— О, да! С твоей-то помощью мы не то, что на Глорию, мы…
— Седой, Алекс хватит! — закричал Илья и протянул руку в сторону окна. — Вы разве не видите? Из-за споров и перебранок мы уже весим над пропастью. Наши друзья сейчас рискуют своими жизнями, чтобы исправить то, что мы с тобой натворили, Седой. И вы, видя всё это, продолжаете дальше?
Алекс, после слов Ильи, сердито надула губки, сложила руки на груди и отвернулась к окну. Она больше не желала вступать в полемику с Павлом. Кто знает? То ли слова Ильи оказали на неё такое влияние, то ли она действительно осознала, что Макс и Тигран сейчас здорово рискуют, и стала переживать за них? Только теперь всё её внимание было приковано к иллюминатору, в круглом стекле которого были видны две фигуры в белых смешных скафандрах.
Через полчаса Макс и Тигран вернулись на борт. Вся команда собралась в приёмном отсеке.
— Значит, что мы выяснили, — начал Макс. — На правом крыле имеется поперечный разрез от столкновения с чем-то острым. Размер его около трёх метров.
— Три метра шестьдесят два сентиметра, если быть точным. Это я определил по данным, что мне прислал Тигр. Но, какова его глубина? — спросил Илья. — Волнение его было на пределе. Будучи всегда сдержанным в общении с окружающими его людьми, он умел спокойно выслушать, а все вопросы задавать после изложенного. Но не теперь чувство вины его переполняло. При этом, в отличие от Павла, страх не за собственную жизнь, а за судьбы своих товарищей, заглушал все принципы и устои в нём самом. Желание сохранить жизни своих друзей вышло на первую линию.
— Глубина — пятнадцать сантиметров, — ответил ему Макс. — Задеты только верхние слои.
— И что будем делать? Я так понимаю, лететь дальше нельзя? — голос Алекс дрожал. В нём звучало отчаяние и надежда на спасение одновременно.
— Лететь нельзя. Иначе, разрез будет расти и крыло может оторвать полностью. Тогда нам конец, — ответил Макс.
— Да. Мы можем послать сигнал «SOS» на Землю и ждать, пока по указанным координатам нас спасут, — предложил Макс, — Или…
Он замолчал. Капитан Басаргин обвёл взглядом всех членов своей команды. Их внимание было приковано к нему одному. Выдержав небольшую паузу, он закончил мысль:
— Мы с Тиграном начнём сварочную работу прямо сейчас.
— Вы хотите заварить эту дыру? — спросила Алекс.
— Да. Или есть другие предложения? Если кто-то из присутствующих хочет высказаться, то прошу сделать это прямо сейчас. Самое время.
Макс снова окинул всех взглядом. Команда молчала.
— Значит наш с Тиграном план и будем реализовывать. Надеюсь, у нас на «Одиссее» есть аппарат для сварки?
— У нас есть всё для ремонтных работ, в том числе и сварочный аппарат, капитан, — немного придя в себя, рапортовал Илья. Надежда на спасение мелькнула на горизонте, и он воспрял.
Надо сказать, что боевой дух вернулся ко всей команде. Началась подготовка к операции. Павел и Илья, теперь уже вместе, принесли всё необходимое: сам аппарат для сварочных работ, напоминающий внешне пылесос, а точнее плоский ящик размером тридцать на пятьдесят сантиметров, со шлангом и удлинённой трубкой на конце.
— Аппарат готов, — отчитался Павел.
— Сколько по времени с ним можно работать в космосе? — спросил Тигран у Ильи.
— Часа три, не больше.
— Думаю, нам больше и не понадобиться, — усмехнулся Макс.
А Алекс, пока ребята были заняты технической частью операции, подготовила космические скафандры Макса и Тиграна и заправила их необходимым количеством кислорода. Спустя полчаса всё было готово. И капитан Басаргин со своим верным другом и помощником снова вышли в открытый космос. Не мешкая ни секунды, они приступили к работе. Макс повернул ручку аппарата и в тот же миг из, суженной на конце трубки, показался фиолетово-синий язык пламени. Зализывая «рану» корабля, он постепенно, сантиметр за сантиметром исправлял дефект на крыле «Одиссея». Разрезанные края были скреплены намертво.
Более двух часов потребовалось ребятам, чтобы устранить повреждение. Всё это время Алекс, Павел и Илья не отходили от окна и мыслями были вместе с капитаном и его старшим помощником.
— Рану зашили, а вот шрам так и останется на всю жизнь, — сказал Макс, осматривая проделанную работу. — Ну что, Тигр? Ты со своей стороны всё проверил. Ничего не пропустили?
— Да похоже, что нет. Ни щёлочки, ни зазорчика.
— Как думаешь? Выдержит? — спросил Макс, продолжая осматривать шов. Но Тигран не ответил. Макс поднял голову вверх, но Тиграна не оказалось рядом.
— Тигр, Тигр, — испуганно повторял Макс, но тот не отвечал.
Макс поднялся вверх и осмотрелся по сторонам. В самом низу, под днищем корабля мелькнула белая рука. Капитан спустился вниз. Он увидел Тиграна. Тот не мог перемещаться в пространстве. Он словно плыл по течению, и его уносило в открытый космос.
— Что случилось? — испуганно закричал в микрофон Макс. — Почему ты не двигаешься? Что с костюмом?
