А на другой стороне земного шара тем временем зрело нехорошее: американы начали вбухивать в военный бюджет реально большие деньги, и пнули армейских подрядчиков, придав им мотивации лихорадочно искать толковые кадры и организовывать их в конструкторские бюро и НИИ. Задача простая — любой ценой, но желательно за доллары сократить технологическое отставание хотя бы от Германии — Вильгельм же сосед и союзник, и пусть советами развивать авиацию пренебрег, сотрудничество в научной сфере в целом с Германией шло и продолжает идти очень активно, с исключением в виде самых ценных разработок, коим предназначено выступить козырями в следующей войне.
Лучше всего технологические новинки кроме нас освоила Япония. Призыв Муцухито — «Мы должны быть хозяевами своих земель, вод и небес» — его подданными был принят очень близко к сердцу, и они сразу же принялись его воплощать, плодя подводные лодки, дирижабли, самолеты и автомобилестроение. Знакомые по оригинальной реальности названия фирм-производителей вызывают у меня неприятные ассоциации — если на чистоту, то не больно-то мне сами японцы нравятся, в отличие от их культуры. Жестокий народ, и как по мне еще менее эмпатичный, чем те же китайцы — просто в данный исторический момент более полезного союзника по ту сторону континента у меня не нашлось.
Союз наш держится не только на несомненной практической выгоде — столько всего япошкам никто и никогда не позволил бы взять, и они не забывают, кого за это нужно ценить и уважать — но и на гораздо более важной, сакральной составляющей. Я — Помазанник, Муцухито — потомок, а вокруг погрязшие в безбожии, пороках, лжи, лицемерии и гордыне варвары.
На сегодняшний день японцы в целом «переварили» свои территории, начали переживать грандиознейший демографический взрыв и очень надеются после следующей войны укрепиться и расшириться еще сильнее.
Прямо по Оруэллу контуры будущего мира вырисовываются: Океания, Евразия да Остазия, только вечной войны я не допущу. Будет вечный мир, и долой ехидный шепоток в голове о том, что «вечность» в международных документах равняется конкретному и не очень большому количеству лет.
«Океания»-Америка — главное, что меня беспокоит. Слишком много влиятельных врагов России перебралось туда за последнее десятилетие. Слишком очевидно грядущее военное столкновение между нами. Слишком жирный кусок отхватила моя Империя в этой войне — настолько, что никакие европейские территориальные приобретения вместе с Африкой и Камбоджей, откуда немцы быстро и предельно назидательно вышибли войска Сиама, не способны уравновесить «приз» в глазах Германии и других союзников. У меня ведь еще и Китай есть…
Кайзер до острых приступов паранойи боится моих шпионов, поэтому поступающие в «Избу» доклады от моих ушей и глаз, порою подкрепленные проволочными катушками с записями разговоров — мы уже освоили такой высокотехнологичный носитель информации! — были бесполезны: все важное долбаный кузен который год обсуждает в лесах да садах, даже ближайших, поколениями преданных его роду слуг отодвигая на солидное расстояние. Интегрировать в настолько близкое окружение способного читать по губам агента невозможно.
Более того — Вилли с высшими чиновниками еще и бумажные копии протоколов совещаний и прочие важные бумаги, к которым у нас есть доступ в архивы кладет такие, что сомнений не остается — нарочито-безобидная для меня подделка. И это — хваленый немецкий орднунг⁈ Да это форменное безобразие!
Австро-Венгрия всё! Второго июня (могли и первого, но у меня в эту дату День защиты детей уже давно назначен) 1906-го года австрийский главнокомандующий подписал капитуляцию и отдал приказ сложить оружие. Дальше ее одним днем одобрил Парламент, заодно разродившись трогательным обращением к народу Двуединой монархии, в котором размыто пообещал вернуться и собрать Австро-Венгрию снова. Я не против — пускай малютки пытаются, а я буду следить да потешаться.
Нельзя обольщаться и принимать демонстрацию населением лояльности новой власти и банальную любовь к халяве за нечто большее, но я робко надеялся, что окутавшие всю территорию подлежащей роспуску Империи праздники (проспонсированные по большей части мной и организованные национальными элитами, им надо светиться перед электоратом) люди посещали с легкой душой.
«Мягкая сила» продуцируется не только культурными и промышленными продуктами да «экспортной» пропагандой, но и пошлой демонстрацией заработанных в России богатств или хотя бы достатка. Раньше за эту прости-Господи «работу» отвечала узкая прослойка аристократии и «олигархов», но за последние годы в России успел народиться довольно объемный «средний класс», который в довоенное время повально колесил по Европе, рассказывая всем желающим свои истории успеха. Вторым мощным инструментом накачки нужного нам общественного мнения выступили трудовые мигранты, коих через командировки в Россию за эти годы «прошло» больше пятнадцати миллионов — это без учета тех, кто остался и решил пойти по пути получения Российского подданства.
