Когда в общей базе данных сумеют раскопать маршрут гравилета, забот у полицейских будет по горло. Маршруты полицейских машин фиксировались только в самих машинах, а чтобы выяснить его извне, уйдет масса времени. К тому же посадка гравилета где-то на полпути радости им тоже не прибавит. Герд живо представил себе как вся полиция рыскает по городам и весям постепенно увеличивая радиус круга поиска. А если уж совсем повезёт, то гравилет долетит до моря раньше чем кончится бензин и рухнет в воду. Тогда можно будет считать себя официально мертвым, если конечно полицейские из одного упрямства не достанут машину со дна морского. Докурив, Герд бросил окурок в ледяную воду. О том чтобы поднырнуть на другую сторону не было и речи. Датчик на взрывчатке сразу же остынет ниже тридцати пяти градусов и взорвётся, а другого пути наружу он не видел. Все деревья на расстоянии десяти метров от забора были спилены, и перебраться через забор сверху не было возможности. Копать дыру под забором, когда под рукой нет ни лопаты, ни даже детского совочка из песочницы. Хм, надо же придёт такое в голову... детские совочки он видел в книжке когда сам был еще ребёнком. Солнце припекало. Немного поразмыслив, Герд свернул притихшему птенцу шею и, набрав сухих веток, разжег небольшой костер. Нанизав птицу на прутик, он прожарил маленькую тушку и, давясь слюной, завернул его в кусок полиэтилена, что все еще был при нем. Посмотрев на сворованный бинт, Герд решил его не распечатывать и оторвав рукава от своей робы, привязал еще теплую тушку на утолщение под кожей.
Наскоро затушив костер водой и забросав его землей, подошел к ручью. Набрав полную грудь воздуха, он нырнул в воду и протиснулся в трубу, заросшую тиной и какой-то зелёной слизью. О том, что ни развернуться в узкой трубе, ни выбраться назад он не сможет, Герд старался не думать.
- Лишь бы труба не была перегорожена решеткой... - Те несколько минут форы, которые ему давала теплая тушка зажаренного птенца, в несколько раз превышали его способность задерживать дыхание под водой, хотя постоянный режим экономии кислорода хорошо натренировал его легкие. Сейчас Герд протискивался сквозь трубу, стараясь не делать лишних движений.
Легкие уже готовы были лопнуть. Герд чувствовал, что внутренние органы из за нехватки кислорода начинают расслабляться. Подавив приступ паники, он чуть энергичней заработал руками завидев свет. С разгона он высунулся головой из воды и захлебываясь и отплевываясь вдохнул живительный воздух.
- На берег, скорее на берег, - Герд не думал ни о чем , кроме того, как ему сохранить тепло датчика. Прижимая рукой тушку птенца, он начал выбираться на берег. Оказавшись в сухом месте, Герд сорвал с себя комбинезон и снял повязку. Прикосаясь пальцами к холодному мясу птицы, он каждое мгновенье ожидал взрыва. Сняв наконец с себя тушку, прижал ладонью взрывчатку и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
Тушка птенца изнутри была еще теплая. Схватив в охапку свою одежду, Герд с облегчением юркнул в кусты. Уже в кустах он с наслаждением, почти не жуя, проглотил мясо. Натягивая высохший под палящим солнцем комбинезон, Герд вдруг заметил, что там где он выбрался на берег, что-то блеснуло на солнце. Вернувшись на берег он подобрал выпавший пузырёк с триацетатом натрия. До вечера он постарался убраться как можно дальше от тюрьмы, прячась в тени деревьев.
VI
Какие-то подозрения у полиции все таки появились, потому, что на третий день над головой Герда пролетел полицейский гравилет.
Был ли он там случайно или же его, Герда искали в этих краях целенаправленно, у беглеца выяснять не было желания. Он сразу же замер, радуясь тому, что это случилось днем. Под палящим солнцем теплодатчиком обнаружить его очень трудно, а уж датчикам движения он не дастся. К вечеру заметив второй гравилет, Герд решил не рисковать и соорудив себе лежанку между корней, погибающего от старости, дуба, нагреб на себя листвы. Похоже полиция все таки отследила гравилет, а может быть нашли следы от костра у ручья, что он тогда наскорую руку забросал листвой.
****
Герд прислушался. В голове начинало мутиться. Он хотел пить. За все это время ему удалось съесть пару птенцов, одного неосторожного крота и одного зайца которого посчастливилось подбить камнем. Он уже привык есть мясо сырым. Разводить огонь он не хотел, чтобы не оставлять полиции лишнего шанса на свою поимку..... Земля была чертовски холодная. В сотый раз проклиная себя за то, что наложил в свою берлогу недостаточно много листвы, Герд прижимал локоть к шишке со взрывчаткой.