Джуд берет у меня из рук пакет со льдом и прикасается губами к моим опухшим суставам. Его темные глаза смотрят на меня, в восьмидесятый раз ища на моем лице следы травм. Моя голова лежит у него на коленях, его рука лежит на моем животе, а я держу пакет с замороженным горошком на его суставах.
Райкер и Текс будут играть в эту пятницу с разбитыми носами и разбитыми губами, но, удивительно, единственная травма Джуда – небольшой порез на брови. В тот момент, когда мой кулак ударил Райкера по носу, Джуд перешел из режима нападения в режим защиты.
Его руки обхватили меня за талию, вытащили из хаоса, ругая меня за то, что я ввязалась в это, за то, что поранилась.
— Переживу, — я пожимаю плечами.
После нашей импровизированной драки на университетской площадке нас всех отправили в кабинет декана, где нам пришлось столкнуться с гневом тети Лиры и пройти через неловкий допрос, который больше походил на суд, чем на семейную беседу.
Футболисты не хотели пропустить следующую игру из-за дисциплинарных мер, поэтому мы сошлись на том, что это было недоразумение.
Затем нас всех отправили по домам, чтобы мы побеседовали с родителями.
Не хочу хвастаться, но когда я сказала папе, что сломала парню нос, он дал мне пять, пока мама не видит. Первые несколько минут были напряженные, но потом я сказала им, что Джуд просто защищал меня.
Я также заметила маленькую улыбку мамы после этого, как будто это было подтверждением того, что мы наконец приняли Джуда в нашу жизнь. На днях я увидела, как он помогал маме с посудой, и он может отрицать это сколько угодно, но я знаю, что он начинает теплеть к моим родителям. Для всех он и близняшка Скаута, Стелла Хоторн, стали друзьями после того, как в воскресенье за ужином они обнаружили, что их обоих увлекают медузы.
Конечно, все еще не идеально, но… мы все дальше уходим от того, чтобы Джуд был изгоем, и все ближе к тому, чтобы он стал частью мира, который создала моя семья.
Это дает мне ложную надежду, что, может быть… может быть, однажды мир, который создали Джуд и я, не будет вечной тайной.
— Не ожидал, что меня поддержат, но ладно, я не против, — Джуд насмешливо фыркает, уголок его рта дрожит в ухмылке, когда он откидывается на изголовье моей кровати.
— Добро пожаловать в Клуб Язычников, — шепчу я, когда нас окутывает знакомое уютное тепло моей комнаты.
— Когда, блять, я начал платить за членство в нем?
— Твое зачисление в клуб было закреплено в тот момент, когда мой отец и дяди помогли нам избавиться от трупа с твоим ДНК. Сегодняшняя небольшая драка была лишь частью льготного пакета.
Я не могу сдержать улыбку, когда он прячет лицо в изгибе моей шеи, делая глубокий вдох, как будто запоминает мой запах. Он покрывает поцелуями мою ключицу, поднимаясь по горлу и по щекам, его губы опьяняют так, как может только Джуд.
Наконец, он захватывает мои губы медленным, затяжным поцелуем, который кажется секретом. Это электрический разряд, каждый нерв в моем теле загорается, и на мгновение хаос внешнего мира исчезает, оставляя только нас двоих.
— Не делай этого больше, Фи, — шепчет он мне в губы, игриво покусывая мою нижнюю губу. — Я бы справился. Я сталкивался с ситуациями и похуже.
Я обнимаю его лицо руками, проводя пальцами по острым контурам его челюсти.
— Ты заслуживаешь защиты, Джуд. Я не хотела, чтобы кто-то обвинил тебя.
Он наклоняется ко мне и нежно целует мою ладонь.
— Как мило.
— Если ты кому-нибудь об этом расскажешь, я буду все отрицать.
— И не подумаю.
Я осторожно сажусь, поднимаюсь по его телу и устраиваюсь у него на коленях. Мои пальцы пробегают по его мягким волосам.
— Давай вместе поедем в Стэнфорд.
Он приподнимает бровь.
— Неужели?
— Да, ты и я. Мы переживем этот год, сохраним это в секрете. А потом, перед отъездом, бросим все и сбежим в Калифорнию, — я улыбаюсь и слегка пожимаю плечами. — Мне кажется, это идеальный план.
— Ты меня убьешь, Серафина Ван Дорен.
С привычной уверенностью его пальцы скользят за мою шею, сжимая кожу, а затем наклоняют мое лицо к своему.
— Но это будет чертовски восхитительная смерть, — шепчет он, прежде чем его губы находят мои.
Поцелуй начинается нежно и любопытно, как будто мы оба наслаждаемся этим моментом. Прохлада его металлического пирсинга прижимается к коже на моей шее, пока мы вкушаем друг друга, смешивая наше дыхание. Его сильные пальцы запутываются в моих волосах, нежно тянут, призывая меня сдаться.
Мы двигаемся так, будто уже знаем, чего хочет другой. Как будто мы делали это сотни раз.
Это не игра в прятки. Скорее, поиски потерянного. Долгожданное приветствие для губ, которые раньше говорили «прощай».
— Скажи мне, чего ты хочешь, милая, — он тяжело дышит у моего рта, лаская мои ягодицы ладонями и прижимая меня к нему.
Горло сжимается, ребра сдавливают легкие. Во мне разгорается огонь, всепоглощающее желание, которое пульсирует в венах. Все рациональные мысли исчезают, уступая место первобытной потребности остаться с ним в этом моменте.
— Все, — бормочу я, качая головой, не отрывая взгляда от его темных глаз. — Я хочу все.
