— Магдаль сообщила, что вам понадобится некоторая помощь, поэтому я решил сопроводить этих людей лично, — сообщил он, как ни в чём не бывало. — Знакомьтесь, это господин Аэн Освит, он отличный повар. И его жена — госпожа Ирис Освит, лучшая гувернантка, которую я знаю.
— Шальтиса Ясень, — представилась я. — Рада с вами познакомиться. И мне, правда, жаль, что возникло некоторое недоразумение.
— Ничего, вашего мужа можно понять, — откликнулась уже немного отошедшая от шока Ирис. — Поскольку мы прибыли без приглашения, я предлагала господину Ринаэру подождать на улице.
— В такую-то пургу и мороз, — заметил Канер.
Женщина ничего не ответила, но её взгляд красноречиво говорил о том, что явление Клёна было гораздо страшнее всякой пурги и холода. А уж спустя некоторое время, она ужасно обрадовалась, узнав о том, что вместе с супругом будет жить в соседнем здании, а не вместе с нами. Впрочем, меня это тоже не могло не радовать. Всё-таки теперь за детьми будет постоянный присмотр. Да и наличие повара это очень здорово — мне не придётся терять драгоценное время, проводя целые часы на кухне.
***
Ранним утром следующего дня я не застала Клёна рядом и, поднявшись с постели, подошла к окну. Наверное, подсказал голос интуиции.
Зрелище, увиденное в серых утренних сумерках на заснеженном дворе перед храмом, удивляло и завораживало. Эти эмоции были даже сильнее, чем законное возмущение.
Клён тренировался.
Одет он был довольно легко — только в брюки, по обыкновению заправленные в сапоги и не застёгнутую на верхние пуговицы рубашку. Волосы переплетены в косу и перевязаны чёрной лентой, концы которой трепались на морозном ветру и взлетали в воздух от резких движений. Происходило это довольно часто, поскольку Клён словно не изображал сражение с невидимым противником, а летел, танцуя с ветром так вдохновенно будто этого мира для него не существовало.
Снизу хлопнула входная дверь и на улице показались новые действующие лица — Мирих и его напарник Лейн. Перебросившись парой фраз с Клёном, они принялись снимать свои куртки, и кажется, я догадывалась, что за этим последует.
— Безумец, — прошептала я, с нарастающей тревогой наблюдая за разворачивающейся перед моим взором картиной.
Нет, я была почти уверена в муже, поскольку знала, на что он в действительности способен. Он без труда должен справиться с двумя противниками. Но всё же… рано. Ещё слишком рано и его организм недостаточно окреп. К тому же, люди Хеласа — не случайные наёмники, а хорошо подготовленные специалисты, которые не отдадут победу просто так. И как тут не волноваться, когда назойливая память отчётливо демонстрировала красочные эпизоды недавнего прошлого.
Словно почувствовав мой взгляд, Клён резко вскинул голову и, улыбнувшись, шутливо отсалютовал мне мечом.
Я сокрушённо покачала головой, разрываясь от желания сбежать вниз на улицу и невозможности оторваться от зрелища, потому как страшилась даже на краткий миг оказаться в неведении.
Телохранители тем временем атаковали, нанося удары почти синхронно. И вроде бы тут совершенно не должно оставаться шансов — их отточенная техника боя и скорость реакции заметна даже такому непрофессионалу как я. Клён же продолжает танцевать с ветром. Он умело уходит от ударов, парирует, не торопясь атаковать. И не поймёшь — изучает ли он противников или забавляется.
В один миг происходит невероятное. Новый порыв ветра взметает ввысь целое облако снежной пыли, которое разделяется змеиными кольцами и окружает мужчин. Впрочем, их это не останавливает, будто в этом тренировочном сражении заключён некий высший, но понятный только им троим смысл.
Я же отчётливо вижу, что происходящее — творение магии, и уже предчувствую появление той, чьих рук это дело.
Однако Магдаль появляется только в тот момент, когда Лейн выходит из строя, замирая с приставленным у горла мечом. Остаётся лишь Мирих, но ему долго в одиночку не продержаться. Только Клён не торопится, как будто не обращая на идущую к ним от ворот ведьму и ярящуюся вокруг стихию.
Вот Мирих допустил непростительную ошибку и немного отвлёкся вследствие чего, лишился меча и выбыл из поединка. Магдаль замерла напротив Клёна примерно в пяти шагах и склонив голову, пристально посмотрела. Не похоже было, что они разговаривали, но муж вдруг кивнул и направился в дом. Ведьма же, судя по всему, явилась с утра пораньше, чтобы навестить детей.
Вдруг осознав, что по-прежнему не оделась и стою лишь в одной ночной сорочке, закутавшись в тёплую шаль, я бросилась переодеваться и причёсываться. Едва успела надеть платье, как из-за двери послышались торопливые шаги, а уже через несколько мгновений она открылась, и в комнату ворвался Клён.
— Видела? — скорее не спросил, а констатировал он с хитрой улыбкой.
— Ещё бы. Мне кажется, я даже не моргнула ни разу, — призналась я, подходя к нему ближе. — Ты рискуешь, знаешь…
