Когда Дженнифер зашла в свой кабинет, на столе ее ждал список звонивших. Она быстро просмотрела его, ища Адама Уорнера. Но напрасно.
Мэлвин Хатчерсон был лысоватым коротышкой с носом-пуговкой и выцветшими глазами. Его обшарпанный кабинет на Вест-Сайде наводил на мысль, что дела у него идут неважно. Секретарши у него не было.
– Она ушла на обед, – объяснил Мэлвин Хатчерсон.
«Вряд ли она у него вообще есть», – подумала Дженнифер.
– Вы сказали мне по телефону, что хотели поговорить о Конни Гэррет.
– Именно.
Он пожал плечами:
– Говорить, впрочем, и не о чем. Мы подали иск и проиграли. Поверьте, я тщательно подготовил все данные.
– Апелляцию подавали тоже вы?
– Да. И тоже проиграли. Боюсь, вы зря теряете свое время. – Несколько мгновений он рассматривал ее. – Зачем вам это надо? С вашей репутацией вы могли бы заняться более выгодными делами.
– Меня попросили оказать услугу. Можно мне ознакомиться с протоколами суда?
– Пожалуйста. – Хатчерсон пожал плечами. – Это общественная собственность.
Весь вечер Дженнифер просматривала стенограммы суда. К ее удивлению, Мэлвин Хатчерсон сказал ей правду: он тщательно подготовил дело. Он обвинял городские власти и «Национальную транспортную корпорацию», требуя суда присяжных. Присяжные вынесли оправдательный приговор.
Муниципальные власти держали улицы в порядке в декабре, и их снегоочистительные машины работали каждый день. То, что в тот день шел снег, зависело только от Бога, и если здесь присутствовала чья-то небрежность, то это могло относиться лишь к Конни Гэррет.
Дженнифер просмотрела обвинения в адрес транспортной корпорации. Трое свидетелей утверждали, что водитель пытался остановить грузовик, но затормозить удалось слишком поздно, и машина сбила Конни Гэррет. Приговор был в пользу обвиняемых, и апелляционный суд оставил это решение в силе.
Дженнифер закончила читать материалы суда в три часа утра. Она выключила свет, но никак не могла заснуть. Перед ее глазами стояла Конни Гэррет. Двадцатилетняя женщина без рук и без ног. Она представила, как тяжелый грузовик сбил ее, ее страдания, серию операций, когда ей ампутировали конечности. Включив свет, Дженнифер села в кровати. Она набрала номер телефона Мэлвина Хатчерсона.
– В материалах суда ничего не сказано о врачах, – сказала Дженнифер в трубку. – Вы рассматривали возможность небрежности врачей во время лечения?
– Черт возьми! Кто это? – раздался сонный голос.
– Дженнифер Паркер. Вы...
– Господи! Сейчас... четыре часа утра! У вас что, часов нет?
– Это очень важно. В материалах суда нет названия больницы. Вы не интересовались, как прошли операции?
Воцарилось молчание, пока Хатчерсон собирался с мыслями.
– Я разговаривал с заведующими неврологическим и ортопедическим отделениями. Эти операции были нужны, чтобы спасти ей жизнь. Их провели ведущие специалисты и на высоком уровне. Вот почему в материалах суда не сказано про больницу.
Дженнифер почувствовала горькое разочарование.
– Понятно.
– Послушайте, я вас уже предупреждал, что вы зря теряете время. А теперь давайте лучше спать.
В трубке раздались гудки отбоя. Она выключила свет и снова легла. Но сон никак не приходил к ней. Дженнифер устала бороться с бессонницей, встала и сварила кофе. Она сидела на диване, пила кофе и смотрела, как восходящее солнце окрашивает в розовый цвет небо Манхэттена. Наступил новый день.
Дженнифер была озабочена. Предполагалось, что против каждой несправедливости существует законное средство. Справедливо ли поступил суд в деле Конни Гэррет? Она посмотрела на настенные часы. Полседьмого. Дженнифер подняла трубку и снова набрала номер Мэлвина Хатчерсона.
– Вы смотрели личное дело водителя грузовика? – спросила Дженнифер.
– Боже мой! – раздался сонный голос. – Вы что, сумасшедшая? Когда вы спите?
– Водитель грузовика, вы ознакомились с его личным делом?
– Вы оскорбляете меня.
– Извините, – настойчиво продолжала Дженнифер, – но мне надо знать.
– Да. У него прекрасный послужной список. Это была его первая авария.
И здесь тупик.
– Понятно. – Дженнифер усиленно соображала.
– Мисс Паркер, – сказал Мэлвин Хатчерсон, – у меня к вам большая просьба. Если у вас появятся еще вопросы, звоните мне в рабочее время.
– Извините, – отсутствующим голосом сказала Дженнифер, – спокойной ночи.
– Очень вам благодарен!
Дженнифер повесила трубку. Пора было одеваться и идти на работу.
Прошло три недели с тех пор, как Дженнифер ужинала с Адамом в «Лютес». Она пыталась выбросить его из головы, но все вокруг напоминало об Адаме: случайная фраза, похожая фигура, галстук, как у него. Многие мужчины предлагали ей встречаться. Среди них были клиенты, адвокаты, против которых она выступала в суде, некоторые судьи, но никто из них не был нужен Дженнифер. Знакомые юристы приглашали ее на так называемый «ужин с постелью», но ее это не интересовало. Ее независимость притягивала мужчин.
Кен Бэйли был всегда рядом, но это не избавляло ее от одиночества. Только один человек мог это сделать, черт его побери!
Он позвонил в понедельник утром.
