– Да я, собственно, сильно-то ничего и не понял. Кажется, этот Володарь нашёл их. Про Василису ничего не слышно, а вот Алексей Аркадьевич, сдаётся мне, ранен. Вон смотри.
В это время открылась дверь подъезда, и на носилках вынесли Алексея Аркадьевича.
– Алексей Аркадьевич, – закричал Мишка, – Алексей Аркадьевич, что случилось?
Лешаков как будто услышал знакомый голос. Он открыл глаза и позвал мальчиков:
– А, это вы… не уберёг я Василису, забыл печать на двери наложить, вот Володарь и разыскал нас. Похитил он нашу девочку, а меня вот, обездвижил. Помочь-то я ей чем теперь смогу?
– Алексей Аркадьевич, – сказал Витька, – не расстраивайтесь вы так. У нас доктора знаете какие! Мигом на ноги поставят! Лучше прежнего будете, а за Василису не волнуйтесь, мы с Мишкой поможем! Правда, Мишка?
– Конечно поможем, вы только скажите, что делать нужно.
Алексей Аркадьевич забеспокоился:
– Миша, то зеркальце, что Баба Яга дала, с тобой?
– Да, – ответил Мишка, – оно теперь всегда со мной.
– Хорошо, – вздохнул Лешаков, – береги его. Оно поможет. Вам в Белогорию нужно, отыщите Бабу Ягу, она подсобит Василису найти. Все вместе решите, как от беды страну нашу избавить… Скажите моей соседке, что я прощения у неё прошу, она знает за что.
Он замолчал, переводя дух.
– Алексей Аркадьевич, – спохватился Мишка, а как нам попасть в Белогорию?
– Отойдите, мальчики, – сердито сказал подошедший доктор в белом халате и очках, – не видите, он бредит. Человеку покой нужен, а вы тут со своими глупостями.
Алексея Аркадьевича поместили в карету скорой помощи и закрыли двери.
– Отыщите старый дуб, – услышали мальчики из отъезжающей машины…
Алексея Аркадьевича увезли в больницу, и сострадательные жильцы начали понемногу расходиться по своим делам. Вскоре во дворе остались лишь Мишка и Витя.
– Отыскать старый дуб… Легко сказать, – покачал головой Витька. – Где ж нам его найти-то в целом городе?
– Погоди-ка, погоди-ка, – Мишка явно что-то придумал, – Витька, а не тот ли это дуб, который в парке стоит?! Помнишь, нас ещё на экскурсию туда водили весной.
– Мишка, и ты действительно думаешь, что всё так просто? Нам нужно дерево, которое стоит в парке?
– Витька, – Мишка прокатился по снегу, – ну в любом случае другой версии у нас нет? Нет. Тогда вперёд!
Заскочив в знакомый трамвай, друзья прибыли в городской парк. Именно тут рос огромный, раскидистый дуб, который с высоты своего величия взирал на людей, с почтением спешивших мимо него по своим делам.
Чья-то заботливая рука окружила вековое дерево массивными цепями, подчеркивающими его особое положение, и теперь этот великан считался городской достопримечательностью. С годами дуб оброс сказками и городскими легендами. Посмотреть на него приходили целыми семьями и экскурсиями. Таинственности и загадочности добавлял и чёрный кот, который почему-то поселился поблизости. В часы, когда парк наполнялся посетителями, кот прибегал к дереву и, вольготно устроившись на ветках, ждал какое-нибудь лакомство.
– Мр-мр, – чёрный кот потёрся о Мишкины ноги.
– Замёрз, наверное, – Павлов взял кота на руки и почесал за кошачьим ушком.
– Мр-мр, – замурчал кот, – е-щё.
Мишка было решил, что ему показалось, и уставился на кота такими глазами, будто увидел привидение.
– Мр-мр, ещё почеши…
– Ай! – испугался Мишка и выронил четвероного из рук.
От неожиданности, упав на снег, кот сам сильно испугался, мяукнул и пулей залетел на ветку дерева. Затем, слегка успокоившись, промурлыкал:
– Мур, молодой человек, нельзя же так кричать, так можно и разрыв сердца получить.
– Кот? – уставились на него друзья. – Ты кот? Говорящий?
– Ну кот, ну говорящий, – это же не повод, чтоб меня на снег ронять. Я же с тонкой душевной организацией… Мр, – жалобно замурлыкал кот.
Ребята немного пришли в себя.
– Слушай, кот, не сердись, – начал Мишка, – понимаешь, не каждый день говорящих котов видишь.
– Мр, допустим, – согласился кот. – Зачем пожаловали?
– Тут такое дело… – подхватил Витька, – знакомый наш Алексей Аркадьевич попросил дуб отыскать, а поблизости никакого другого дерева не было, только этот. Ты уж прости нас, что мы тебя потревожили.
– Мр, – великодушно замурчал кот, – прощаю.
Кот удобно примостился на ветке:
– Лешаков, значит?
– Ага, – подтвердили друзья, – Лешаков Алексей Аркадьевич.
– Это он для вас Алексей Аркадьевич, а так Леший – хозяин леса. Это понимать надо!
– Ну это мы понимаем, – согласились друзья.
– А раз Леший, так чего ж он сам не пришёл?
– Так он не может, – сообщил грустную новость Мишка, – заболел он, в больнице лежит.
– А нам велел в Белогорье сбегать, у Бабы Яги лекарство взять, – зачем-то слукавил его друг, – а то наши доктора никогда Леших не видели и не лечили.
– Мало ли что, – прищурил глаз Мишка, – кто отвечать будет?
В ответ кот поморгал ресницами, что-то прикинул в уме и произнёс:
– Да… дела, это я понимаю.
– А раз так, может, и дорогу знаешь, в это… в Белогорье?
Кот поднял вверх свой пушистый хвост:
– Мр, и дорогу знаю.
Друзья переглянулись:
– Покажешь?
– Покажу, если слово волшебное скажете.
– Какое слово? – в унисон спросили друзья и переглянулись.
