— Не девка она! — рявкнул божок. Он что реальный папаша? Или названный?
— А кто она? — очень подозрительно посмотрел я на божка, тот сверкнул глазами, но промолчал, — Так вот, спаси, глэрд Райс, девчонку, мы тебе такую награду выдадим, дальше добудь наследие де Тисса, дадим вот это… Все бы получилось тогда! И айса-рок дома в тепле, и жезл, если он, конечно, — побольше скепсиса в голосе, — Существовал и находился именно в Трехгорном, у вас… Все просто. Другое дело, что услуги мастеров, особенно таких бесценных, как я, стоят на порядок больше, чем десятка тысяч дешевых адептов, готовых за иллюзии разбить головы в поклонах. И, кстати, Оринус как-то поручил мне найти то, что не могли его люди, впрочем, искали одновременно и силы почти всей Империи, включая Седьмой особый отдел, а нашел я. Благодаря уникальному опыту, природному чутью и особым талантам! Мать вашу! Получил заслуженную награду. Все стороны остались довольны. Вот только пропажа ящера существовала! Здесь… Я не уверен.
— Однорогий — самый скупой из старого пантеона! — заявил зачем-то Ситрус, Кронос думал.
— Представляешь, — повернулся к оратору, — Тоже самое я слышал и от других, считал и сам, но как-то получилось, что после общения с вами я поменял мнение. Теперь могу сказать при встрече с Оринусом об его щедрости вместо того, чтобы обвинять в вечной жадности. Есть с кем сравнивать. Кронос и Ситрус. А выводы делай… Хотя ты же лжец. Еще и с Раоносом… похоже, заодно…
— Как ты смеешь?!
— Так! Мало того, что я за такое короткое время стал его кровником… — точно-точно. Контрольная проверка показывала и доказывала — есть, есть у них какие-то шашни с этим ублюдком, потому что никто четко и недвусмысленно не высказал позицию. Одно лишь неубедительное заявление Кроноса, что тот враг ему — не в счет. Вон при упоминании архилича его едва не корежило, а тут как бы и не замечали. Отмалчивались, твари.
— Если бы этого не было, то я с тобой бы не говорил! В Гратис бы отправился сразу, как только… — книжник стоял на своем.
— Я бы призвал к Весам! И посмотрели бы… — это импровизация, — Кто еще из нас и куда бы поехал, не зря Демм…
— Хватит! И не произноси при мне больше это паскудное имя! Если ты его отправишь во Тьму, то тогда награда… — вот мы подошли к главному, помимо основной задачи, но к ней я подводил, — Но не об этом сейчас речь, человек из другого мира…
Вот еще один момент истины! Я рассмеялся. Готовился, дополнительно школа актерского мастерства за плечами как-никак, затем опыт. Вышло весело, задорно, ненатужно. Опять на меня уставились подозрительно.
— Вы… Вы, что до сих пор не поняли? — спросил, давясь от смеха и переводя взгляд с одного на другого и видя абсолютное непонимание в глазах (все же одно дело, когда ты даже мысли читаешь у собеседника, давишь на него, а другое, когда вот так), — Нет? Не поняли? — и морду сделал насмешливо-ехидную.
— Что мы должны понять? — проворчал Ситрус.
— Когда вы провели ритуал, считая, что призываете «человека из другого мира», вы вернули на Аргасс душу настоящего древнего аристо! Вернули! — и где, как не здесь сделать это первый раз, а второй еще красивее на общем сборище, все равно все узнают, — Вполне возможно, мой разум забросили в другой мир Древние, чтобы там научиться новому, дабы победить Тьму и Хаос, взять их под контроль! Обратно вернуть в Ничто кровавых божеств и прочих тварей… Пусть это и ваша задача! Но вы, — обличительно потыкал в них булавой, — Не справились. Затем забыли! Да, если для Ситруса — это всего лишь одна из досок для игры в грум-дар, то для тебя, Кронос, это Колыбель. И… Что будут думать о тебе в других мирах, Повелитель Огня и Молний, коль ты спокойно позволяешь гадить в нее всяким отродьям? Не борешься… — поцокал горестно языком.
— Кто сказал, что не борюсь! Я — победитель! Я — Верховный! А, ты… ты древний аристо? — вот здесь он уже заржал, показывая на меня указательным пальцем и предлагая присоединиться к веселью братца, — Может еще и, скажешь, старше меня?!
— Не древнее тебя, Кронос. Не старше, — сообщил я серьезно с глубокой печалью в голосе, — Ты был уже тогда небожителем, когда моя память выдергивает картины, — информации по гоблам, эльфам и ограм, что уже передал мне Оринус, хватило бы любому рассказать про глубь веков и так, что ни у кого не осталось бы сомнений в твоем там присутствии, — Но иначе откуда я могу помнить, как текли реки крови вперемешку с черной слизью красных деревьев во время Второй Рорнироский? Ты помнишь их цвет? О ней практически никто не знает, а я могу перечислить те эльфийские Дома, которые стояли рядом с аристо далеко не в главном сражении, например, у Гиблого болота Хэльма? И двоих твоих аватаров, которые обрели самосознание — Тирра и Трорра. Один не любил бороду, второй был лыс… У первого перед сражением к сапогу прилипли чьи-то мозги и дерьмо.
— Ты помнишь Ортоса, который стоял возле Черного древа?
— Никогда он там не стоял. Ортос в это время сдерживал черных гномов и паскудных эльфов из Эртара на Гарнийском перевале… Которого я на сегодняшней карте найти-то не могу…
— Как?
