Корсаков больше не заводил вопросов о свадьбе. И я была ему за это благодарна. Ведь, помимо того, чтобы насладиться всеми этапами наших взаимоотношений, для меня было важно попробовать достичь в этой жизни чего-то самой. В той же самой журналистике, о которой я много лет мечтала. Будучи Елизаветой Бельской, а не женой того самого богатого и влиятельного Корсакова. На удивление, Саша не стал обижаться, а отнёсся к моим словам с пониманием. Потому что он, как никто другой знал, насколько сложно находиться в тени заслуг других людей. Он и сам много лет потратил на то, чтобы завоевать уважение и признание акционеров холдинга, и доказать, что он не худший управленец, чем когда-то был его отец.
Почти на исходе лета состоялось долгожданное открытие «Корсара», который произвёл настоящий фурор в нашем городе. И окончательно закрепило за Сашей лидирующие позиции в руководстве «АКВИРСа». Конкурс с журналом «ГородОК» несмотря на своё довольно странное начало в итоге имел оглушительный успех. Фара с нашей пиарщицей Алиской потом радостно отчитывались об увеличении трафика на сайте и в социальных сетях. Рекламодатели тоже активизировались чуть больше, что помогло нам не так сильно просесть в продажах после того, как Скворцова переманила несколько наших крупных клиентов.
Самой первой из нас неожиданно вышла замуж Сёмина. Которая решила особо не тянуть с брачными узами и «брать, пока еще тёпленький» своего серьёзно настроенного и отчаянно влюбленного кавалера. Свадьба получилась шумной и весёлой, под стать этой парочке. Букет невесты предсказуемо поймала я, а Саша — подвязку. А потом на обратном пути до дома я постоянно ловила многозначительные взгляды Корсакова. Да тут и к гадалке можно было не ходить, и так было понятно, что в его голове вовсю готовился настоящий штурм крепости.
Как оказалось, дело было в том, что Корсаков по своей натуре относился к тому редкому, практически вымирающему виду мужчин, которые были однолюбами. Он искренне считал, что слова любви обязательно должны подкрепляться конкретными серьёзными поступками. Например, предложением руки и сердца — как говорится, куда уж серьёзнее и конкретнее. Моя попытка отсрочить данный момент была встречена хоть и с пониманием, но без особого энтузиазма. Впрочем, с учётом начала наших отношений, быстрой победы в данном вопросе он и не ждал.
В этом году День Рождения журнала решили перенести на пару недель пораньше, на середину сентября, чтобы его смогли посетить наши учредители из Питера, и поздравить самарское отделение с первым крупным юбилеем.
И это награждение у меня не обошлось без небольшой нервотрёпки — накануне мероприятия Корсаков улетел в командировку к своим ненаглядным бельгийцам, и его обратный рейс задержали на несколько часов. Поэтому на награждение он явился ровно к тому моменту, как меня позвали на сцену для вручения почётного звания. Но я на него не злилась. Я знала, что Сашка сделает всё возможное, чтобы быть рядом в этот важный для меня вечер. И если понадобится, сможет и самолет угнать и собственноручно его посадить.
Уже стоя на сцене перед Татьяной и Ксюшей, которые рассказывали об успехах журнала за прошедший год и о моём вкладе в выполнения плана продаж, я нашла в толпе взгляд любимых серых глаз. Которые светились гордостью и восхищением. Для Саши не было секретом, как много мне пришлось потрудиться, чтобы привлечь новых клиентов, после того урона, что нанесла Скворцова. И если весной кто-то и сомневался в моём соответствии званию «Лучший продажник года», то теперь им сложно было что-то возразить по этому поводу.
Одной рукой аккуратно приподняв подол своего струящегося платья и стараясь не уронить букет вместе с дипломом, спускаюсь со сцены под оглушительные аплодисменты. Но мне до них нет никакого дело, потому что я безумно соскучилась по одному сероглазому красавчику.
Вижу, как Саша направляется навстречу мне, пробираясь через толпу. Но первым неожиданно рядом со мной материализуется Берестнев.
— Мои поздравления, Лизавета, — сочится мёдом его улыбка и слова. Глаза бесстыже и нагло рассматривают меня. А я с беспокойством отмечаю, что он уже слегка выпил. Или не слегка? — Рад работать с самыми лучшими. Потанцуем? Давайте мне ваш букет, я его куда-нибудь пристрою.
С немым ужасом смотрю на его протянутую ладонь. И тут на мои плечи опускаются руки Корсакова.
— Добрый вечер, Павел Петрович. Какое удивительное совпадение. Так значит вы клиент моей Лизы? — спокойно и обманчиво доброжелательно интересуется Саша, протягивая Берестневу руку для приветствия. А второй рукой он прижимает меня к себе, мимолетно целуя в шею.
— Д-да-а, — чуть запинаясь, отвечает Павел, в миг то серея, то багровея прямо на наших глазах. — Добрый вечер, Александр Романович…
— Как идут дела по открытию нового филиала? Обживаетесь потихоньку?
— Д-да-а…
Берестнев напоминал заезженную пластинку. Расширенными от страха глазами смотрит то на меня, то на Сашу.
