– Вы не переживайте, мы сами переживаем, чтобы вы нас не оставили с носом. Хотя я Катю давно знаю, поэтому доверяю, и только поэтому предложила ей такую сделку. У нас квартира на юге есть, так что эта квартира на севере нам, в принципе, не нужна. Пусть молодые живут да радуются, – сказала добрая Раиса Степановна, которая продавала квартиру дорого, а вела себя так, будто дарит жилье.
Получив расписку, Катина мама отдала Раисе Степановне все деньги. Все сидели тихо и ждали, пока Федор Михайлович пересчитывал деньги по несколько раз.
– Давайте пить чай, – сказала ласково Раиса Степановна, довольная, что деньги у нее. – Завтра вы пойдете и подадите заявление в ЗАГс. А потом будем ждать, сколько сейчас ждут два или три месяца?
– Три месяца! Как раз Никита с рейса придет. Как раз к свадьбе подоспеет, – смеясь, сказала Катя.
Передача денег прошла без всяких недоразумений. Вскоре мама улетела домой, так как опаздывала на работу. А Катя вернулась из аэропорта расстроенная, потому что мама так и не увидела Никиту, и еще потому, что она опять осталась один на один со своими проблемами…
Вечером Катя решила зайти к своим любимым новым «родственникам», – тете Шуре и дяде Васе. Она соскучилась и хотела навестить их. Катя старалась реже ходить к ним после того, как Юра предупредил ее, что Игорь Сергеевич узнал о том, что она осталась в Мурманске.
Юра просил Катю поменьше появляться на людях. Катя не хотела компрометировать своих любимых людей. Она предупредила тетю Шуру, что Игорь Сергеевич ищет ее и поэтому она будет приходить к ним редко.
Катя давно у них не была и решила забежать к ним на минутку, чтобы рассказать последние новости. Но, как только Катя открыла дверь в подъезд, она услышала грозный голос блюстителей порядка:
– Мы вас за укрывательство вашей племянницы, отправим за решетку! – кричали они. – Где она скрывается?! Где Воронцова?
Катя услышала свою бывшую фамилию по мужу и поняла, почему Игорь Сергеевич не может ее найти. После того, как она получила развод с бывшим мужем, она поменяла фамилию Воронцова на девичью фамилию и стала теперь Черкашиной Екатериной.
Тетя Шура испуганным голосом повторяла одно и тоже:
– Она уехала на юг! Сразу после больницы и уехала! Даже адресочка не оставила, бессовестная! Я устала вам повторять, – продолжала разыгрывать спектакль тетя Шура.
– Ну смотри! если не так, пойдешь в тюрьму вместе с ней, – пригрозили они ей и стали спускаться по лестнице.
Катя быстро открыла дверь и спокойно, чтобы не привлекать внимание, направилась в соседний подъезд, доставая из сумки какие – то бумаги, изображая из себя социального работника.
«Господи! – подумала Катя. – Нужно быстрее выходить замуж за Федора Михайловича и еще раз сменить фамилию, пока они не догадались, проверить версию с разводом. Тогда Игорю Сергеевичу еще труднее будет меня разыскать…».
Жених был на тридцать лет старше Кати и на десять лет старше ее отца. Федор Михайлович был похож на жабу из сказки «Дюймовочка». Катя ощущала себя героиней именно этой сказки. В Загсе было полно народу. Все вдруг сразу надумали выходить замуж именно тогда, когда Катя с Федором Михайловичем пришли подавать заявление в Загс. Молодые люди толпились в коридоре, ожидая своей очереди. Отстоявшие счастливцы уже сидели и заполняли бланки заявления по образцу, который лежал на столе.
– Кто последний на подачу заявления? – строго и чуть вызывающе спросил Федор Михайлович.
Он пытался стоять на ногах и одной рукой держался за сердце. У него была одышка, потому что высокие ступеньки Загса, для него показались олимпийским трамплином. Лицо стало багровым и видно было, что у него поднялось давление.
Странную парочку испуганно рассматривали кандидаты в женихи и невесты. Они с интересом смотрели то на Федора Михайловича, то на Катю.
Последняя готова была провалиться сквозь землю. Ей хотелось все бросить и убежать, только бы не испытывать этого позора. Одна девица, брезгливо осмотрев Катю с ног до головы, отшатнулась от нее, не скрывая своего пренебрежения и демонстративно подойдя к своему молодому человеку, нарочито громко сказала:
– Посмотри на ту парочку, вот умора, у них оказывается любовь?!
Все вокруг громко засмеялись и удивленно посмотрели на Катю. Никто из присутствующих не понимал, почему молодая красивая девушка выходит замуж за старого страшного деда. И одновременно все знали, все были уверены, что она делает это потому, что он, – богатый. Так, во всяком случае, они все думали, глядя, как ни странно, на старика с протертыми коленками в облезшей шапке.
«Хоть бы он ее не снял, а то будет светить своей лысиной», – подумала Катя.
Она стояла и мечтала в тот момент об одном: «Скорее бы пережить такой мучительный позорный момент». Одновременно, она успокаивала себя, повторяя, – «ничего, ничего, я этих людей вижу в первый и может быть в последний раз. Ничего, ничего я все вытерплю. Я должна все вытерпеть из – за квартиры.».
Но будущие молодожены, казалось, забыли, зачем пришли. Они продолжали показывать на Катю пальцами и шушукаться друг с другом.
