– Хорошо, к делу, так к делу. Насколько я поняла задачу, нужно максимально приблизиться к указанной системе и по возможности просканировать ее во всех доступных диапазонах. Тут что-то говорилось о дополнительной защите, – в ее голосе зазвучали скептические нотки, – но я не вижу в этом смысла, нет в обозримом космосе цивилизаций, способных навредить плазмоиду. Но хуже не будет, ставьте, если вам так спокойней будет.
Все шестеро переглянулись и, кивнув друг другу, приступили к делу. Элианцы решили не повторяться, а использовать защиту, изобретенную императором Мараном III, но усовершенствованную, поскольку изобретатель ее их силой не обладал. Она просто обращала любую атаку против того, кто ее начал, но не просто, а делала щиты самоподдерживающимися, используя для этого опять же энергию атакующих. Плюс, при помощи картагов, были созданы контуры для связи с другими типами защит, которыми в то же время занимался Повелитель. Что именно должна была делать вероятностная знал только ее создатель, но когда к ней присоединился Полог Мертвых, получилось нечто такое, от чего оба искина глухо выругались и хором спросили:
– Что это?
– Защита, – коротко ответил скоморох.
– Мда, – неохотно пробурчала искин челнока. – С таким я еще не сталкивалась. Одного понять не могу, как вы ухитряетесь совмещать в одном плетении Жизнь и Смерть, Свет и Тьму, да еще и разбавить Мудростью и Яростью?
– Да мы и сами толком не знаем… – вздохнул Энет, у которого данный факт всегда вызывал немалое раздражение, поскольку несмотря на все усилия понять что-либо он так и не смог. – Но получается. А как?.. Надеюсь, когда-нибудь узнаем. Главное – работает.
– Да уж вижу… Хорошо, я отправляюсь.
И плазмоид исчез, словно его погасили. Напротив тут же возник голографический экран на всю стену, на котором появилось изображение искомой системы.
– При помощи точечного двигателя удалось приблизиться на расстояние полумиллиарда километров, – раздался голос Дареи. – Дальше точечник пройти не позволяет, меня выбрасывает на другую сторону системы, вероятно, стоит зеркального типа защита. Попытаюсь использовать гипердвигатель.
На мгновение экран погас, затем снова зажегся.
– Невозможно, – доложила искин челнока. – Выход производится в точке старта вне зависимости от глубины погружения. Попробую идти на гравитонниках. Впереди наблюдается аномалия, в ней меняется сама метрика пространства. Также наблюдаю активацию неизвестного назначения вероятностных плетений. Подключаю плазменную защиту.
Некоторое время ничего не происходило, а затем Дарея снова заговорила:
– Удалось преодолеть аномалию, двигаюсь к цели. Наблюдаю множество циклопических искусственных объектов, объединенных в единую сеть полевыми структурами. Центр, судя по сканированию, расположен на четвертой планете. Для не вышедшей в большой космос цивилизации крайне нехарактерная картина. Защита постоянно отражает разного рода атаки, но пока держится. Вашу держу в резерве. Похоже, жители этой системы действительно виновники случившегося, поскольку их плетения построены по известному вам принципу – блоки профессиональных связок используются нерационально и сплетены между собой явными дилетантами.
– К самой четвертой планете сможешь приблизиться? – поинтересовался искин станции. – Или риск слишком велик?
– Попробую, – отозвалась Дарея. – Но сразу хочу сказать, что меня сканируют всеми возможными способами, причем, некоторые мне неизвестны, а это настораживает. Местные слишком развиты для своего уровня, а значит, наши выводы о них скорее всего неверны. Назначение подавляющего числа искусственных объектов в системе я также не могу понять, недостаточно данных.
После недолгого молчания она продолжила:
– Удалось приблизиться к предполагаемому центру на восемьсот миллионов километров. Четвертая планета полностью окружена гигантскими конструкциями, энергонасыщенность которых превышает энергонасыщенность звезды А-класса. Начинаю сканирование.
На экране появились цифры. 5 %… 10 %… 20 %… 30 %… 45 %…
– Атакована! – раздался взволнованный голос Дареи. – Защита падает… Подключаю вашу. Вынуждена возвращаться, дальнейшее сканирование может привести к взрыву системы – ее энергонасыщенность повысилась на 500 % и продолжает расти! Сбрасываю полученные данные!
– Получаю сжатый пакет! – тут же сообщил искин станции. – Проклятье! Мне попытались подсадить адаптивный вирус! Но не на того напали, сволочи, – проскользнула в его голосе нотка самодовольства, – не зря я защиту на параноидальный уровень вывел. Дарея, немедленно отступай!
