Но Чернопрядец спас его и себя, и тем самым дал ему время. Время стать сильнее, шанс выжить.
До поглощения последнего кристалла, Зур’дах продолжил опыты с пауками, которые изредка им попадались. Он уже легче манипулировал их кровью и действительно мог выдавливать ту самую «суть» крови, которая содержалась в ядрах, и которой он мог усиливаться. Увы, это были слишком мелкие пауки, чтобы давать ощутимую прибавку в силе. Но он проделывал такое не только с пауками, но и со многими насекомыми, которые им попадались. Вытягивал из них кровь, и, сжимая до предела, оставлял самое главное — то, что делало из гоблинов — мутантов.
— Эх, — вздохнул Маэль, — умел бы ты такое, когда мы проходили места с скороходками, мог бы наделать мне такой хрени.
— Это да, — согласился Зур’дах.
Теперь он из любого насекомого мог выдавить «суть». Даже из того, в котором не было ядра — просто количество получалось мизерным.
Оставался третий и последний кристалл.
Его он Поглотил без страха и колебаний. Он уже точно знал, что даже субстанция крови из кристалла не доставит ему проблем. Хоть Маэль каждый раз перед поглощением нервничал.
Казалось, будто удача отсыпала ему эти кристаллы за то, что ему не удалось ни разу за три года поймать ни одного паука с ядром. И не воспользоваться этим шансом стать сильнее он не мог. Особенно после увиденного в Тхер Гхоле, когда он понял, что такое значит по-настоящему сильные и могущественные существа и насколько он далек от подобной силы. А ведь на Арене в некоторые моменты он ощущал себя…непобедимым.
Зур’дах грустно улыбнулся, вспомнив и свои бои, и себя тогдашнего. Оба они, — и он и Маэль — даже теперь всё ещё слабы, а тогда и вовсе немного стоили.
Третье Поглощение оказалось очень удачным, потому что затронуло практически всю переднюю часть до шеи и середину спины. Теперь, кроме шеи, головы и верха спины, он был весь Измененный. Это не могло не радовать. Добавилось шесть кругов, и это при том, что по размерам этот кристалл был чуть больше предыдущего.
— Везунчик сраный, — сплюнул Маэль, с легкой завистью — Теперь почти всё тело Измененное.
Зур’дах рассмеялся. Теперь-то он был рад.
Все эти изменения происходили еще в течение трех недель. Кожа менялась на черную постепенно.
— Эх… — грустно и одновременно мечтательно вздохнул Маэль — Вот бы мне найти такие кристаллы, чтобы хоп-хоп — и сразу десяток кругов.
— Ну извини, у драуков только такие были. В следующий раз встретим, попрошу их достать кристаллы с кровью скороходок. Может, подсуетятся.
Они дружно засмеялись, представив себе в красках подобную сцену.
— Нет уж, — хмыкнул Маэль, — Лучше с этими уродами вообще не встречаться.
Зур’дах кивнул, соглашаясь.
Был, правда, и временный минус. Из-за резкого увеличения количества Паучье Крови, она теперь плохо подчинялась и управлялась.Но Зур’дах понимал, что это временный эффект — к новым объемам нужно просто привыкнуть. Ведь в начале, в Ямах, он тоже не умел полноценно управлять кровью, но научился же!
Эти два с половиной месяца пути, пока он проводил Поглощение и привыкал к новым силам, они шли мелкими проходами и пещерками, вдали от огромных тоннелей. Кровь внутри него стала тяжелой и неповоротливой. Кроме того, чтобы сделать Обращение требовалась, наверное, втрое больше сил чем раньше. Но и к этому Зур’дах постепенно привыкал.
Собственно, все проблемы были из-за того, что крови в гоблине было слишком много, и первое время обычная активация глаз срабатывала так, словно он никогда не умел ей пользоваться. Глаза затапливало избыточным количеством Крови и мир вокруг исчезал. Оставалась только тьма и мелкие огоньки жизней насекомых вокруг… Ну и яркое пламя жизни Маэля.
В итоге он заново учился использовал толику крови — ровно столько, чтобы немного разогнать свое тело. Через неделю кровь в Обращении снова стала послушной.
Расстраивало его одно — кристаллы. Он понимал, что их больше не будет и он усилился максимально, насколько это возможно. Остальное зависело лишь от того, как часто им будут попадаться пауки, из которых он будет вытягивать кровь.
У Зур’даха усилилось и «запугивание»: теперь ему стало стало окончательно ясно, что мощь «запугивания» напрямую зависит от круга — то есть, от количества паучьей крови в нем.
Однажды, во время очередной остановки, тренируя это самое запугивание, вернее, пытаясь уменьшить размер его ауры, Зур’дах пару раз задел Маэля, — тот подскакивал как ужаленный и с испугом хватался за копье.
— Твою мать! — вскрикнул Маэль, отпрыгивая подальше от друга, — Страшно трындец! Не используй эту хрень больше! Тем более на мне!
— Извини… — пробурчал Зур’дах.
— Так и от страха помереть можно. Это тебе оно «своё», а меня чуть эта тварь не сожрала.
— Вообще-то она нереальная, — заметил Зур’дах.
— Ага, а страшно будто реальная —сам же знаешь.
