– Потому, что лучшие, и не готовы, – криво усмехнулся Веркит. – С них спрос особый, тем более, что дано им больше других. У мальчишек, да и девчонок тоже, еще куча задач здесь, которые только им решать. Так что если бы они остались императорами, то задержали бы переход всего Элиана. Потому кто-то свыше, и хотел бы я знать, кто именно, снял с них эту обязанность, передав лорду Даю, который намного лучший правитель. Поздравляю, твое величество!
Поименованное величество с похоронным выражением на лице молча подошло к Аресу, буквально вырвало у него из рук флягу и надолго к ней присосалось. На сей раз Дай пил спирт, как воду, и не чувствовал этого – слишком сильным оказалось потрясение.
– Силен! – уважительно покивал бог войны. – Не упейся только, у нас еще дел море.
– Не упьюсь, – негромко ответил император. – Значит, мне теперь до конца жизни все это на себе тянуть?
– Угу, – подтвердил Веркит. – Слава тебе Всевышний, что наконец-то императором стал нормальный администратор, а не безбашенные юнцы! Ладно, к делу. У нас все готово, Барды завершили открытие перехода в микровселенную и разместили его перед Элианом вкруговую – сейчас любая попытка попасть на планету приведет пытающегося только туда. Пригодная к жизни планета там имеется, не слишком комфортная, но для фанатиков и такая сойдет.
– А Радужный как сюда попадет? – поинтересовался Арес.
– Не волнуйся, хоть он, хоть Завоеватель попадут куда надо, – усмехнулся «повар». – Командуй, твое величество, пора убирать последователей «Единого» с Элиана. А потом сноси храмы. Только потом!
– Переходы прямо в лагерях откроют? – хмуро посмотрел на него все еще не смирившийся со своей судьбой император, одновременно осознавая, что деваться все равно некуда.
– Уже открыли, – сообщил незаметно появившийся в кабинете Безумный Бард.
– Не императорский кабинет, а проходной двор какой-то, – недовольно проворчал Ланиг, на самом деле обрадованный кандидатурой нового повелителя, с которым за последнее время хорошо сработался. Лорд Дай уж всяко лучше, чем неопытные мальчишки, которым еще неизвестно, что в дурные головы взбредет. Особенно, если вспомнить кое-какие их эскапады.
– В таком случае начинаем, – приказал Дай.
Как ни удивительно, но алгоритм перемещений блуждающего города, полученный от норхенцев, оказался на удивление точным. В каждом из миров, где оказывались путники, имелись следы его пребывания. А в шестом оказался и он сам.
Командор переместил спутников к границе защитного поля и пересек ее, поманив остальных за собой, чтобы в случае неожиданного перемещения города не разделиться. Великий маг не знал, почему его интуиция так требовала найти это странное образование, но предпочел довериться ей.
Через некоторое время все оказались на центральной площади, посреди которой высился смятый шар. Вот только Руквен, вслушавшись, понял, что ощущение жизни сильно ослабело по сравнению с прошлым разом. Это говорило о том, что город медленно умирает. Биолог подошел к Командору и сообщил об этом.
– Позови его, – попросил тот.
Кивнув, Руквен выполнил просьбу, но прежде, чем он услышал отклик, прошло довольно много времени.
– Это опять вы? – раздался в сознании каждого слабый голос. – Зачем вы пришли?
– Ты хотел встретиться с Радужным, мы можем помочь его найти.
– Поздно, энергии почти нет…
– Это не слишком большая проблема, – Командор сформировал какое-то невероятно сложное плетение, эльдар, стоявший поодаль, даже приблизительно не понял его сути. – Ты сможешь адаптировать энергию вот этого вида?
– Этого смогу, – слегка оживился голос. – Но откуда она в этом кусте реальностей? Здесь такой просто нет…
– Пространство Бета, – отмахнулся великий маг. – Открываю полноценный канал, подключай накопители.
– Благодарю! – голос обрел прежнюю мощь. – Я понял, похоже, это самое пространство Бета находится недалеко от моего дома.
– Зачем ты ищешь Радужного? – поинтересовался Командор.
– Только он или сущность его уровня сможет вернуть меня домой, посколько это другой вектор времени, угловой.
– Да уж, одно твое присутствие вредит местному мирозданию, да и тебе здесь несладко.
– Это слабо сказано, – в голосе города зазвучала нотка иронии.
– Но кто ты такой? – Командору, похоже, было любопытно.
– Я не смогу объяснить, в вашем языке просто отсутствуют такие понятия. Я разум, инстинкт, множество, общность и разность в одном лице. Это единственное, что я могу сказать.
– Хорошо, пусть так, – кивнул маг. – Я знаю, куда вскоре придет Радужный.
– Куда? – оживился город.
– На родную планету вот этих разумных, – Командор показал на элианцев. – Мы идем именно туда. К сожалению, точных координат я не знаю, иду по следам их перемещений из мира в мир.
– Зачем так сложно? – удивился город. – После того, как у меня появилось вдоволь энергии, я смогу отследить их путь с другой стороны реальности и мгновенно переместиться туда. Оставаясь в моих границах, вы переместитесь вместе со мной.
– Хороший вариант, – кивнул маг. – Еще энергия нужна?
– Пока нет.
После недолгого молчания, город спросил:
– Куда перемещаться? К столице планеты?
