Когда зал опустел, из-под потолка спорхнул маленький вампир. Он описал несколько бесшумных кругов и выскользнул в проломанную оборотнем дыру. Он не видел, как прошедшая в свои покои хозяйка встретилась там с более молодой женщиной и отдала последнее распоряжение:
— Диана, возьми отряд моей стражи, поднимай якорь на своём корабле и отправляйся к деревням рыбаков. Только на этот раз обогни земной диск не со стороны Срединных гор, а со стороны Долины Потаённых Мыслей. Осмотри известные тебе поселения и возвращайся назад. Я хочу знать, как они сейчас выглядят.
— Данила хороший, Данила молодец, — подвёл вампирыш итог своему повествованию и немедленно попросил: — Дай лизнуть?
— Дам, — кивнул Создатель, — на этот раз ты честно заслужил.
Олег выглянул из провонявшей рыбой хижины, жестом подозвал ближайшего хабрека и приказал:
— Приведите кого-нибудь… Поприятней.
Воин кивнул, направился к соседней хибаре, из которой доносились жалобные крики.
Создатель оглянулся на чавкающего в предвкушении малыша.
— Забыл спросить, кто тебе больше нравится. Ты уж не обессудь.
— Данила добрый, — самодовольно кивнул летающий клоп, — Данила прощает.
— Ну, спасибо, дорогой, — не удержался от сарказма Олег, — а то б я спать не смог спокойно.
— Спи-спи, — успокоил малыш, демонстрируя полное отсутствие чувства юмора, — Данила не сердится.
Распахнулась дверь, двое воинов затащили в хижину длинноволосую, совершенно обнажённую девицу лет шестнадцати, поставили на ноги.
— Вот, Создатель, — сообщил один из хабреков, — только что поймали. Не пробовали ещё.
— Это славно, — кивнул Создатель, — у нас есть кому попробовать.
Данила, продолжая громко чмокать, взмахнул крыльями. Девица, поняв, что её ждёт, забилась в руках воинов, истошно завопила, замотала головой.
— Да подержите ей башку! — прикрикнул Господь. — Поесть ведь невозможно!
Один из хабреков запустил пальцы рыбачке в волосы, закинул ей голову на спину. Данила уселся девушке на грудь, глубоко запустив когти в мягкую плоть и прильнул к горлу жертвы. По белому округлому плечу заструилась кровавая ниточка, о грязный пол застучали липкие капли. Создатель отошёл к выходящему на реку окну, задумался.
Последние дни он отдыхал, душой и телом. Создатель ещё не забыл, как рыбаки гоняли его по кустам, и не без злорадства позволил хабрекам устроить облаву на поклонников водяных богов. Пусть сами теперь побегают! Правда, сам правитель участия в веселье не принимал. Разве что баловался время от времени с захваченными пленницами. Но, похоже, лафа кончилась. Дьявол получил помощь, справедливое равновесие нарушилось. Значит, нужно немедленно возвращаться к войскам у засёк и готовить их к возможному нападению.
Господь оглянулся на хабреков.
В сложившейся ситуации наступать без полноценной фаланги опасно. Придётся ждать возвращения всех воинов, которые с восторгом прочёсывают кустарник на землях рыбаков, и не оторвутся от этого увлекательного занятия ещё дней десять, если не дольше. Приказывать бесполезно — всё равно не послушают. Ничего, когда хабреки сомкнут строй, своё развлечение они окупят с торицей. Никакие «блюстители» их не остановят. Гораздо обиднее, если Дьяволу удастся удрать. Неужели рогатый мерзавец опять выкрутится?!
Создателя аж передёрнуло от подобной перспективы.
— Эй, Данила, хватит жрать! Несварение желудка получишь!
— Не, чмок-чмок, Данила здоровый, чмок-чмок, Данила не пропадёт, чмок-чмок.
— Хватит жрать, говорю! — прикрикнул Господь. — Летать не сможешь!
Данила оторвался от горла рыбачки, обиженно оглянулся:
— Опять летать? А кушать?
— Заберите от него эту кормушку! — не выдержал Создатель. — Он ведь наркоман, сам не отдаст.
— Данила, ты пропал! — завопил малыш, отдираемый хабреками от законного обеда, но уступил силе и перепорхнул Создателю на плечо, горько посетовал: — Пошто Данилу обижаешь? Данила хороший!
— Что за проход, про который ты говорил? — не обратил Олег внимания на занудство вампиренка. — Через который хелены сбежать хотят?
— Его колдуны нашли. Которые на границе с Долиной Потаённых Мыслей.
— Узнай, что за проход, куда, как можно его прикрыть. Узнай, про какой Щит говорила хозяйка. Я отправляюсь к засекам, найдёшь меня там.
— Данила узнай, Данила разведай, — насупившись, забормотал малыш. — А Даниле даже поесть спокойно не дадут.
— Не плачь, когда с Дьяволом покончим, разрешу тебе сосать кого захочешь и сколько захочешь. — Создатель поднял над головой крепко сжатый кулак. — Клянусь!
Крылатый клоп долго и задумчиво смотрел на кулак, потом тяжело вздохнул.
— Ладно. Данила спасёт Создателя. Данила бескорыстный.
«Бескорыстный» вампир покачался на плече, расправил крылья и вылетел в открытую дверь.
Господь тоже вышел из хибары, вскочил на трофейного коня, натянул поводья.
— Эй, хабреки! Торопитесь, благородные храбрецы, нас ждёт ещё немало славных дел! Я жду вас на месте сбора!
— Слава Создателю! — восторженно вскинули длинные ножи ближайшие воины.
