— Ладно, расскажи тогда про себя, — вдруг предложила она. — Откуда такой добрый мужчина взялся?
— Обычный парень, — пожал он плечами. — Учился, работал. Несколько лет назад начал частную практику и сейчас консультирую людей, которых жизнь… слегка треплет. Как и всех нас.
— А от чего ты сам сбегал, когда увидел меня на лавочке?
Даниил посмотрел на неё чуть внимательнее, будто не ожидал такого вопроса. Но вместо ответа он улыбнулся.
— А ты проницательная.
— Писательница, — пожала она плечами. — Смотрю на людей, слушаю, примеряю их эмоции на себя.
— Писательница? — заинтересованно спросил он. — И что пишешь?
— Любовные романы, — честно ответила Катя, скрестив руки на груди. — Не смейся.
— Я и не смеюсь, — улыбнулся он. — Это требует таланта. Писать так, чтобы люди верили в твоих героев.
Катя впервые за весь день улыбнулась искренне. Она встретила его взгляд и вдруг поняла, что чувствует себя спокойно. Даниил был хорошим собеседником: чутким, простым и удивительно понятным.
— А я думала, мужчины презирают такие книги, — добавила она.
— Мужчины тоже люди, — отозвался он с лёгкой усмешкой. — Даже те, кто не верит в любовь, могут найти её между строк.
Катя молчала, глядя на него. Какой странный человек. Добрый, спокойный, и словно бы не от мира сего. Она вдруг поймала себя на мысли, что рядом с ним её сердце впервые за день не болит.
— Спасибо, Даня, — сказала она неожиданно.
— За что?
— Просто за то, что не полез спасать меня, как в фильмах. Иногда человеку просто нужен чай и разговор. Без лишнего шума.
Даниил улыбнулся и кивнул.
— Всегда пожалуйста.
Катя отставила кружку с чаем и впервые за весь день улыбнулась так, как обычно — открыто и с лёгкой игривостью. Её напряжение начало спадать, и теперь вместо угнетённого настроения в ней заиграла её привычная любознательность. Внутри снова проснуласьжилка наблюдателя— той самой писательницы, которая видела истории во всём и в каждом.
— А ты всегда такой дружелюбный? — спросила она, чуть прищурив глаза и опираясь локтями о столик. — Или это профессиональное?
Даниил усмехнулся, грея руки о свою чашку кофе.
— Сложно сказать. Думаю, это больше личное. Я просто привык смотреть на людей и пытаться их понять.
— И что ты уже понял про меня? — с вызовом спросила Катя, подперев подбородок ладонью и наблюдая за ним внимательно.
Даниил улыбнулся, но не выглядел сбитым с толку.
— Что ты любишь делать вид, будто тебе всё нипочём. Смех, сарказм, шутки — твои доспехи. Но иногда они трескаются. Как сегодня.
Катя на секунду замерла, но быстро нашла, что ответить.
— Неплохо для первой встречи, — пробормотала она, пытаясь сохранить игривый тон.
— Просто наблюдательность, — ответил он, пожав плечами. — Мы ведь все рассказываем о себе гораздо больше, чем думаем.
Катя кивнула, а потом внезапно спросила:
— А почему ты решил стать психологом?
— Долгая история, — ответил он, но на его лице всё ещё была улыбка. — В какой-то момент я понял, что люди умеют молчать куда лучше, чем говорить. И иногда одному человеку просто нужен кто-то, кто задаст правильный вопрос.
— Как ты сейчас? — уточнила она, кокетливо изогнув бровь.
— Может быть, — рассмеялся Даниил. — Но ты меня опередила. Теперь твой ход. Почему пишешь любовные романы?
Катя чуть поджала губы и сделала вид, что задумалась.
— Наверное, потому что это просто интересно. Люди любят читать о том, что они хотят испытать, но боятся признаться в этом. Любовь, страсть, накал эмоций. Мне нравится находить эти моменты в жизни и превращать их в истории.
— А твои герои? — спросил он с любопытством. — Они тоже взяты из жизни?
Катя посмотрела на него чуть внимательнее, а затем усмехнулась:
— Частично. Некоторые ситуации происходили со мной или с моими знакомыми. Иногда это просто фантазия. Но чаще всего правда где-то посередине.
Даниил кивнул, делая глоток кофе.
— А как насчёт мужчин? — продолжил он. — Твои герои-мужчины — это идеал или реальность?
Катя почувствовала, как её щёки слегка вспыхнули, но она решила держать оборону.
— Хороший вопрос, — ответила она, не сводя с него глаз. — Иногда это собирательный образ. Иногда вдохновение приходит от какого-то человека, который заставляет по-другому посмотреть на мир.
— А сейчас есть такой человек? — мягко поинтересовался Даниил.
Катя немного замялась, прежде чем ответить.
— Возможно. Хотя всё это сложно и немного запутанно.
— Как всегда в жизни, — кивнул он.
На мгновение между ними повисла тишина. Катя смотрела на Даниила, думая, что за один день успела рассказать ему больше, чем некоторым друзьям за годы. Он был… понятным. И открытым. Именно это и делало его собеседником, с которым было легко.
Но что-то внутри всё равно не отпускало. Олег. Его взгляд, его поведение, его внезапная холодность.
— Даня, можно тебя кое-что спросить? — вдруг сказала она, чувствуя, как снова сжимается сердце.
— Конечно, — ответил он, чуть удивлённо глядя на неё.
Катя потёрла ладони и отвела взгляд в сторону, словно стесняясь самой себя.