Она уже хотела назвать имя Адама Уорнера, но удержалась, чувствуя себя идиоткой. И какое право имела она вторгаться в его личную жизнь? «Господи, – подумала она, – он всего лишь пригласил меня поужинать, а не предложил выйти за него замуж».
– Я передумала.
– Как скажешь. – Кен отложил ручку.
– Кен...
– Да?
– Адам Уорнер. Его зовут Адам Уорнер.
Кен удивленно посмотрел на нее:
– Зачем я тогда нужен? Тебе достаточно почитать газеты.
– Что тебе о нем известно?
Кен откинулся в кресле и сцепил пальцы рук.
– Так. Он один из партнеров в фирме «Нидхэм, Финч, Пирс энд Уорнер». Окончил Гарвардский университет. Выходец из богатой семьи. В тридцать лет...
– Откуда ты столько про него знаешь? – изумилась Дженнифер.
Он подмигнул ей:
– У меня повсюду есть друзья. Ходит слух, что мистер Уорнер выставит свою кандидатуру на выборах в сенат США. Кто знает, может, потом он станет участвовать и в президентских выборах. Он обладает незаурядным обаянием.
«Это точно», – подумала Дженнифер. Следующий вопрос она постаралась задать небрежным тоном.
– А как насчет его личной жизни?
Кен странно посмотрел на нее:
– Он женат на дочери бывшего министра военно-морских сил. Она внучка Стюарта Нидхэма, старшего партнера его фирмы.
У Дженнифер упало сердце: вот оно, значит, как.
Кен с любопытством смотрел на нее:
– Чем вызван этот внезапный интерес к Адаму Уорнеру?
– Так просто.
Кен ушел, а Дженнифер еще долго сидела, думая об Адаме. «Он пригласил меня на ужин из чистой вежливости. Он хочет поздравить меня. Но он уже поздравил меня по телефону. Какая разница. Я снова его увижу. Интересно, скажет ли он, что у него есть жена? Конечно, нет. Ладно, я поужинаю с Адамом в пятницу, и на этом все закончится».
В тот же день Дженнифер позвонили из фирмы «Пибоди энд Пибоди». Звонил сам глава фирмы.
– Я давно уже собирался познакомиться с вами, – сказал он. – Может, мы с вами пообедаем вместе?
Его непринужденный тон не мог ввести Дженнифер в заблуждение. Она была уверена, что мысль пообедать с ней возникла у него только после того, как он прочитал о ее победе в суде. Вряд ли он собирался обсуждать за обедом ее работу в качестве разносчицы повесток.
– Может, завтра? – предложил он. – В моем клубе.
Они встретились на следующий день. Пибоди-старший был бледным худощавым человеком и казался постаревшей копией своего сына. Одного поля ягоды.
– В нашей фирме есть вакансия для молодого способного адвоката, мисс Паркер. Для начала мы можем предложить вам пятнадцать тысяч долларов в год.
Дженнифер слушала его и думала, как кстати оказалось бы это предложение год назад, когда ей так нужна была поддержка.
– Я уверен, – продолжал Пибоди-старший, – что через несколько лет вы сможете стать полноправным партнером в нашей фирме.
«Пятнадцать тысяч долларов в год и партнерство в фирме». Дженнифер вспомнила свою контору, которую она делила с Кеном, скромную квартиру с имитацией камина.
Мистер Пибоди принял ее молчание за согласие:
– Отлично. Думаю, что вы можете приступить к работе уже в понедельник. Я...
– Нет.
– Если вам не подходит понедельник...
– Я имела в виду, что не принимаю ваше предложение, мистер Пибоди, – сказала Дженнифер и сама удивилась своей смелости.
– Понятно. – Воцарилось молчание. – Хорошо, я предлагаю вам двадцать тысяч долларов в год. – Он увидел, как она изменилась в лице. – Или двадцать пять. Подумайте хорошенько.
– Я уже обо всем подумала. У меня будет своя фирма.
Стали появляться первые клиенты. Их было не так уж много, и вряд ли их можно было назвать богатыми, но все же это были клиенты. Теперь кабинет стал тесным для работы.
Однажды утром, когда два клиента ждали очереди в коридоре, а Дженнифер занималась с третьим, Кен сказал:
– Так дело не пойдет. Тебе надо перебираться отсюда в приличное помещение.
Дженнифер кивнула:
– Я уже думала об этом.
Кен принялся перебирать бумаги, чтобы Дженнифер не увидела его глаза.
– Мне будет недоставать тебя.
– О чем ты говоришь? Ты останешься со мной.
Ему понадобилось время, чтобы переварить услышанное, а затем на его веснушчатом лице расплылась улыбка.
– С тобой? – Он обвел взглядом обшарпанную комнату без окон. – И оставить все это?
На следующей неделе Дженнифер и Кен Бэйли перебрались в новое помещение на Пятой авеню. Их новая контора состояла из трех небольших, скромно обставленных комнат: одна для Дженнифер, одна для Кена и одна для секретарши.
Секретаршу, которую они наняли для работы, звали Синтия Эллман. Она только что окончила Нью-Йоркский университет.
– Пока работы немного, – извиняющимся тоном сказала Дженнифер, – но, надеюсь, со временем ее будет больше.
– О, несомненно, мисс Паркер. – Она с обожанием посмотрела на Дженнифер.
«Господи, – подумала Дженнифер, – она хочет быть похожей на меня».
Вошел Кен Бэйли:
– Эй, я чувствую себя одиноко в отдельном кабинете. Может, поужинаем вместе, а потом сходим в кино?
– Боюсь, что... – Она устала, а ей предстояло еще прочитать несколько отчетов. Но Кен был ее лучшим другом, и она не могла ему отказать. – С удовольствием.
