знаешь…
– А что еще принц сказал…
– Вы вместе и…
То и дело доносились до меня шепотки с разных сторон.
Одногруппники были не просто любопытны. Зверски. И могли в порыве этой любознательности сгрызть не одну нервную систему, будь та даже из стали!
Так что я, смешав все составляющие, сотворила над колбой заклинание защиты основных алхимических групп у будущего соединения и гордо понесла будущий эликсир на встряхиватель.
И едва я поставила свою ношу на мелко и часто-часто вибрировавший плоский камень, как услышала:
– П-с-с-с! Эй, Одри, а ты не в курсе, во дворце…
И тут взорвалась! Только не я, а колба…
Она брызнула осколками в разные стороны с оглушительным звуком. Лицо профессора Мервидич побледнело от неожиданности, а затем она посмотрела с недоумением сначала на меня, затем – на дно колбы – все, что осталось от алхимического сосуда. Оно все также стояло на встряхивателе и мелко дрожало всеми остатками своего содержимого.
– Адептка Хайрис, почему ваш эликсир кроваво-красного цвета? – произнесла магистр, поправляя свои очки.
«Потому что при его приготовлении из меня одногруппники столько крови выпили!» – чуть было не выпалила я, но в последний момент удержалась.
А профессор, глянув на притихших адептов, кажется, что-то поняла и уже куда миролюбивее пояснила:
– Он должен быть желтым. В крайнем случае слегка охряным.
– Похоже, добавила слишком много квасцов, – резюмировала я.
– Что ж, за изготовление взрывчатых смесей и умение признавать просчеты вы получаете «похвально», а за сегодняшний эликсир «отвратительно». Так что переделаете его сразу после практикума и образец оставите у меня на столе в лаборантской, чтобы я смогла поставить по алхимии зачет за этот практикум. Пока же приберите за собой.
Я кивнула, чувствуя себя на удивление радостной. Возможность приготовить эликсир заново, в одиночестве, когда тебе не говорят под руку – это счастье, а не наказание. Вот только жаль, что из-за этого я и обед пропущу… Зато на последнее на сегодня занятие должна успеть.
При этих мыслях живот заболел. Судя по всему, желудок свернулся узлом и показал, как мог, хозяйке дулю.
Так что я, стиснув зубы, взялась за веник – все же использовать тотальные очищающие заклинания там, где и так концентрация чар – стабилизирующих, катализирующих, синтезирующих, калибрующих – высока, я побоялась.
Адепты же занялись своими реактивами, но нет-нет да и глазели на меня и продолжали перешептываться. Я же это подчеркнуто игнорировала и продолжала убирать. В голове уже вертелись мысли о том, как мне исправить свою ошибку и сделать все правильно.
