Я покачала головой. По родителям скучаю, но нет. Все еще в глубине души спал страх, что запрут, помешают учиться. Для отца я теперь позор семьи. Ну как же, из союза воздушника и водника получилась маг земли. В роду только дед обладал таким даром. И он же был исключен из всех семейных историй, фотографий и прочего. За то, что поддерживал Зарекка. Был приближен к нему. Когда была маленькая, то слышала, как взрослые перешептывались о том, каких трудов стоило бабушке не замарать грязью наше имя.
А тут дочь с даром деда. Слухи поползли бы. Отцу они точно не нужны, с его то связями при дворце.
Хлеб с сыром показался вдруг горьким. Мои родители настолько любят роскошь и принадлежность к знати, что решили убрать мою магию? Часть меня?
– Лиз, ты чего?
Ричард сидел справа от меня, дружески толкнул плечом. За что Адриан слева от меня чуть наклонился и наградил его недовольным взглядом.
– Думаю, какое наказание мне выберут, – проговорила я.
Ричарду свои откровения рассказывать не собиралась. Адриану... он бы, наверное меня понял. То есть, другой Адриан бы понял, который сидел со мной в шалаше под яблоней. А этот – вряд ли. У него рыжая Лавиния есть, теперь он будет выслушивать ее проблемы и сомнения.
– Девочек строго не наказывают. – Отмахнулся Ричард. – Даже старик Симптон вечно бубнит, что вам еще замуж выходить и рожать.
– Лорд Симптон может говорить, что угодно, – тут же вмешался Адриан. – Наказывает он всех жестко. Только девочек он не заставляет поднимать тяжести. В прошлом году две школьницы опоздали к закрытию ворот. Они вытирали книги в библиотеке. Каждую, вручную, без применения бытовой магии. Еще кого-то он заставил в подвале вычищать комнату под якобы нужды школы. Пауки, мокрицы и вот это все. Чистить тоже руками.
Я тихо фыркнула. Это не так страшно, как зубной щеткой мыть полы в туалете. Пауки так вообще полезные, они не дают дома появиться другим противным насекомым.
– Ты тоже в наших рядах. – Отметил Ричард. – Только зачем? Мог же вернуться без проблем.
– Ночью в городе может быть небезопасно.
– Ворам у нас нечего взять. – Я возразила скорее из принципа. – Накидки что ли?
– Думаешь, по ночам вылезают только воры? – Усмехнулся Адриан. – Умиляют твои розовые очки, Лиз. Это огромный город, столица. Сюда приезжают не только приличные люди, но и куча отребья. Это не Клейтон, где можно гулять ночь напролет даже детям.
– Ты сказал так, точно это плохо, – прищурилась я от его чуть снисходительного тона.
– Вовсе нет, просто я стараюсь тебе объяснить разницу между маленьким городком и столицей. Здесь все по-другому. И мы стали другими.
– Ну да, – кивнула я. – Выросли, женихов с невестами нашли и все такое. Ричард, вот у тебя есть невеста?
Мой одноклассник явно смутился, начал ворошить веткой в огне. В итоге в темноту взмыл сноп искр. Волшан Адриана тут же взлетел и проглотил их на лету. После чего с довольным вздохом улегся обратно на одеяло.
– У меня есть две кандидатуры, – признался он точно нехотя. – Появились когда... ну когда у отца дела пошли в гору. Они не маги, но зато у их родителей куча денег, и они – ведут с отцом бизнес. Так что...
Я покивала. В нашем возрасте почти у каждого есть жених или невеста. В основном, договариваются родители. В основном, о любви тут речь не идет, голый расчет. Чем семья беднее – тем проще.
– Ты ведь тоже обручена? – Спросил Ричард.
– Ага. Он… не из школы.
– Тоже из простых?
Ненавижу врать, но тут такое.
– Далеко живет, – выдавила я. – Потому не в нашей школе.
На самом деле почти и не соврала. Лео правда живет на другом конце города. И он не из нашей школы. А еще мне стыдно, что не успела вечером толком ничего ему написать.
Адриан промолчал. А вот злой червяк ревности и обиды молчать не желал. Я точно маленький ребенок с упоением ковырялась в душевной ране, сдирала с нее корочку.
– Адриан, ну как подруге детства скажи, ты невесту сам выбирал? Вы с ней так здорово смотритесь!
– Помолвка – не женитьба! – Отрезал он.
– Ну да. Только после нее обычно все равно идет свадьба.
– Не всегда, – возразил Адриан еще более яростно. – Ты глупая! Помолвка делается, чтобы официально признать себя парой, но при этом дается время на обдумывания. Никто не забросает вас камнями, если вы разорвете помолвку.
– Это ты дурак! – Ринулась я в бой. – Зачем делать помолвку, если не собираешься жениться? Думаешь, родители вот так просто покивают головой и скажут: ладно, расходитесь?
– От дуры слышу! – Закипел Адриан. – Мои родители хотя бы слышут меня и считаются со мной! А не стараются спихнуть за кого угодно, лишь бы носил знатную фамилию и имел родословную, точно породистый щенок!
Я вдруг поняла, что мы практически орем друг на друга. Волшаны проснулись и теперь следили за нами круглыми глазами, как и Ричард. Только этого не хватало!
– Я спать! – Отрезала все еще сердито. – И вам советую. Вряд ли нам с утра дадут подремать.
Завернулась еще плотнее в одеяло и легла спиной к Адриану. В груди жгло. Услышала осторожный вопрос Ричарда:
– Вы точно друзья?
– Росли вместе. – Отозвался Адриан.
