Впрочем, к постоянному недовольству Мастера над кораблями быстро привыкаешь. Какой бы не была ситуация в Семи Королевствах, лорд Редвин найдет повод высказаться. Зачастую не в самом приятном ключе.
— Мы уже поняли вашу позицию, лорд Редвин, — устало и немного раздраженно сказал десница, массируя виски. — Но сегодня мы собрались не только из-за угрозы со стороны Блэкфаеров. Есть куда более насущная проблема — самопровозглашенный король Валирии.
— Король пепла и руин, — презрительно фыркнул Редвин. — Очередной, слишком много о себе возомнивший глупец.
— Тем не менее у него есть армия, — мягко улыбнувшись, сказал лорд Торн. — Армия, которой он не стесняется пользоваться.
Слова Мастера над шептунами вызвали очередной презрительный смешок, только в этот раз со стороны Мастера над законом.
— Армия? — чуть ли не смеясь, переспросил он. — Одни только евнухи, и ни одного нормального воина. Называть это армией… нелепо.
Я с трудом удержался, чтобы показательно не хлопнуть себя по лицу. Столь легкомысленно относиться к лучшим в Эссосе воинам. Надо иметь особый склад ума, чтобы вслух выражать столь идиотское мнение.
— Тем не менее, — словно не замечая слов Мастера над законами, продолжил Торн, — эта «армия» евнухов уже разграбила и предала огню два города в Заливе работорговцев.
Вот теперь всем стало не до смеха. Каждый член Малого совета был шокирован словами Мастера над шептунами. И я не был исключением. Конечно, до меня доходили слухи, что в Заливе работорговцев в последнее время неспокойно, но я не знал, что дела обстоят именно таким образом.
— Информация достоверная? — обеспокоенно спросил я.
— Более чем, ваше высочество, — вместо лорда Торна ответил десница. — Я так же взял на себя смелость купить сведения у одного торговца информацией. И должен отметить, что информация совпадает с той, что предоставил наш дорогой Мастер над шептунами.
— Также ходят слухи, — подхватил Торн, — что у этого Рексариона есть дракон.
После слов главного шпиона в совете начались шепотки. Судя по удивленному лицу лорда Ройса, в купленной им информации не было ни единого слова о драконе. Это могло быть знаком того, что его информатор недостаточно хорош, но это маловероятно. Надо еще суметь пропустить сведения о живом драконе. А это значит, что его торговец либо не выдал всего, что знает, либо, что куда более вероятно, все слухи о драконе…
— Вздор, — уже вслух сказал я, привлекая к себе внимание членов Малого совета. — В мире не осталось драконьих яиц, которые бы могли вылупиться. Иначе Блэкфаеры обязательно бы озаботились их обнаружением. Поэтому все это не более, чем слухи людей, которые не смогли защитить свои дома.
Лица членов совета постепенно разгладились. Более не было той мрачности, которая наступила после слов о драконе. Казалось бы, всего одно слово, но сколько оно способно вселить страха. И неудивительно, учитывая, что мои предки столетиями держали в страхе все Семь королевств с помощью этих огнедышащих ящеров. Но теперь все это в прошлом.
— И даже если этому Рексариону каким-то чудом удалось достать драконье яйцо, — продолжил говорить я, — не думаю, что какому-то самозванцу удастся то, что не получилось у нескольких поколений моих предков.
— Соглашусь с принцем, — кивнув, проговорил десница. — Все это не более, чем простые слухи, которые распространяют проигравшие.
— Слухи или нет, — неоднозначно проговорил Мастер над шептунами, — покажет время. Но факт остается фактом. Наша новая проблема уже уничтожила Юнкай и Миэрин. И, по-видимому, останавливаться на достигнутом не собирается.
Вести более, чем тревожные, но не настолько, чтобы начать паниковать. Вероятно, что этот самозванный король потерял немало людей, штурмуя города работорговцев. Это делает угрозу с его стороны менее выраженной. К тому же, в заливе есть еще два города, которые…
— И какая его следующая цель? — поинтересовался Мастер над монетой, словно вторя мои собственным мыслям. — Толос или Элирия?
— Боюсь, что ответ вам не понравится, — слабо усмехнувшись, сказал лорд Торн. — Мои осведомители утверждают, что видели корабли Астапора, плывущие в сторону Лисса. И я не думаю, что Рексарион собрался выгулять своих евнухов по борделям.
В очередной раз за сегодня члены Малого совета не нашли, что ответить на слова Мастера над шептунами. Даже десница, у которого, казалось бы, есть план на каждый случай, был озадачен.
— Это… проблема, — в полной тишине проговорил Мастер над кораблями.
Все были заняты собственными размышлениями, поэтому слова лорда Редвина остались без ответа. По крайней мере до тех пор, пока мне в голову не пришла одна занимательная идея.
— А проблема ли? — задумчиво проговорил я, думая о том, что неплохо было бы заполучить такого «союзника», которого можно будет столкнуть с силами Блэкфаера, чтобы выиграть нам время и истощить противника.
***
Интерлюдия. Лисс.
Однорукий Джон.
