Название это появилось из-за того, что на схеме Метро, красная косая линяя, пересекающая круг кольцевой, была похожа на технический знак диаметра — круг, перечеркнутый косой линией. Разумеется, это образование не ограничивалось только Красной линией. В состав Диаметра входили почти все смежные с ним станции. Одни присоединялись к союзу добровольно, другие же, принуждались к этому силой, чему способствовала более высокая боевая организованность союза. Однако конечной целью руководства этого конгломерата станций стало желание перестать быть всего лишь красной линией, пересекающей кольцевую линию. Они планировали захватить все кольцо и уже много лет назад начали готовиться к этой войне. Однако время шло, а война все не начиналась. Руководство старело, а смелые воины, закаленные в боях, сидели без дела. На многих станциях расцвела коррупция и злоупотребления…
Продолжив путь, Веник и его товарищи почувствовали, что тоннель, который стал уже круглым, вроде бы как спускается под небольшим наклоном под землю и явно забирает в левую сторону. Сам путь шел под наклоном и идти было весьма легко.
Остановившись перед очередным путевым знаком, Андрюха посмотрел на часы и тихо ругнулся:
— Не успели! — с досадой сказал он. — Смена на заслоне уже другая.
Он постоял немного, о чем-то думая.
— Ладно, — наконец решил он. — Идем. Не сидеть же тут сутки!
Он обернулся к компании:
— Сейчас будет пост. Мы там только кивайте и молчите. А говорить я буду.
Они направились дальше по тоннелю, который начал заметный изгиб в правую сторону. В правой стене показалось темное ответвление тоннеля, уходящее в ту же сторону, откуда они шли. Рельсы, выходящие из темного тоннеля соединялись с их рельсами. Сразу за стрелкой, где два тоннеля объединялись в один, и находилась самая южная точка Красного Диаметра — застава станции «Спортивной».
Тоннель перегораживала стена. Не доходя до нее почти десятка метров, Андрюха несколько раз свистнул.
Почти сразу же, на баррикаде вспыхнул яркий прожектор, заставив всех в тоннеле опустить головы от слепящего света.
— Спокойно, — сказал проводник, прикрыв глаза ладонью.
Прожектор убавил яркость и они смогли уже идти, не прикрывая глаза от яркого света.
Когда до баррикады осталось несколько метров, оттуда их окликнули:
— Андрюха? Ты?
— Он самый! — откликнулся их проводник.
Подойдя ближе, Веник наконец рассмотрел оборонительное сооружение. Тоннель перекрывала мощная стена из прямоугольных бетонных блоков. Она закрывала не менее двух третей тоннеля и на оставшемся пространстве сверху виднелись люди. Там же, наверху, Веник увидел, торчащие черные трубки. Присмотревшись внимательнее, он понял, что это стволы нескольких больших пулеметов, нацеленных в их сторону. В нижней части стены, парень заметил узкие амбразуры, через которые на него смотрели чьи-то глаза.
Веник, да и остальные почувствовали себя очень неуютно. Если бы люди с баррикады захотели, они бы легкостью перестреляли пришедшую компанию.
Наверху послышался шорох. Легко сдвинулся один деревянный ящик у края стены и оттуда к ним в тоннель спустились два человека в пятнистой форме. Веник удивился, как их одежда была похожа на форму охранников Люкса. Единственное отличие — у этих двоих на рукава надеты красные повязки с белыми буквами СП.
«Станция „Спортивная“». — догадался Веник.
Спустившиеся с баррикады, мужики молча пожали руку Андрюхе и уставились на его спутников.
— Это кто? — неприятным тоном, поинтересовался один из охранников. По его тону и по тому, как тот держался, Веник понял, что это, возможно, командующий баррикадой. Веник заметил у того на груди эмблему — красный круг, перечеркнутый косой линией — знак Красного Диаметра.
Андрюха спокойно начал что-то очень тихо говорить этому командиру. Тот отрицательно качал головой и, глядя на Веника и остальных, несколько раз повторил слово «Нет!»
— Подожди, Семен, — сказал проводник. — Пройдемся.
Они вместе отошли немного дальше в тоннель, и Андрюха снова что-то говорил, но командир опять в ответ отрицательно мотал головой.
Оставшийся рядом охранник безразлично осматривал Веника и его спутников.
Закончился разговор тем, что командир, не дослушав, резко повернулся и быстрыми шагами пошел назад к баррикаде. На полпути он остановился и обернулся к Андрюхе:
— Бурый! Я в твои дела не лезу, но о договоренности знаю. Она ведь какая — туда сколько хочешь води, а оттуда ни-ни!
«О чем это он?» — подумал Веник.
Командир тем временем продолжал:
— Я их не впущу. Ты заходи, а они…
Он развернулся и подошел к стене, намереваясь лезть назад, на баррикаду.
— Слушай, ты! — резко сказал проводник и добавил ругательство, настолько крепкое, что Веник опешил.
«Сейчас этот командир, убьет его, а потом они разделаются и с нами», — беспомощно подумал парень.
Командир обернулся, грозно посмотрев на Андрюху, который, вовсе не оробев, продолжал:
— Ты что же, думаешь, если тебя тут поставили бригадиром, то тебе теперь можно все? Так? А? Забыл, как ты у Серго просил и что обещал? Забыл?
