Близился конец рабочего дня, Саймон проводил Стэна Ли из офиса, а Дженнифер, которая сидела снаружи, взяла готовое приглашение и передала его Саймону.
Саймон передал приглашение Стэну Ли и сказал: «Стэн, это приглашение на новогодний прием «Дейенерис» сегодня вечером, начало в семь часов в Палисадес, если тебе интересно, приходи».
Стэн Ли принял приглашение и бодро пообещал: «Я обязательно приду вовремя».
Проводив художника, Саймон осмотрел приемную, которую временно занимала Дженнифер.
Сьюзан Лэндис была уволена в прошлую пятницу, а два сценария, которые Саймон подготовил за несколько дней до этого, «Ракетчик» и «Огненные птицы», теперь попали в руки «Парамаунт».
Вероятность неправильного понимания этого вопроса невелика: отобрав эти два сценария, Саймон просто оставил их в своем офисе и не связывался с правообладателями этих двух сценариев и не рассказывал об этом другим.
Только в прошлую пятницу Саймон попросил Дженнифер сделать несколько телефонных звонков, и это явно не совпадение, что два малоизвестных проекта, вдруг были взяты «Парамаунт».
Сьюзан Лэндис была секретарем Саймона с момента основания «Дейенерис», и у них сложились определенные дружеские отношения. Поскольку она не нанесла никакого ущерба компании, Саймон не был заинтересован в том, чтобы наказывать мелкую креветку, и просто уволил ее.
Однако, вспомнив об этом инциденте, Саймон также стал уделять больше внимания секретности.
Сегодня был канун Нового года, и когда Стэн Ли уехал, Саймон рано ушел с работы и отправился в свой особняк на склоне холма в Палисадес.
Новогодний прием, организованный «Дейенерис», начинался в 7 часов вечера, и Саймон приехал незадолго до 5.30. Выйдя из машины во внутреннем дворе и задав несколько вопросов сотрудникам компании, проводившей вечеринку, которые были заняты на территории, Саймон вскоре нашел Джанет и Кэтрин на первом этаже виллы.
Увидев Саймона, Джанет, которая была занята выбором платья, отстранила стилистку, шептавшую ей советы, подошла и поцеловала Саймона, сказав: «Ты как раз вовремя, помоги мне понять, какое платье подойдет для сегодняшнего вечера».
Саймон посмотрел на Кэтрин, которая переоделась в длинное серебристое платье, подходящее к ее характеру, и сказал: «Только не повторяй наряд Кэтрин».
Джанет тоже посмотрела на Кэтрин и улыбнулась: «Я не собираюсь выбирать платье, на которое люди не осмелятся посмотреть и подойти поближе».
Кэтрин возразила недовольным шепотом: «Почему это я заставляю людей бояться подходить?».
Джанет указала на Саймона: «Смотри, он слишком напуган, чтобы подойти к тебе».
Кэтрин вдруг взглянула на Саймона с легкой обидой в своем виноватом сердце.
Саймон улыбнулся, сел на диван рядом с ней и сказал: «То, что ты здесь, влияет на мою игру».
Джанет взяла с вешалки платье и жестом показала на него, бросив на Саймона случайный взгляд: «Хочешь, я уйду первой, чтобы дать вам немного времени побыть вместе?».
«Это не обязательно должно быть долго, часа будет достаточно».
«Маленький кобель».
Кэтрин покраснела: «Я уйду, если вы будете продолжать в том же духе».
После нескольких минут препирательств Джанет быстро выбрала себе платье бордового цвета, который ей всегда очень нравился. Примерив его, она перестала его снимать и снова позвала светловолосую стилистку, которая украдкой подглядывала за Саймоном с тех пор, как она его увидела, и вместе они пошли в соседнюю комнату, чтобы сделать макияж.
Возможно, не желая следовать за ним, Кэтрин стояла в отдалении, беспорядочно раскладывая платье на вешалке, как будто ясно ощущала взгляд маленького человечка, стоявшего позади нее.
Вскоре пара больших рук обвилась вокруг ее талии, дыхание мужчины становилось все ближе и ближе, прежде чем Кэтрин прошептала: «Дженни здесь».
Саймон только тихонько бормотал, лаская гладкое шелковое платье женщины, прощупывал и целовал Кэтрин в шею, говоря: «Сними, пожалуйста, каблуки, я очень боюсь подходить к тебе, когда ты в них».
Рост Кэтрин составлял уже 180 см, а на каблуках в 5 см она мгновенно обогнала Саймона, который немного подрос, но все еще был чуть выше 5 футов 8 дюймов.
«Маленький… негодяй… нет… не останавливайся».
Кэтрин тихо шептала, но все же послушно сбросила высокие каблуки со своих ног и подперла своим телом вешалку.
Сразу после шести часов в особняке началась суета.
Джанет стояла перед виллой, приветствуя гостей, съезжающихся сюда со всех концов Лос-Анджелеса, до шести тридцати. Когда она увидела, что Саймон появился рядом, женщина сохранила улыбку на лице, приветствуя только что прибывшую актрису «Стальных магнолий», Джессику Лэнг с её гражданским мужем. Подождала, пока они войдут на виллу, прежде чем протянуть руку и бесцеремонно ущипнуть Саймона за талию: «Ублюдок, ты действительно ворочаешься уже целый час».
«Джессика Лэнг и ее муж Сэм Шепард в фильме «Стальные магнолии»
Саймон взял маленькую руку Джанет и сжал ее, из его рта вырвалась бессмыслица: «Нет, просто разговаривал».
«Ну да, ну да».
Джанет бросила на Саймона свирепый взгляд, а затем отпустила его, когда увидела приближающихся Роберта Рема с супругой.
