Выдвинул ультиматум и я — очень мне не нравится угроза, которую создают османы будущим курортам Причерноморья. Такой благодатный край, ему бы стабильности и безопасности, а не провокации приграничные. Отойдите, господа, совсем немного — у чего вам полсотни километров стоят?
Вслед за вручением османскому посланнику такого печального для него документа, были приведены в повышенную готовность причерноморские контингенты и Черноморский флот. Срок «на подумать» — опять же неделя. Тут бы при поддержке балканских братьев вообще «турка» завоевать к чертям, но мы же не в вакууме «бодаться» будем. Франц Иосиф дядька душевный, и на такой крохотный кусочек Причерноморья глаза закроет, а на полноценную кампанию с Царьградом в качестве цели — уже нет. За австрияками подтянутся и другие, невзирая на потихоньку идущие перевооружения и полную неготовность армий к полноценной зарубе. Месяца три у меня, как у наиболее готового, будут развязаны руки, но потом враги отмобилизуются, и здравствуй многолетнее веселье. Готовы мы лучше других, но глобально от «готовности» бесконечно далеки — не хочу стачивать об условную австрийскую крепость пару сотен тысяч подданных, поэтому придется подождать полного набора «вундерваффе» в нормальных количествах. Да они еще и «в серию»-то в массе своей не запущены — страна только-только первую пятилетку с опережением выполнила и приступила ко второй.
Основной союзник в лице кайзера вообще сейчас на море нифига не может — строить флот дело долгое и затратное. Стараются как могут, высасывают содержимое всех недр, докуда способны дотянуться, но еще пахать и пахать. Короче — Большая война никому не нужна в ближайшие лет пять-десять, а значит придется действовать в строго очерченных рамках и строить коварные планы дальше, по мере отработки старых.
Двенадцатого марта случилась «вишенка» на качественно сложенном торте английских проблем — начались массовые беспорядки в Индии. Четыре крупные «сетки» идеологически накачанных борцов за свободу стали мощным тараном, который снес хлипкие ворота, доселе сдерживающие недовольство индусов, и в стране начались погромы небывалых масштабов. Каждый белый человек в Индии превратился в объект линчевания, регулярные войска и прочие силовики не понимали, куда им «воевать», ограничиваясь обороной правительственных и богатых кварталов. Сильно затруднили противодействие «борцам за свободу» перерезанные в первый же день телеграфные линии и подожженные правительственные здания, подкрепленные ликвидациями власть имущих. Да, до вице-короля не дотянешься, но это же как в шахматах — сам он мало что может.
К моменту, когда все ультиматумы разом истекли, англичане были вынуждены сделать очень непростой, но единственно возможный выбор — забить на Африку целиком и сосредоточиться на Тихом океане. В Африке они потеряют несколько колоний — это там стандартная процедура, и имиджевых потерь Британская Корона не понесет. К тому же в дальнейшем можно будет «отыграть» все назад — Африка очень динамичный регион.
«Балканская кампания» тоже осталась без их внимания — стратегической важности территорий я по ее итогам не получу, так что фиг с ними, с османами — сами виноваты, что занимая такую эпичную географическую точку не осилили выстроить нормальное государство с приличной армией.
Словом — все силы Великобритании были брошены на наведение порядка в Индии и попытку защитить Австралию от японских поползновений. К этому моменту на север Индии вошли северные соседи — под предлогом защиты этнически и религиозно близкого населения, что добавило ситуации «перчинки».
Пользуясь моментом, мои японские партнеры, не забыв объявить Великобритании войну спустя одну секунду после завершения «таймера», сильно превосходящими силами потопили или заставили сдаться английские суда, которым было велено защищать Австралию. Больше половины контингента британцев осталось на дне, остальные попытались свалить подальше, забрав с собой в погоню побольше японцев — надеялись, что удастся завести самураев в ловушку, но тщетно: японцам нужна Австралия, а не адреналиновые погони с мутным исходом.
Десант высаживался очень болезненно, с чудовищными потерями — в живой силе и материальной части, потому что даже без морского прикрытия английские крепости, солдаты и артиллеристы делали свое черное дело. Но когда азиаты боялись потерь? Умереть во славу Императора — прямого потомка богини Аматерасу между прочим! — величайшая честь, которая гарантирует хорошее перерождение в будущем. Ныне Австралия в целом оккупирована, а японцы готовятся встречать англичан, которые как минимум попытаться отбить свою каторгу просто обязаны. Хотя бы формально — сухопутная армия завязнет в Индии всерьез и надолго, ибо потерять «жемчужину» Британская Корона себе позволить ну никак не может.
