– Люси! – сказала Тереза. – Говорят, ты будешь ночевать у нас, если команда поедет в Филадельфию.
– Хорошо бы поехала, – сказала Люси. – Было бы классно.
Когда мы сели, тренер Саманта Смит – та самая, у которой я отказалась играть в сентябре, – тронула меня и Кори за плечи.
– Ну, как поживаете, леди?
– Прекрасно! – обрадовалась Кори. – Я по-обещала Хартли, что, если они войдут в «замороженную четверку», я нарисую себе на лице его номер.
Тренер рассмеялась.
– Судя по тому, в какой форме команда, тебе придется выполнить обещание.
– Стоит потерпеть ради того, чтобы увидеть, какие они молодцы, – ответила Кори.
Тренер повернулась ко мне.
– Ну а у тебя как дела… – Она остановилась. – Извини, забыла твое имя.
– Скарлетт, – подсказала я.
– Скарлетт, – повторила она с виноватым видом. Но я не обиделась. Она же брала меня в команду на весь год как Шеннон.
– Она у нас знаменитость, тренер, – сказала девушка, сидевшая рядом с ней.
Тренер подняла брови, как будто тоже не знала, как на это реагировать.
– …знаменитость, потому что заловила Бриджера Макколли, – хихикая, закончила девушка. – А это еще никому не удавалось.
– Это мой брат, – прочирикала Люси. – Его очень трудно заловить, потому что он быстро бегает.
Щеки хоккеистки залились румянцем.
– Именно это я и имела в виду, – сказала она, и окружавшие ее девчонки рассмеялись.
Тренер подмигнула мне, и разговор перешел на другие темы.
– Добрый вечер! – загремело из акустической системы. – Добро пожаловать на полуфинальный матч Восточной федерации университетского хоккея между командами Харкнесса и Квиннипэка!
Толпа громко завопила, а голос комментатора теперь звучал под аккомпанемент знакомого гитарного вступления к песне
– На лед выходит наша команда. Капитан Адам Хартли, город Этна, Коннектикут!
Вы можете подумать, что наша скамья приветствовала его громче всех, но мне показалось, что вся женская половина Харкнесс-колледжа издала восторженный фанатский вопль. Один за другим игроки подъезжали к синей линии по мере того, как их представляли.
– Левый крайний – Бриджер Макколли, город Харкнесс, Коннектикут! – Люси, подпрыгнув, завизжала вместе с несколькими тысячами фанатов, и я даже из десятого ряда увидела широченную улыбку Бриджера.
– Прошу встать, – прогремел голос комментатора. – Государственный гимн исполнит сегодня для вас вокальная группа Харкнесса.
– Вот это да! – сказала Люси, вставая и прижимая руку к сердцу.
Лампы были притушены, и толпа смолкла. На верхнем помосте девчонки из вокального ансамбля склонились к микрофонам и запели национальный гимн. Тут я превратилась в гигантскую размазню, слезы потекли в три ручья.
Я находилась в лучшем месте на свете.
С первого же момента игра захватила меня. Обеим командам победа была необходима. Играли быстро, напряженно и очень здорово. Единственный плохой момент был, когда Бриджера прижали к борту. Он тяжело свалился на лед, и Люси немного испугалась.
– Все будет прекрасно, – твердила я, посадив ее к себе на колени. – Сейчас, через секунду.
Тренер Смит похлопала Люси по плечу и предложила ей «Скитлс». А когда девочка снова посмотрела на лед, Бриджер уже стоял на коньках.
Я обернулась.
– Спасибо, – шепотом сказала я тренеру.
Она наклонилась ко мне:
– Выпьешь со мной кофе на следующей неделе? Не хочу терять с тобой связь.
Этого я не ожидала. От надежды, что тренер хочет поговорить со мной о будущем сезоне, внутри у меня запорхали мотыльки. Я глубоко вдохнула ледяной воздух катка и разрешила себе думать об этом. Звуки, окружавшие меня, – царапанье стали о лед, удары шайбы о бортики – были для меня такими же привычными, как дыхание.
– Буду очень рада, – сказала я ей.
– Отлично, – ответила она.
Я снова повернулась и увидела, что происходит смена игроков и Бриджер перепрыгивает через борт, чтобы снова выйти на лед. Люси заерзала у меня на коленях, и шайба ушла из моего поля зрения. Я посмотрела на часы. Две минуты до конца периода.
Работа вратаря – видеть весь лед одновременно. Последние несколько месяцев я жила с ощущением своей несостоятельности. Но сегодня поняла, что, если твое сердце остается в игре, впереди всегда будет еще один период. И прекрасные люди, с которыми играешь.
Игра продолжается.
