…Певец последний раз ударил по струнам и поклонился слушателем.
Через мгновение толпа радостно закричала и сомкнулась вокруг подиума. Молодого человека подняли на руки и понесли по направлению к месту где расположился Флеас с приближенными.
По древней традиции император вручал лучшему исполнителю столько золотых монет, сколько поместится у того в пригоршне. Ладони у молодого человека были достаточно широкие, так что он сегодня заработал приличную сумму.
— Грамотно сделано, хотя и грязно, — с грустоной иронией резюмировал Румата. — Вот так и пишется история.
— Или переписывается.
— Или переписывается, — согласился он. — Похоже, эта песенка надолго станет здесь шлягером. Из тех шлягеров, что формируют общественное мнение. А при таком, все здешние боги могут подавать в отставку.
— За исключением «ведомых и неведомых», — уточнила Вики-Мэй. — Эти теперь никуда не денутся.
— Ну, конечно. Впочем, если судить по местным мифам, они достаточно симпатичные существа.
— Мы тоже, судя по местным мифам, достаточно симпатичные существа. И поэтому имеем полное право тихо смыться отсюда.
— А на нас не обидятся?
— Наоборот, — серьезно сказала она. — От нас именно этого и ждут.
…
…— Уважаемые пассажиры, прекратите считать ворон, пристегните ремни безопасности и воздержитесь от громких поцелуев в полете, — сказала Лена. — Это возбуждает экипаж и может привести к потере контроля над воздушным судном.
— Странное чувство, — сказала Вики-Мэй. — С одной стороны, жаль навсегда покидать эти места, но… вроде бы какое-то облегчение.
— Наверное, мы все сделали более-менее правильно, — предположил Румата, — поэтому и уходим с легким сердцем. Как говаривал Лао Цзы, «когда дело сделано, человек должен удалиться».
— Ребята, забейте вы на эту похоронную тематику, — жизнерадостно сказала Лена. — Жизнь не кончается.
Машина резко набрала высоту 500 и метнулась в сторону еще невидимого отсюда моря.
— Официально объявляю вам 25000 дней ссылки в удалении от любых планет, на которых имеется какая-либо гуманоидная цивилизация, — сказал Каммерер. — Таково окончательное решение Высшей комиссии по расследованию при Мировом Совете.
— 25000 дней — это почти семьдесят лет, — прикинула Вики-Мэй, — как мило со стороны комиссии. А почему не семьсот?
— Потому, что правилами не предусмотрено, — невозмутимо ответил Каммерер. — Читайте параграф 18 «Положения об итнтернировании социально-опасных индивидов».
— И за что нас так приласкали? — поинтересовался Антон.
— За антигуманные технологии, примененные в морском сражении под Арко.
— В котором из двух?
— Во втором. Это когда вы использовали химические снаряды с циановодородом. Помните?
— Разве такое забудешь? — усмехнулся Антон. — А технологию, примененную в первом сражении под Арко, комиссия сочла гуманной? Там сгорело примерно сто тысяч человек, помните?
