– Хм, ушел чтоли? – Пожал старик плечами и тяжело зашагал к вагончику с едой, вздыхая по пути. – Надеюсь хоть сегодня будет что-то, кроме каши.
Унгшас возвышался над площадью, устремив свой взор вдаль, а каштипы в его отделке окутывали площадь розовым свечением. Шум и гам стоял словно днем, горожане и их жены, переодетые после трудового дня в прогулочные наряды гуляли между прилавками лавочников, ели сладкую кукурузу, сосиски и пили хмельной уш. Дети сновали вокруг и катались на атракционах, стреляли в тире или просто объедались яблоками в карамели. Единственный, кто не принимал в этом участия был Тим, он сновал от человека к человеку и выспрашивал, где ему найти Арьяру. Люди пугались и шарахались от его распросов.
– Гнилое отродье! – Отшатнулся один.
– Тварь ведьмячья! – Сплюнул под ноги второй.
– Отстань, мелкий ублюдок!
Одно имя ведьмы наводило ужас на людей и Тим все больше убеждался, что она единственная, кто мог ему помочь.
– Говорят, ты Арьяру ищешь. – Тормознули его парочка чумазых мальчишек, примерно такого же роста как Тим.
– Да, она мне очень нужна! Вы знаете где она живет?
– Знаем-знаем. – Один положил ему руку на плечо и повел в сторону.
– Ты откуда? Я чет тебя раньше тут не видел. – Спросил у Тима второй, пристроившись сбоку.
Тим начал напрягаться. Ребята уводили его в сторону от огней.
– Я из цирка. – Тим попробовал замедлить шаг и податься назад, но его подтолкнули в спину.
– Да расслабься, паря. – Ребята вели Тима к темному переулку между двумя богато отделаными домами. – Мы просто хотим с тобой подружиться.
– Ребят, отпустите. – Тим попробовал вырваться.
Удар в живот согнул его пополам. Он не мог вдохнуть.
–Тихо-тихо. – Второй взял его за шиворот и помог тащить обмякшее тело
С удивлением для себя, Тим заметил, что в нем что-то изменилось. Раньше он бы испугался, но сейчас в нем поднималась чудовищная ярость.
– Мне нужна Арьяра. – Тихо сказал он и волочащие его ребята сбились с шага.
– Чего ты… – Начал было один, но вдруг что-то полоснуло его по лицо и влажный жар обжег кожу.
Мальчик отскочил в сторону и с криком прижал руки к лицу, в тусклых отсветах розовых каштипов сквозь его пальцы бежала алая кровь.
– Что? – Второй растерянно выпустил Тима и отупело смотрел на своего товарища.
Тим крепче сжал нож в руке.
– Где живет Арьяра?
– Что? – Товарищ повернулся к нему и Тим бросился на него как кошка.
Тот запутался в ногах, упал на спину и закричал бы от боли, когда лезвие ножа вошло ему в мякоть плеча, но рука Тима заткнула ему рот.
– Где живет Арьяра? – Крикнул ему Тим.
– Кто? – Парень корчился от боли – Я не знаю!
– Ведьма! Где живет ведьма?
– Отвали от меня! – Парень почти скинул Тима с себя и взвыл от новой боли, когда Тим провернул нож в его плече.
– Говори!
– Аааай, больно! Пусти меня!
– Говори! – Тим крепко его держал.
– В торговом районе, синий дом! – Бедняга засучил ногами от боли. – Синий!
Тим отпустил его и бросил взгляд в сторону второго хулигана. Тот прислонился к стене дома и выл, вытирая рубашкой кровь с порезанного лица. Нож рассек ему щеку и лоб, но не тронул глаза.
– В какой стороне торговый район? – Спросил он.
Порезанный ткнул пальцем и продолжил выть. Тим почувствовал злорадство и еле поборол желание пнуть обидчика как следует, напоследок.
– Мы тебя еще достанем, я тебя запомнил. – Выл он, сквозь ручьи крови текущие по его лицу.
– Выколю тебе глаза и не узнаешь меня в другой раз. – Тим плюнул в его сторону и пошел в указанную сторону.
Город переливался вечерними цветами, отсветами розового, зеленого и фиолетового. Летняя жара немного спадала и люди выходили на улицу из душных квартир, провериться. Тим пробирался сквозь деревянные улицы, огибал дома и проскакивал переулки, по пути спрашивая у людей, в какую сторону ему дальше идти. Те указывали направление и удивленно провожали глазами малыша, который разгуливал среди ночи один, в час когда детям уже пора укладываться ко сну. Один раз полицейский окрикнул его, но Тим юркнул в подворотню и переждал там пока полицейский не уйдет. Ему ни за что нельзя было попадаться.
Он услышал торговый район еще задолго до того, как увидел его. Крики продавцов еще не стихли, голоса покупателей уже были хмельные, то тут то там звучали песни и веселые крики. У киосков с ушем компании мужчин травили байки и анекдоты, прикладываясь к кружкам с напитком.
Дом ведьмы было невозможно не узнать, большой небесно-голубого цвета дом из светлого дерева выделялся среди остальных домов как вспышка молнии в небе.
Тим подошел к двери и постучал большим молотком, висевшим на веревке. Ему никто не ответил. Тим постучал еще раз и снова ничего. Он взялся было за молоток третий раз, когда дверь молниеносно открылась, оттуда выскочила рука и втянула его внутрь.
Тим не успел ничего сделать как его словно тростинку кинули в воздухе и прижали к стене. В темноте он различил только злой оскал и сдвинутые в ярости брови.
– Ты кто такой и кто тебя послал? – Прошипели ему прямо в лицо. – Крысиный король?