– Мне тут рыбка одна рассказала, что за тобой куча холодных… – Ларл внимательно посмотрел на Виктора, ловя его реакцию. – И на ферме, когда положил банду вайров, и самого Гошши, и на арене, и здесь уже отметился. Надо думать, для тебя это вовсе не номер – отправить человека на корм в океан. Но ты ведь не дурак, понимаешь, что за тобой и внутряки охотятся, и Лейда Арридо ничего не забыла?
– Океан большой, места всем хватит, – усмехнулся Виктор.
– Он-то большой, а вот тебе может места и не хватить, – Ларл покачал головой. – Если возьмутся серьёзно, тебе останется один путь – сесть на корабль контрабандистов и затеряться где-то в свободных мирах. Но что-то мне подсказывает, то ты и там наследил. И зачем ты ей нужен такой красивый? Бегать с тобой по всем щелям свободных миров, чтобы в итоге вместе упокоиться в безымянной могиле?
– Ну не всё так печально, – Виктор улыбнулся. – Новое лицо стоит десятку, гражданский чип ещё полтинник, так что найти одного человека среди сотни миллиардов – непростая задача.
– Прошлое достанет, как ни бегай, – Ларл вздохнул. – Если только тебя не прикроет мощная организация. Если у тебя с Гриен – серьёзно, могу поспособствовать.
– За красивые глаза или за большие деньги?
– Да какие там у тебя большие деньги, – Ларл насмешливо улыбнулся. – Так, поможешь мне в парочке-тройке деликатных дел, да будешь узнавать для меня кое-что. Я сам от магазина отлучаться не могу, а ты – свободный охотник. Ну ещё, может, посылочку для меня привезёшь, если передадут. Ничего сложного.
– Я подумаю, – Виктор вежливо поклонился.
– Ну-ну. Думай, – Ларл кивнул. – А пока думаешь, сюда ни ногой. С Гриен можешь встречаться, но лишние проблемы нам совсем не нужны. Если есть, что сдать, связывайся, я подойду в шлюзы сам.
Бар «Впадина» был местом достаточно приличным, чтобы его посещали работники администрации, удачливые наёмники, но имел ценник, отпугивающий всякую шлюзовую шушеру. Собственно, именно по критериям цена-качество и выбрал его Виктор, любивший хорошо поесть и выпить в не особенно шумной компании. Изюминкой бара были танцовщицы, но не клоны или роботы, а самые настоящие живые девушки, к тому же действительно умеющие танцевать.
«Торвар», который он более чем основательно ухайдокал в последней вылазке, ремонту не подлежал, а того, что требовалось охотнику, сейчас не было в наличии, так что ещё неделю, пока не доставят его новую субмарину «Лайдар», он был привязан к куполу. Можно было, конечно, взять в аренду что-то промысловое и уйти на десять дней на глубину, но чужая техника – есть чужая техника, а глубина ошибок не прощала.
В баре ему уже кивали как старому знакомому и девочки-официантки, и даже некоторые старожилы, поэтому, заняв столик в углу, Виктор привычным взглядом пробежал меню и, сделав заказ, откинулся на спинку стула, наблюдая, как девица на сцене множит на ноль свой гардероб. Математический этюд закончился коротким, но чувственным выходом с покачиванием, выпячиванием и поглаживанием, после чего стриптизёрша унеслась за кулисы, а специальный работник начал шустро собирать утерянные фрагменты снаряжения и деньги, набросанные посетителями.
Улыбчивая и болтливая официантка Гетта уже принесла часть его заказа и теперь быстро выставляла тарелки на стол.
– А чего же снова один? – официантка томно улыбнулась. – Вон про тебя девчонки спрашивали, и Ризза, и Танха, и эта, новенькая… Лиссата.
Промышлявшие в баре девицы действительно заинтересовались охотником. Викт всегда выглядел чисто, опрятно, от него не пахло рыбой и тиной, в кабаке не надирался, да и явно был при деньгах… Только вот не интересовали Виктора здешние ночные бабочки, на которых, как выражались у него дома, «клейма негде было поставить». Да и не могли они подойти первыми. На этот счёт в заведении были жёсткие правила, а нарушительниц выставляли наружу в два счёта.
– Да дела есть ещё сегодня… – отговорился Виктор и, благодарно кивнув Гетте, принялся за еду.
Он уже пододвинул к себе здоровенный ломоть мяса шидои, когда возле столика остановился мужчина лет тридцати в длиннополом не то пиджаке, не то камзоле, из-под которого выглядывала бледно-зелёная рубашка с «пеной» на воротнике. На ногах нежданного визитёра ослепительно сияли высокие лакированные сапоги.
– Дуж? – мужчина учтиво склонил голову. – Не помешаю?
– Присаживайтесь, – кивнул Виктор. Свободных столиков и правда уже не осталось. – Рекомендую шидои. Мясо повару определённо удалось.
– И вина, пожалуй, – присев за столик, гость задумался на несколько секунд. – Не порекомендуете что-нибудь из здешнего набора?
– К шидои, наверное, талгару, но не слишком старую, чтобы не горчила.
– Да, согласен. Старую нужно употреблять под ягоды анизолли.
– Или вообще без всего, – Виктор снова кивнул. – Викт Аван.
– Башши Шедон, – представился гость в ответ и склонился над ресторанным планшетом, быстро выбирая блюда и закуски. – Вы же охотник?
– Глупо отрицать очевидное.
– И, наверное, удачливый, потому что данное заведение далеко не всем по карману.
– Всякое бывает, – охотник покачал головой, не желая говорить на эту тему.
