— Хэл, ты видел. Я сделал все, что мог.
— Я уверен, Сол поймет, — отозвался продюсер, пытаясь успокоить Марти.
Они ехали от Беверли-Хиллз к Бель-Эйр; дом Стейбера стоял на Каньон-роуд. Поскольку было уже темно и Джок плохо знал Лос-Анджелес, Сьюзи постоянно указывала ему, где необходимо поворачивать. Ничего не подозревая, Финли начал удаляться от Бель-Эйр; наконец он обнаружил, что забирается на вершину Малхолланд-драйв. Оказавшись наверху, Сьюзи тихо сказала:
— Остановись здесь. Я хочу показать тебе кое-что.
Он свернул на стоянку возле смотровой площадки. Сьюзи взяла его за руку и сказала:
— Идем!
Они прошли к ограждению стоянки. Посмотрев вниз, Джок увидел простиравшуюся под ним сетку улиц, зеленые, голубые, красные огни, дома, особняки Лос-Анджелеса и городов-сателлитов, составлявших гигантский мегаполис. Вдали мелькали красные и белые фонари самолета, поворачивавшего над черным океаном.
— Здесь всегда снимают сцены, когда продюсер или агент говорит молодой актрисе: «Милая, слушайся меня, и все это станет твоим».
Сьюзи засмеялась над избитым клише. Джок растерялся. Она дразнила его? Это шутка или предложение? Будь она менее привлекательна, он бы усмотрел в ее словах предложение и посмеялся бы вместе с ней. Но сейчас его мучило желание. Стройные бедра придали смелость рукам Джока.
Внезапно Финли обнял жену Стейбера и крепко поцеловал ее влажные губы, ожидая, что она раздвинет их. Но Сьюзи не ответила ему, хотя Джок чувствовал, что она не сердится.
— Малыш, я — не начинающая актриса. И ты — тоже, — шепнула Сьюзи.
Финли подумал, что она кокетничает, желая подтолкнуть его к дальнейшей агрессии. Он снова поцеловал ее, на этот раз коснувшись груди Сьюзи. Она высвободилась.
— Нет! Нет!
Он решил, что она сердится на него, но вдруг услышал:
— Не здесь.
Сьюзи направилась к машине; Джок проследовал за ней. Развернул автомобиль и, подчиняясь указаниям Сьюзи, съехал вниз к бульвару Заходящего Солнца; они двигались в сторону Бель-Эйр.
Молодые люди почти не говорили. Сьюзи много курила; иногда Финли замечал, что она пристально смотрит на него. Джок испытывал боль в паху — Сьюзи сильно возбудила его, а потом оттолкнула. Он сердился, и она знала об этом.
Машина подъехала к большим железным воротам стейберовского особняка. Было темно и безлюдно. Сьюзи дотронулась до его руки.
— Остановись здесь, — сказала она.
— Я думал, что я уже остановился там, — сказал Джок с подавленностью молодого человека, у которого от неудовлетворенного желания распухли яйца.
— Не сердись на меня, малыш, — сказала она. — Просто я не хочу заниматься любовью в спешке. У меня нет в этом нужды.
Она вышла из машины. Джок был готов взорваться от ярости, когда Сьюзи тихо добавила:
— Сбереги свои силы. До завтра. В час дня. «Охотничий домик». Это мотель в Долине, куда ты попадешь, если поедешь дальше по Малхолланд. Сегодня я просто показала тебе дорогу.
Она улыбнулась; он разглядел в темноте ее блестящие губы.
— О'кей, детка.
Сьюзи подошла к массивным воротам; воспользовавшись собственным ключом, она отперла железную дверь и скрылась за ней. Джок подождал. В доме зажегся свет. Он развернул машину и поехал по бульвару к Беверли-Хиллз.
— Мистер Финли? — обратился портье к человеку, вошедшему в отель перед Джоком.
— Финли — это я, — произнес режиссер.
— Вам оставили сообщение. Срочное. Меня попросили передать его вам тотчас, как вы вернетесь. Позвоните немедленно мистеру Уайту.
Джок поднялся к себе, снял трубку, продиктовал телефонистке номер. Марти ответил после первого звонка.
— Малыш?
— Да, Марти.
— Что произошло?
— Ничего.
— Не лги мне, малыш!
— Честное слово, ничего! — раздраженно сказал Джок.
Марти испытал облегчение.
— О'кей. Пусть все так и остается. Не заводись, малыш. Ты меня слышишь?
— Не обещаю. Я лишь сказал, что пока ничего не произошло.
— Малыш, послушай меня… Это не Нью-Йорк. Здесь свой сексуальный кодекс. В нем расписано, с кем, как и когда можно это делать. Первое правило таково: не трахайся с женой или подругой президента компании, главой студии, исполнительного продюсера. Это не слишком ограничит твой выбор. Тут хватает других женщин. К тому же жены по большей части — безобразные старухи. Ты столкнулся с редким исключением. Не делай глупости. Сегодня мы проделали важную подготовительную работу, пока ты не связался со Сьюзи. Солу это не понравилось. Весьма не понравилось, малыш. Я хочу, чтобы ты пообещал мне никогда больше не встречаться со Сьюзи Стейбер. Никогда.
Джок не дал такого обещания и не стал возражать Марти; агент продолжил одновременно сердито и грустно:
— Я знаю, вы договорились о встрече. Тебя ждет утреннее свидание с любительницей мотельных забав.
— Послушай, Марти…
— Малыш, не надо отрицать. Не лги мне. Сейчас ничего не желаю знать. Пусть я услышу все от Сола и смогу выглядеть удивленным.
Джок молчал.
— Малыш, здесь дорога, идущая через постель, ведет либо к славе, либо к несчастью.
Марти положил трубку.
Когда на следующий день Джок приехал в «Охотничий домик», к нему обратился сидевший за стойкой администратор:
— Мистер Финли?
Джок кивнул.
Клерк протянул ему ключ:
