— Люди нас и создали, — напомнила она. — Мы и так чахнем с каждым годом всё сильнее. Что если демоны действительно победят? Вырежут простых людей, что ещё верят в нас? И что у нас останется? Мы продержимся ещё столетие-другое, а дальше что? Либо это место станет нашей гробницей, либо до нас доберутся. Хагга, священники…
— И что ты от меня хочешь, Яга?
— Чтобы ты вспомнил, кем ты был. Чтобы возглавил богатырей. Чтобы ударил по супостатам со всей нашей силой. Мы покажем людям, что они не одни. Что те, кому обращены их чаяния, тут, готовые встать на их защиту.
— Я уже не тот, кем был, — покачал головой Кощей.
— Все мы уже не те, кто были, — вздохнула Яга. — Но вдруг это наш шанс? Шанс поступить правильно.
— Ты бредишь, старая.
— Наверное. Просто Борьку увидела, готового хоть сейчас идти в бой, и почувствовала стыд. Пока молодые сражаются за будущее, мы, старики, цепляемся за прошлое, всеми силами убегая от реальности.
— Если мы в это влезем, многие погибнут… — мрачно заметил Кощей. — Я не могу им приказывать идти на битву.
— А ты не приказывай. Просто попроси, и мы увидим, чего на самом деле хочет Лукоморье: медленного и мирного увядания или битвы, что может дать нам будущее.
И вновь ящики. Вывозить нас из Лукоморья по-нормальному, видимо, никто не собирался. Казимир по пути немного поведал о том, как работает это место. Мол эти пещеры соединены с определенными точками в мире. Одна, например, открывается в том лесу, где мы были, другая может выходить где-то на юге, в горах, третья — ещё где-то. Причем эти выходы можно переносить, и по этой причине попасть сюда можно, лишь точно зная, что искать и как открыть проход.
Казимир даже знал, как этот проход открыть, но был уверен, что после того, как нас выпустят, лукоморцы сменят точку выхода. Но мне как-то не было до этого никакого дела. Эти старики решили продолжать вести свою затворническую жизнь несмотря на то, что их помощь могла бы дать возможность реликтам не прятаться.
Плевать.
Я делаю это не для них. Я делаю это в первую очередь для себя и своих близких.
— Насчет вашего богатыря не волнуйтесь, мы за ним присмотрим. Вернем его в ваши края, если сам захочет, когда встанет на ноги.
Мне оставалось лишь кивнуть. Ветров и впрямь плох, тащить его с собой было бы неправильно, так что если о нем смогут позаботиться, то пусть так.
— Хорошо, присмотрите за ним, — сказал я и занял место в ящике. Как и в прошлый раз, крышки заколотили, и когда со всеми приготовлениями было покончено, машины двинулись в путь.
В этот раз ехать пришлось чуть дольше, и я даже позволил себе немного вздремнуть, а проснулся, когда крышку уже начали вскрывать. Но вместо Кристины надо мной возвышался Бронников. Солдат протянул мне руку и рывком помог встать на ноги, и я даже был ему рад. После поездки тело немного занемело.
Осмотревшись, я понял, что мы находимся на каком-то крупном складе, полном всяких ящиков. И судя по свету, пробивающемуся в окна. уже наступило утро.
— Где мы? — спросил я у подошедшей Кристины.
— В Народном, как и договаривались. Я доставила вас на место, а дальше вы действуете сами по себе.
Таня тем временем крайне ловко, со сверхчеловеческой грацией забралась на один из стеллажей, которых тут тоже хватало, и выглянула с него в окно.
— У меня одна просьба, — обратилась к нам Кристина. — Прежде чем будете действовать, подождите хотя бы пару часов, чтобы я со своими людьми ушла на достаточное расстояние.
— Не беспокойся об этом, у нас есть ещё какое-то время, так что действовать будем ночью. А пока Казимир сходит на разведку.
— Ну коне-е-е-е-ечно Казимир сходит на разведку, — раздраженно протянул кот. — Мне же делать больше нечего, кроме в разведчика играть.
— Тебя за это и взяли, — напомнил я.
— Да-да…
Наши новые знакомые уехали, и я на всякий случай напомнил, что если они захотят со мной связаться, то пусть ищут Дмитрия Старцева. Думаю, у них с этим проблем не возникнет.
Ну а дальше началось ожидание. Казимир ушел на разведку, Таня поглядывала в окна, Цукимару ковырялась в каких-то бумагах, что взяла с собой. И это ожидание меня немного утомило.
— Цуки, ты сделаешь нас с тобой невидимыми для демонов, как делала это в банке?
— Думаю да, это не сложно, если нас всего двое.
— Эй, а как же я? — оживилась Таня, услышав, что идти собрались только я и лисица.
— А ты сиди тут. Сейчас день, от тебя толку будет не так уж и много, — может на солнце Таня и не горит благодаря какому-то там артефакту, но вот теневые способности работать не будут.
— Чем меньше людей, тем надежнее мои иллюзии, — с важным видом заявила кицунэ и взяла меня под руку. И судя по тому, как внезапно закрутила головой Таня, Цукимару использовала эти самые иллюзии, чтобы нас скрыть.
— Мы скоро, — крикнул я товарищам, после чего мы с лисицей покинули склад и вышли в город.
