Я живу на Острове, в скромном, но приличном районе, вместе с другими рядовыми учеными Стеклянного дома. Так называется научный центр нашего Крыла. Мы - Третье. Так просто. За другими крыльями закрепились образные названия, например, у Первого, где живут самые богатые люди, - Эпицентр, а в народе - Притон.
Моя квартира находится на пятом этаже из семнадцати. К счастью, здесь я редко встречаю знакомых: поблизости со мной живет только одна лаборантка и две семьи, причем люди так напуганы происходящим в мире, что обычно их не видно и не слышно.
Есть, правда, и другой сосед. Все в доме считают его чокнутым. Олег Дмитриевич всегда повторяет себе под нос: "Тамара, я не пропил билет". Он работает охранником в одном из корпусов лаборатории. В этом спокойном районе его поселили в знак благодарности за полное послушание руководству. Он безропотно и усердно выполнял все правительственные поручения. Однако в нем я уверен больше, чем в молоденькой лаборантке. Уверен, что он не доносит на соседей. Хотя бы потому, что недостаточно внимателен. К тому же, мне симпатично то, что Олег Дмитриевич - русский и помнит об этом. Перед какой Тамарой он пытается оправдаться? Перед женой ли, перед дочерью? Видимо, кого-то он все-таки оставил на Земле...
По утрам мост перегружен машинами. Но сегодня я пешком, и мне это на руку. Иду и любуюсь "природой". В каком-то смысле человечество совершило невероятное: все вокруг выглядит так реалистично и естественно, будто мы и не покидали планету. Но правда в том, что все это создано искусственно. И река прямо передо мной - не исключение.
Самое забавное, что ее назвали Амазонкой. Видимо, динаты, политические лидеры нашего крыла, так неудачно пошутили: назвать этот мелкий хилый канал в честь самой длинной полноводной реки Земли. В честь красоты и силы, утраченной нами.
Да Бог с ним. Философствовать - не мое любимое занятие. Просто в последнее время приходится. Чтобы не сойти с ума. Внутренние диалоги, так или иначе, отвлекают от тоски, навеянной реальностью.
Я смотрю на ленту. Это тонкая пленка на запястье, на которой бегут новостные дорожки, приходят сообщения, высвечиваются часы. В любую минуту ленту можно снять с руки и развернуть на столе, как блокнот, или читать, как электронную книгу. Это еще и телефон. Достаточно вставить в уши беспроводные наушники. Ленту используют даже в процессе лечения или для занятий спортом. Наши предки позавидовали бы подобной технике. Сейчас она есть почти у каждого человека, как раньше часы.
Уже двенадцать минут девятого. Была б моя воля, я бы шел еще медленнее, чем сейчас. К сожалению, надо хоть иногда делать вид, что работаю. Лишние проблемы мне ни к чему.
На работу в Стеклянный дом меня когда-то устроил отец. Ничего не остается, как создавать вид бурной, но бездарной деятельности. А делаю я это в отделе обеспечения экосистемы альтернативными источниками энергии.
Мой начальник - еще и ответственный за безопасность в научных отделах. Так что иногда я занимаюсь делами выгодными и более полезными, чем селекцией разноцветной картошки.
Впереди красуется Капля. Остров науки, политики и манипуляций.
Здесь и находятся лаборатории Стеклянного дома. Здание, которое с воздуха напоминает отпечаток пальца и потому получило название ДНК, - это военная база. Между стеклом и бетоном - блестящая Сфера. Она в пять раз меньше других сооружений на острове, так что ее отсюда даже не видно. Это элитное научное подразделение. Суперсовременные лаборатории, в строительство которых вложили бешеные деньги, официально до сих пор не используются. Всем, кто работает на Капле, строго запрещено обсуждать само существование Сферы, ни с друзьями, ни даже с родными. На все вопросы должен быть один ответ: "Это проект, который не был завершен". Так что сотрудники, как правительства, так и научного центра, в большинстве своем понятия не имеют, какие тайны скрывает Сфера.
Я подозреваю, что проводимые там эксперименты обходят как прежние, так и действующие законы. На вид Сфера совершенно безобидна, приветливо блистает в лучах солнца своими стеклами-зеркалами. Моя развитая интуиция всегда оказывается права по части грязных дел, а она подсказывает, что лаборатория похоронила много тайн...
На другой стороне острова лабиринты, ряды металлических блоков и склады оружия, а также (самое интересное!) дома для эвакуации богатых семей. В случае если в городе произойдет серьезное восстание. Если простым людям, наконец, надоест страдать. Но этого не случится. В этом деле моя интуиция тоже сильна.
За всеми укреплениями роскошное, чересчур пафосное здание Конгресса - три лотоса. Издавна символ воскрешения, красоты и плодородия. Символ верховной власти в Древнем Египте. Цветок жизни - в Индии.
Кто-то из правительства додумался назвать здание Амфитеатром. Главный зал - Желтый - напоминает зал театра, поэтому все здание, а затем и правительство получили такое название. Люди мыслящие видят в этом иронию: все, что происходит после Реньювинга (!), - это настоящий театр. Конечно, не одного актера. Нескольких.
