Один из главных моих козырей — спецслужбы — к актуальному, заканчивающемуся 1917-му году свою эффективность сильно растерял. Нет, что касается внутренней работы на благо Империи, тут все четко — мужики бдят, не оставляют без своего кураторства ни единого заметного кружка или тайного общества, в рабочем режиме «хлопают» коррупционеров, шпионов и помогают полиции давить ОПГ — их в такой богатой стране просто не может не завестись, и выполоть их целиком никогда не получится.
Проблема заключается во «внешней» работе спецслужб. Агентов еще первых волн внедрения почти целиком «спалили», а недавно у нас даже завелся первый в истории «Избы» высокоранговый предатель — полковник повелся на банальное бабло и бросил здесь свою семью с малыми детьми. Больше трех десятков человек выдал, гнида, за что заслужил позорную казнь: тело обнаружили под мостом, отдельно лежала голова — предателю повязали на шею проволоку и сбросили вниз.
После проведения кадровых перестановок и коллективного покаяния начальников «Избы» — «не доглядели, Георгий Александрович» мы сошлись на том, что никто от предательства не застрахован и понадеялись, что первый предатель станет и последним.
«Тащить» получается только на технологическом отрыве от врагов — устройства прослушки у нас миниатюрные, относительно автономные, а «врезки» в телефонные да телеграфные линии найти вообще сложно: они тянутся на многие сотни километров.
Несмотря на это, в целом «Изба» потихоньку слепнет и глохнет — даже без предателей наши соперники устали терпеть многолетние диверсии и прослушки со слежками и не пожалели сил на выращивание противодействующих служб. Учатся быстро — в этом направлении мы уже почти сравнялись в уровне эффективности. Большая часть внешней работы ныне посвящена окучиванию многочисленных групп неустроенной европейской молодежи. Подполье выращиваем солидное, но в деле оно целиком пока не применялось: проделать такое получится только один раз, поэтому никто особо ни на что не надеется — без предварительных экспериментов и работы над ошибками о каком качестве инструмента может идти речь? Хоть что-то полезное сделают, и уже хорошо.
Все разношерстые наши «сторонники» сейчас потихоньку приводятся в готовность и будут использованы с началом войны. Использованы по большей части «в темную» — горячие головы легко направить в нужную сторону, они дальше собственного носа не видят.
— ООН был механизмом несовершенным, как и всякое творение человеческих рук, но бесспорно эффективным: за время своего более чем десятилетнего существования и во многом благодаря усилиям уважаемого председателя Совета Безопасности Организация смогла предотвратить многие десятки конфликтов по всему земному шару, — диктовал я «программное интервью».
Личность по ту сторону стола весьма примечательная — двадцатичетырехлетняя звезда отечественной и немножко даже мировой журналистики Наталья Владимировна Ермолаева, девушка крестьянского происхождения и выпускница Красноярского Педагогического университета. После получения диплома она устроилась в тамошнюю газету и через пару недель беготни по городу выдала на-гора сенсацию, выявив в городе ОПГ из «срощенных» чиновников и парочки местных богачей.
Почесав репу, главный редактор перекрестился и решил дать материалу ход, а сам тем временем позвонил в Казначейство — тамошние чиновники подчиняются Имперскому центру, и коррумпировать их местные злыдни не могли: ранг и капиталы совсем не те. Дело вышло в меру громким, а Наталья Владимировна получила свою первую награду — ее материал понравился жюри больше других журналистских расследований. Среди прочих благ в приз входило предложение переехать в Москву, но Наташа решила повременить — вместо столицы она отправилась на Дальний Восток, через пару месяцев жизни там прогремев на всю страну серией репортажей о сети торговли китайскими и корейскими детьми. Расследование этой пакости я взял под личный контроль, а Наталья получила билет на дирижабль до столицы — сейчас закончим, и она отправится в турне по Центральным губерниям, чтобы отыскать чего-нибудь этакого и там. Пусть ищет, а я как следует перетряхну местных «силовиков» — чего это девчонка проблемы видит, а вы — нет?
Большая страна, большой бюрократический и силовой аппарат поэтому держать приходится. После крупных реформ начального периода моего правления полицию мы особо не трогали: работает отлично, только зарплаты проиндексировали пару раз, чтобы были конкурентными на рынке труда.
Если что-то в государстве долго пинать сверху, оно обрастает жирком, толковые кадры спокойно досиживают своё до пенсии, а вакансии время от времени заполняются сватами да братьями. Бонусом идут нежелательные горизонтальные связи между давно сидящими на своих должностях начальниками — искушение договориться о совместном втирании очков Имперскому начальству от этого становится очень сильным, и нередко уважаемые офицеры ему поддаются.
