– Если ты застанешь жену за прелюбодеянием, закон позволяет тебе убить её без суда. Если она застанет тебя в той же ситуации, она не может коснуться тебя и пальцем; это запрещено законом, – проговорил Сергей.
– Что это за свинский закон такой? – тихим голосом спросила девушка, поглядывая сквозь золото рассыпавшихся по лицу волос.
– Закон времён Катона Старшего, был такой римлянин в античные времена.
– Плохой закон.
– Да уж, – согласился Сергей, – со справедливостью в те времена было не очень. Впрочем, времена имеют свойство повторяться. Тебе об этом что-нибудь известно? Ты знаешь, что всё бежит по кругу, как стрелки часов?
Он повёл глазами и остановился на циферблате настенных часов. Через пару часов рассветёт.
Лисицын резко поднялся и направился к телефону.
– Алло, Ваня, это я… Кто, кто… Это Лис… Знаю, знаю, который час… Тут, брат, как посмотреть. Я вот ещё и не ложился. И тебе, между прочим, спать больше не дам. У меня срочное дело. И не вздыхай, пожалуйста. Я же тебя не каждую ночь бужу… Знаю, что убил бы, потому и не каждую…. Ладно… Нет, я сейчас к тебе заеду на пару минут. Это очень серьёзно. Жди, не ложись больше…
После этого он переодел Ксению в свои бежевые шорты, которые пришлось хорошенько затянуть ремнём, чтобы не свалились, и длинную льняную рубаху.
– Между прочим, тебе очень к лицу, – улыбнулся он. Дождь, ливший прошлым утром, внезапно вернулся в Москву и опять заводнил все улицы. Или это был другой дождь? Мало ли их носится над землёй, спрятавшись в тёмно-рыхлых грозовых тучах? Если бы не мрачные обстоятельства, то Сергей и Ксения наверняка бы весело смеялись, бегом чмокая по лужам в сторону Лисицынова «жигулёнка». Но они двигались молча.
– Устраивайся, – Сергей указал рукой на место рядом с водительским креслом, – мы с тобой мигом домчимся, Зебра у меня лихая.
– Какая зебра? – не поняла Ксения.
– Так зовут мою машину, – серьёзно ответил Лисицын.
– Почему Зебра?
– Не знаю. Так её зовут. Такое имя. Зебра, и всё тут. Так я назвал её. Всякая тварь должна иметь имя собственное, – пожал плечами Лисицын. – «Антилопу-Гну» у Ильфа и Петрова помнишь?
Ксения неуверенно повела бровями и выпятила нижнюю губку.
– А кто этот человек, к которому мы направляемся? – Она устало откинула голову назад, глаза её закрывались.
– Мой давний друг, очень давний. Работает в МВД, – Сергей протяжно зевнул. – Мы с ним воевали вместе.
– Он сможет помочь?
– Не знаю. Убить сможет, если придётся. А помочь… Помощь штука тонкая и коварная. Поможешь одному – утопишь другого…
***
Улица вильнула мокрыми пятнами фонарей, подмигнула жёлтым глазом светофора, и Сергей затормозил.
– Прибыли, выпрыгивай. Вообще-то нам бы с тобой поспать не помешало бы. Или ты там вдоволь наспалась?
Ксения побледнела.
– Извини. Дурацкая шутка. А вот и наша дверь.
Щёлкнул замок, и Ксения увидела перед собой человека среднего роста, абсолютно незапоминающейся наружности, если не сказать, что вовсе безликого. На его голове всклокоченно стояли жиденькие волосы. Зато глаза смотрели выразительно, пристально, изучающе, будто выковыривая что-то изнутри того, на кого был направлен его взор. Они словно принадлежали другому человеку.
– Желаю здравствовать, – поприветствовал он гостей. – Слушай, Серёга, от тебя разит коньяком, как от… Одним словом, знатно воняет. Тебя же первый постовой заметёт.
– Ничего не могу поделать, Вань, у нас срочное дело. Кстати, это Ксения, а это Иван Романов, полковник МВД. Прошу любить и жаловать. Можешь запросто называть его дядей Ваней. Но он совсем не чеховский персонаж.
– Ты меня сразу старым дядькой-то не выставляй, – засмеялся Романов. – Перед красивой женщиной хочется быть помоложе и свежее.
– А ты выстави напоказ свою молодую душу, Ваня! – хлопнул Лисицын друга по плечу. – Да и в твои ли годы о возрасте печалиться?
– Давай по существу. Что у тебя за дело, Лис?
– Нужны ключи от твоей дачи. Я бы, конечно, и так проник, но всё-таки дом эмвэдэшника… – Сергей устало улыбнулся. – Я отвезу туда Ксению и вернусь. Тогда и расскажу всё толком. А сейчас надо спешить, надо двигаться, не то я усну.
– Переночуйте здесь.
– Нельзя. До твоей дачи далековато. Будь человеком, дай ключи.
– Ты бы растолковал сперва, что стряслось, – Романов почесал в затылке.
– Я тебя хоть раз подставлял?
– Нет, – откликнулся Романов.
– Тогда не тяни время. Как только вернусь, сразу приеду к тебе и всё объясню.