Это уже не просто очередной проект или идея. Это что-то большее. Что-то, чего я действительно хочу.
— Ладно, Лисицына, — пробормотала она себе. — Ты хотела двигаться вперёд? Вот и шагай.
Сделав глубокий вдох, она встала обратно под горячие струи воды.
"Рискнуть. Прыгнуть. Без этого я не была бы собой."- промелькнуло у нее в голове.
Когда Катя вышла из душа, она почувствовала, что горячая вода смыла напряжение последних часов. Она закрутила волосы в полотенце и завернулась в большое белое полотенце, лениво направляясь в комнату.
Сев на кровать, она потянулась к телефону. Мысли о Даниле всё ещё крутились у неё в голове. Он предложил ей помощь, возможность шагнуть за пределы привычного… но почему?
"Почему ему вообще это интересно? Почему он так активно предлагает помощь?"
Катя нахмурилась. У неё мелькало несколько вариантов: может, он просто хочет помочь, как профессионал, как психолог? Или ему стало интересно по-человечески? А может, он надеется на что-то большее?
Она вздохнула и бросила телефон на кровать.
— Надо выяснить, пока не поздно — пробормотала она себе.
Решение пришло неожиданно. Катя открыла мессенджер и быстро нажала кнопку видеозвонка, пока не успела передумать."Просто спрошу напрямую. Он всё равно мне кажется человеком, который честно скажет, что у него на уме."
Гудки длились всего пару секунд.
— Привет, — раздался его голос с лёгкой улыбкой, а через мгновение он появился на экране. — Чем я заслужил такое… голое внимание?
Катя застыла на секунду, осознав, что сидит перед камерой с полотенцем на голове и ещё одним, обёрнутым вокруг тела.
— О, ну это… случайность, — быстро ответила она, чувствуя, как щёки заливаются румянцем. — Я только что из душа.
— Заметно, — усмехнулся Даня, чуть приподнимая бровь. — Но думаю, такой формат видеосвязи мы с тобой не обсуждали.
— Очень смешно, — фыркнула она, закатывая глаза. — Ты не сможешь меня этим смутить, даже не пытайся. Послушай, я хотела спросить… зачем ты это делаешь?
— Что именно? — его тон стал чуть серьёзнее, но улыбка всё ещё играла на лице.
— Всё это, — она сделала неопределённый жест рукой, чувствуя, как неловкость постепенно уходит. — Почему ты предложил мне помощь? Зачем всё это с издательством?
Он задумался на секунду, а потом ответил спокойно, но прямо:
— Потому что я увидел в тебе человека, который боится сделать шаг, хотя явно готов. Это не про твою книгу, Катя. Это про тебя. Ты говоришь, что не хочешь "доказывать", но на самом деле боишься, что тебе не поверят.
Катя смотрела на него, ощущая, как внутри всё сжалось.
— Может, я и правда боюсь… — тихо проговорила она. — Но с чего ты взял, что я этого хочу?
— Потому что ты сейчас сидишь передо мной, — мягко ответил он. — В полотенце, кстати. Это явно говорит о твоей решительности.
Катя не смогла сдержать улыбку.
— Хорошо, ты меня поймал. Но серьёзно, Даня. Ты не знаешь меня, так зачем всё это?
Он посмотрел на неё чуть пристальнее, но без давления.
— Может, мне просто интересно, что из этого выйдет. Или, может, я вижу, что ты стоишь на пороге чего-то большого, и мне приятно быть частью этого. А может, я просто хотел познакомиться с тобой поближе.
Катя замерла, ощущая, как от его слов тепло разливается по телу.
— Так что, я ответил на твой вопрос? — переспросил он.
— Пока что — да, — ответила она, улыбаясь.
— Хорошо. Тогда на всякий случай: твоя первая бумажная книга будет у меня на полке, запомни это, — добавил он, подмигнув ей.
— Ладно, хватит льстить, — сказала она, махнув рукой. — Увидимся.
— До связи, Катя. И одевайся.
Звонок закончился, но Катя ещё долго сидела с телефоном в руках, ощущая странное смешение эмоций: лёгкость, азарт и что-то ещё… что-то, что она пока не могла назвать.
Катя шагнула в уютное итальянское кафе, где была назначена их встреча. Её глаза тут же нашли Олега. Он сидел у углового столика и, заметив её, широко улыбнулся. В этот момент что-то внутри неё странно дрогнуло.
— Лисичка, — с улыбкой произнёс он, поднимаясь, чтобы помочь ей снять пальто. — Я думал, ты решила меня динамить.
— Не в этот раз, — отозвалась она, стараясь скрыть неловкость.
Он легко взял у неё пальто и, небрежно сложив его, повесил на спинку её стула. Катя чувствовала, как его уверенность буквально заполняет всё вокруг, оставляя её слегка растерянной.
— Умно, — заметил он, оглядывая её с едва заметной улыбкой. — Ты заставляешь меня ждать, а потом появляешься, и весь зал будто тускнеет.
— И часто ты так говоришь? — усмехнулась она, чувствуя, как её щеки слегка разогреваются.
— Только когда хочу произвести впечатление, — подмигнул он, усаживаясь напротив.
Когда они устроились за столиком, Олег жестом указал на меню, хотя оно лежало закрытым.
— Не переживай. Я был предусмотрителен. Уже заказал всё, что нам нужно: пасту, салат и, конечно же, тирамису.
— Олег, а если я хотела пиццу? — прищурилась она.