Но стоит ли вспоминать прошлое? И в настоящем хватает проблем. Лорд Вилас перевел взгляд на атанарские шахматы. Фигурки из черного и серого агата были расставлены на тысячеклеточной доске. Виласа раздражала неизвестная фигура. Этой пешкой он играл давно, всегда опасался и вовремя скинул с поля. Жаль, не убил. Не смог добраться. А теперь она стала ферзем. Неизвестная фигура быстро стала черной королевой. Из-за нее грызутся оборотни и люди, демоны и, как оказалось, вампиры. И ведь в последнее время он даже не приложил к этому руку! Досадно, что кто-то сминает его волю и кроме него может навести смуту на континенте. Очень неудобный ферзь.
А ведь это он подсказал старому Анкертальду как повлиять на дочь. Любит герцога - пусть узнает женится ли он на ней ради любви. И потом первый же высмеял Анкертальдов, увидев Ванессу с животиком. Подсказал, как переправить в иной мир дитя, пожертвовав артефакт. Был уверен, что этот бастард не выживет при перемещении, ведь воспользоваться артефактом можно чисто теоретически и в девяноста процентах это грозит смертью живому объекту.
У герцога Нардана был план - ослабить все сильные рода. А тут объединение сильнейшего рода демонов, после королевского, с сильнейшими оборотнями. Истинная пара! Надо же. Этот ребенок не должен появиться на свет!
Но она выжила. И даже самостоятельно вернулась.
А теперь Черная королева разрушила его планы.
Кто подготовил покушение на принца демонов? Вилас. А эта девчонка все разрушила одним своим присутствием! Как она вообще смогла увидеть паразита? Это невозможно... было. Раньше.
Раздутый пожар аномалии как раз на пути вампирского принца. Прекрасная возможность погибнуть для наследника! Все было рассчитано! Даже конь принцу подсунут не слишком быстрый. И снова провал - измененные кони, аномалия не успела разгореться, как ее почувствовали и в результате с аномалией столкнулся отряд, но не принц. Не имеет смысла разжигать ее дальше. И снова эта девка. Ох, неспроста она оказалась там. И вроде все логично, а план не сработал.
И так, по мелочи. Это же он организовал новый Темный культ. На этот раз стал умнее, сам не показывался, лишь избранным и в темном балахоне, чтобы никто не видел лица. Подбирал себе слуг, вещая фанатичные глупости для баранов. Убийства обязательны. Должны же они принести кого-то в жертву, хотя что с жертвы взять, какая сила в людишках. А так и круговая порука, и серьезное отношение и служение Тьме. На роль Тьмы он назначил себя. Теперь у него свои слуги.
И везде ему мешает бастард. С инакомыслием девчонки сложно бороться, нельзя предсказать ее действий. Захотела появилась, захотела исчезла. И никто не указ. Наплевать на отца при короле демонов, его волю выставить на посмешище? О, с Регнаром ди Грано Анхевен так никто никогда не разговаривал!
Вилас на пару минут задумался, а потом решил написать герцогу анонимное письмо от "доброжелателя, пожелавшего остаться неизвестным". Пусть герцог попробует выкупить ее у вампиров. Слишком вольготно чувствует себя черный ферзь. Вот и мышью стала, а все равно вредит.
Через месяц
и через три года после расставания с Реном:
Их бой объявили первым. Показательным и не относящимся к турниру. Соглашение оглашено, подписано магией и кровью, и назад пути нет.
Толпа на трибунах гудела и предвкушала яркое зрелище. Сам турнир собрал азартных демонов и гостей Атанара на высоких трибунах. Билет стоил больших денег, но он того стоил! Казалось съехалась вся знать из ближайших стран, но и гостей с других континентов тоже немало. Все хотят увидеть мощь лучших мастеров магии и других боевых искусств, а кто-то и испытать свои силы.
Этот бой по правилам пройдет в три этапа - оружие, причем любое на выбор бойца, но без права его сменить, магия - второй этап, и смешанный - третий этап.
При желании победитель может претендовать на участие в Турнире, бой будет засчитан как первый уровень.
Хейден и Регнар, а также судьи уже на почетных местах, бойцы укрыты от толпы в бункерах и не видят друг друга.
Эрнест и Эриард помогают Сани облачаться в легкий доспех - сплав стали и арилита. Прочная и легкая кольчуга с металлическими вставками. Шлем с плюмажем, не скрывающий обзор и неизменные клинки из хорошей стали и арилитовые кинжалы в запасе.
С наследником вампиров Сани почти подружилась. Эри пытался ухаживать за ней, натыкаясь на иронию. Уже сто раз извинился за свое поведение вначале, но эта девушка ничего не забыла и не умела прощать. Списанный со счетов однажды уже никогда не удостоится ее взгляда. Как Хранитель она пообещала ему защиту и не воспринимала всерьез.
Эри даже предлагал драться вместо нее.
- За свою свободу я дерусь сама, - хмыкнула Сани, - Поверь, я совсем не подарок.
И все - таки ее лица было не видно и благодаря стараниям Эрнеста, невозможно разглядеть девушка это или гибкий парень - вампир.
