. На этот раз у запасливого гнома оказалась миниатюрная шахтерская лампа со вставленной в нее свечой, и даже некоторый запас свеч, заранее припасенных в дорогу. А Женька, в очередной раз мысленно возблагодарил всех богов, пославших ему, столь замечательного друга.
Спуск был тяжел уже тем, что нора, найденная гоблином, не совсем подходила к Женькиным габаритам. И потому порой приходилось изображать из себя ужа, выкручивая все тело, чтобы, хоть как-то втиснуться в лаз. А однажды, уже почти у подножия, пришлось несколько метров пробираться, цепляясь буквально кончиками пальцев, потому что единственная возможная трещина, за которую можно было хоть как-то уцепиться, располагалась под самым потолком, а под ними находилась пещера, с тем самым логовом замеченным ими с карниза. При этом обитатели этого логова, тоже не сидели на месте, всячески стараясь добраться до наших героев. Благо, что высота пещеры была все-таки такой, что сделать это не представлялось возможным. И все их прыжки, и рычание, только что действовали на нервы, без каких-либо последствий. Но стоило бы нашим героям не удержаться, и тогда и тогда возведенная ими декорация мнимой гибели, стала бы реальной.
Пробравшись под самым потолком пещеры, друзья вновь оказались в одном из проходов, на этот раз довольно просторном, который с легким уклоном устремлялся вниз, к самому побережью острова. Причем, судя по некоторым признакам, не был запущенным. То есть, время от времени, им кто-то пользовался. Зачем, так и осталось неизвестным, по этому подземному коридору явно кто-то ходил.
Как оказалось, чуть позже, этот путь привел их в небольшой грот, когда-то служивший пристанищем какому-то разумному. Сам грот выходил непосредственно к морю, и в нем имелась небольшая заводь, и даже крохотная лодочка, втащенная на берег. Правда последняя из-за долгого нахождения на берегу изрядно рассохлась, но тем не менее, при необходимости ее было вполне возможно починить. Сама пещера, прикрывалась со стороны открытой воды скалой, и чтобы выбраться в море, нужно было изрядно поплутать, обходя торчащие из воды скалы. Зато даже самый внимательный разумный, ни за что не догадался бы, что за всеми этими камнями скрывается вполне обжитая пещера. В которой нашелся даже крохотный ручеек, вытекающий из-под какого-то камня, и дающий вполне годную для питья воду. Похоже, что когда-то живущему здесь разумному, приходилось долгое время скрываться от посторонних глаз. Поэтому, за это время им была построена небольшая каменная избушка, приткнувшаяся в один из углов. А возле нее валялось несколько высохших от времени, изрядно просоленных стволов деревьев. Которые скорее всего были собраны по отливу, на побережье и переправлены в пещеру для нужд этого разумного. Сам отшельник, вернее его изрядно обглоданные морскими обитателями кости обнаружились в воде залива, находящегося в пещере. Видимо смерть застала его именно там, а уж потом его обглодали морские обитатели, иногда заплывающие сюда.
Внутри избушки, все было по-мужски просто. Довольно грубая печь, сложенная, как и сам домик, из местного камня, с вмазанным в нее небольшим котлом, служащим скорее всего и для приготовления пищи, и для любых других нужд. Возле стены, стол, крышкой которого служила плоская каменная плита, а в качестве опоры, все те же камни. На столе, ближе к стене стояла грубая глиняная кружка, а рядом с нею точно такая же миска, и грубо вырезанная из какой-то доски ложка. Судя по посуде, делал ее все тот же отшельник. Потому что непрофессионализм сделанной посуды, был виден с первого взгляда, но тем не менее, несмотря на не слишком привлекательные формы, роль свою, она так или иначе исполняла. В миске имелись изрядно подсохшие куски каких-то продуктов, определить происхождение которых, было просто невозможно. Тут же на столе, на небольшой доске, лежал грубый столовый нож, сделанный из полосы металла, и чем-то напоминающий те клинки, что когда-то отковал Женька, из снятых кандалов, выпрямив, и отбив режущую кромку, с помощью кайла, а также обломок изрядно шершавого железа, похожий на кусок древнего напильника и кусок камня, видимо служащие в качестве огнива, для разжигания печи.
