— Племянница! — лицо мужчины просветлело и озарилось улыбкой. — Как же мы по тебе скучали.
— Дядя! — девушка бросилась в объятия своего родственника. Я же нервно стоял в сторонке и мысленно покуривал. Через некоторое время они закончили обниматься. — А где мой отец?
Мужчина резко помрачнел и просто отошел в сторону, открывая вид на внутренности комнаты. Внутри было довольно уютно, только витал запах лечебных препаратов. У окна стояла кровать с балдахином, и на ней лежал мужик в богатой одежде. Лицо было испещрено внутренними муками, казалось будто он страдает. Я уже было подумал мертв, но нет грудь учащенно вздымалась. Рядом с кроватью крутились две девушки, смешивая какие-то настои в колбах.
— Он уже больше недели как болен — ответил дядя. — Мы пытались сделать что-нибудь, но ничего не помогает.
— Папа! — с криком бросилась девушка к отцу, обняла и расплакалась. — Я здесь! Я пришла к тебе, пожалуйста очнись! Ты мне очень нужен.
— Все бесполезно — подошел и обнял за плечи девушку дядя. — Он нас не слышит!
— Нет! Он не может вот так нас оставить! — начинала биться в истерике дочь. — Скажи что его можно излечить.
Дядя лишь посмотрел на нее, но затем видимо что-то обдумав ответил. — Есть один способ, но лекарство практически не достать.
— Т-ты о той легенде? — вытирая руками слезы проговорила девушка. — А это поможет?
— Может. Но его практически не достать — грустно посмотрел на своего брата дядя.
— Н-нет! Нико ты же поможешь? — обратила на меня внимание девушка. Мда, видимо придется снова свою задницу совать в пекло. Но что тут поделаешь, я же герой или нет? Нет, я обычный человек, но помогу всем чем смогу. Поэтому решительно кивнул. — Куда отправляться и какое лекарство нужно достать?
— Этот путь очень опасен и труден! — ответил дядя. — И скорее всего ты не выживешь.
— Ну ну, давайте побольше веры в меня — ответил ему. — Не такой уж я и хилый, есть в запасе парочка трюков.
— Хорошо! Тебе нужно будет добраться до горы Отчаяния, что находится в лесах смерти и найти лотос Страдания.
Ветер поглаживал стебельки травы, покачивая словно маленькие кораблики. Солнце все ближе подходило к закату, окрашиваясь в багровый цвет и уходя к дальней стороне горизонта. Прекрасный день вновь заканчивался, дабы дать следующему сменить его.
Я уже битый час бродил по этому чертовому лесу, дабы найти ход, или лаз в эту треклятую гору. Ноги уже сбил, ходя туда сюда по веткам валяющимся на земле. Постоянный хруст под ногами уже терзал мой чувствительный слух. Лес будто вымер, ни птиц, ни животных ни единой души, да хоть бы один бурундук проскочил или жучок. Так нет же, пусто как в пещере, хотя нет там есть червячки. А тут скука и тишина смертная. Лес смерти, тьфу!
Кажется прошел от края до края этот лес, запомнил каждое деревце, которое мне показалось подозрительным, да так и не нашел ничего, но не с пустыми же руками возвращаться. Да и девку жалко, отец умрет и она от горя тоже загнется вскоре. В последнее время, начинаю думать что-то с этим отравлением нечисто, может быть кто-то замешан, ну не могут так просто отравиться, я уверен, не могут, по крайней мере в этом мире. Здесь же все продукты без химикатов и разных добавок. Разве что какие нибудь магические добавки. Ну здесь я уже не то думаю. Нет, надо продолжать искать, а потом докапываться до истины, хотя все может быть. Но эту версию не буду полностью сбрасывать со счетов.
Я наткнулся на какой то овраг, судя по количеству веток, тут будто бобры обосновались, скорее даже несколько семейств. Куча мусора то приличная возвышается. О, а что это там виднеется в куче между веточек? Кажется какое-то углубление, надо подойти и рассмотреть поближе.
Я потихоньку начал спускаться в овраг, ноги скользили по земле, словно скатывался со снежной горки, с ощущениями без доски. Спустился и присмотрелся поближе, руками начал раздвигать ветки и вскоре очистил вход в небольшую пещеру. Правда зря наверно назвал ее пещерой, конца у нее не было. Похоже на тоннель, очень древний, сухие корни деревьев свисали с потолка, вся поверхность была высушена, словно влага сюда никогда не попадала. Кое-где земля на стенах потрескалась, а где и осыпалась. Удивительно, как ее раньше никто не находил.
Протиснулся между корней дерева вглубь тоннеля. Потолок мне доставал до макушки, пришлось пригнуться и двигаться в такой позе. Надо обследовать его, может найду или узнаю что-то полезное, или разгадаю тайну леса. Хотя вряд-ли, но почему бы и нет. Но как говорится хорошенького понемножку!
Тоннель постепенно начал сужаться, я немного забеспокоился, вдруг застряну здесь. Не хотелось бы провести остаток жизни в этой пещере, меня еще жены ждут, но тут же себя успокоил, мир волшебный, позову свою женушку и она враз меня перенесет.
