Буквально вчера Ник задирал нос, гордясь тем, что его статью о Кэтрин Лэм процитировали в онлайн-версии «Нью-Йорк пост». А сегодня убийство Кэтрин Лэм больше никому не интересно, в расследовании нет ни единой веской улики. Последний козырь Ника — интервью с отцом жертвы. И, судя по слухам, ему велели сократить текст до трехсот слов. Теперь Гарри мучился дилеммой: стоит ли подойти к столу Ника и поинтересоваться, как у того дела?
Определенно, так поступил бы только мелочный человек. А кто на свете мелочнее Гарри?
Его размышления прервал телефонный звонок.
— Гарри слушает.
— Говорит детектив О’Доннелл, Центральный округ, — послышался в трубке женский голос. — Я хочу поговорить с репортером, освещающим дело Кэтрин Лэм.
— Вот как? — рассеянно пробормотал Гарри. — Вы не по адресу…
— Мы разыскиваем человека, который может быть причастен к убийству. Его зовут Род Гловер, и я рассчитываю, что…
— Вам нужен другой журналист, — перебил ее Гарри, — я переведу ваш звонок.
Он нажал на кнопку с именем Ника и положил трубку. Хорошее настроение почему-то испарилось. Этот звонок разрушил ощущение превосходства, а вместо него появилось какое-то чувство, которое Гарри никак не мог уловить. Когда он, покачав головой, уже хотел вернуться к работе, его осенило.
Род Гловер.
Как он сразу не сообразил? Совсем отупел от гордости? Род Гловер — это же серийный убийца, которого уличила Зои Бентли! Гарри ведь знал это, он же пишет о том случае чертову книгу… И он просто взял и переадресовал звонок Нику Джонсону, как сопливый новичок-дилетант!
Какое отношение Род Гловер имеет к делу Кэтрин Лэм?
Гарри уставился на недописанную статью о кокаиновом складе. Больше она не казалась ему блестящей и новаторской. Он только что вставил в текст слова своего информатора: «Для сил правопорядка эта операция против крупного наркокартеля — очередной успешный, тщательно подготовленный успех». Очередной успешный успех. Это что, речь неандертальца? Взглянув на цитаты по-новому, Гарри понял, что б
Настоящей сенсацией было убийство Кэтрин Лэм. В глубине души он знал это еще до звонка детектива. И теперь Гарри не терпелось завладеть этой сенсацией! Только вот если он просто предложит обменяться материалами, Ник тут же почует подвох.
Поэтому Гарри зашел в кабинет главного редактора, предусмотрительно закрыв за собой дверь. Дэниел Макграт сидел за столом и смотрел в монитор из-под нахмуренных бровей. Он мельком взглянул на вошедшего и вернулся к чтению.
— Что ты хотел, Гарри? Я занят.
— Я понял, что материал о наркотиках лучше готовить более опытному журналисту.
Дэниел удивился настолько, что обратил все свое внимание на Гарри.
— Что это значит? Час назад ты был готов убить за это задание.
— Я и сейчас готов, но…
— Ты же стоял прямо здесь и повторял: «Ну, и кто тут папа?»
— Такого быть не могло.
— Ты повторил четыре раза, я считал.
— Думаю, Ник напишет статью лучше меня.
— Буквально на прошлой неделе ты назвал его стиль — я постараюсь привести точную цитату — «нудным зудением учителя истории в четвертом классе».
— Возможно, я слегка перегнул палку. На самом деле Ник хорошо пишет. Такой важный материал должен достаться ему.
— Что ты пытаешься выгадать, Гарри?
— Ничего.
— Ник работает над статьей о Кэтрин Лэм. Ты хочешь заполучить эту статью?
— Убийство Кэтрин Лэм — это вчерашний день. А вот у меня — главная новость на завтра.
— Итак, ты хочешь материал об убийстве. — Дэниел откинулся на спинку кресла.
— Я всего лишь хочу лучшего для нашей газеты. Помните рассылку нашего мудрого и щедрого начальника о важности командной работы?
— Смутно. Не та, где он написал, чтобы мы в этом году прибавки к зарплате не ждали?
— Я — командный игрок. Я потру спинку вам, вы — мне.
— Это не про командную работу, а про обмен услугами. Не одно и то же.
— Еще лучше! Тогда я потру спинку и вам, и себе. Мы же команда, так почему бы нам не потереть спинку ближнему? И мне, и вам, и Нику! Возьмем в руки мочалки и натрем друг друга как следует!
— Что-то мне не нравится эта метафора.
— Командная работа, да-да! Дело каждого! Можем позвать Альберта из бухгалтерии и ему тоже потереть спинку.
— О боже…
— Да что там спинку! Мы можем потереть и другие части тела, до которых трудно дотянуться. Мы можем даже…
— Хорошо! Если Ник не станет возражать, то и я не стану. Поменяйтесь материалами. Только хватит говорить о спинах и мочалках. У меня живое воображение. Теперь эти картинки будут меня преследовать.
— Спасибо, Дэниел! Век не забуду! — Гарри широко улыбнулся.
— Я теперь спокойно душ принять не смогу. Выметайся из моего кабинета!
Выйдя за дверь, Гарри глубоко вздохнул и снял с лица улыбку. Затем пошел к столу Ника Джонсона, чертыхаясь достаточно громко, чтобы услышать могли все.
— Что не так, Гарри-Барри-Харри? — спросил Ник. Он так острил. Добавлял рифмы к имени. Причем бессмысленные рифмы. Гарри даже в детском саду дразнили изощреннее.
— Меня только что Дэниел к себе вызывал, — буркнул Гарри. — Сказал, чтобы я отдал тебе историю про облаву на наркопритон. А я допишу статью про убийство Лэм.
