— О, Кристофер! Тебе уже лучше? — Улыбчиво спросила она и потёрла своей рукой кашемировую кофту красного цвета.
— Лучше? А разве я жаловался на плохое самочувсвтие?
— Не знаю, парни сказали, что вопил пока они тебя будили. Сказал мол голова болит.
— Теперь понятно почему я проснулся в одиночестве. Чай?
— Не откажусь! — Аника подвинула свои листы, тем самым приготовив место для кружек.
Обычно мы заваривали зелёный чай и добавляли туда лимон. У каждого из нас была своя кружка. Ребята всегда посмеивались с того, что моя намного больше чем их, но меня это нисколько не смущало. Я притянул к себе свою любимую синюю кружку с золотистой окантовкой и тут же вытаращил глаза. На дне лежало что-то очень похожее на мелкие засохшие бутоны каких-то цветов.
— Аника, ты трогала мою чашку? — Недовольным голосом обратился я к подруге, которая была слегка удивлена.
— С чего ты взял? Ты прекрасно знаешь о нашем правиле не трогать чужих вещей.
— Тогда какого чёрта эта гадость делает на донышке?
Я наклонился над столом, чтобы Аника сумела рассмотреть содержимое сосуда, из которого исходил неприятный запах.
— Кристофер, ты что? Ты ведь сам принёс вчера эту, так называемую гадость, и запихнул к себе в чашку.
Мои глаза округлились до беспредела. Я не понимал откуда мог взять эту солому, траву или что там было на дне. Но больше всего меня настораживал факт своей амнезии.
— Ты серьёзно? — переспросил я.
— Похоже, что я шучу? Запашок действительно отвратителен, это мы с Билли сказали тебе ещё вчера, но ты убеждал нас, что это лечебная трава и благодаря такому чаю ты никогда не будешь болеть.
— Я совершенно не понимаю, что это за лечебная трава.
— А зачем ты купил её, если даже названия не знаешь?
— Купил?
— Ты разве не помнишь где взял эти травы?
Аника приподнялась со стула и мысленно забила тревогу. Я сам ничего не понимал, но говорить об этом было бы слишком глупо. В её глазах я и без того выглядел странным.
— Нет-нет, конечно купил. Просто забыл, как называется.
Я отложил кружку в сторону и побежал в комнату за своим пальто. Бедная Аника сидела в растерянности, я бы с радостью поговорил с ней, вот только голова была забита совершенно другим. Я выбежал из комнаты и начал обуваться.
— Куда ты? А как же чай?
— Прости, вспомнил о докладе. Вечером обязательно попьём.
Я прикрыл за собой дверь и со всех ног побежал к Марте.
За время нашего знакомства с Мартой, я искренне удивлялся тому, какими тихими людьми являются её соседи. В конце этого мрачного коридора, где еле-еле горит несчастная лампа, находятся ещё шесть дверей, в которых так же проживают студенты, однако сколько раз я провожал её до комнаты, никогда не видел, чтобы кто-то выходил или входил в одну из этих дверей. Однажды я спросил у Марты, ладит ли она с соседями, услышав в ответ: «С соседями не ладят только те, кто знаком с ними!» Я насторожился, но воспринял это в качестве шутки. Дойдя до её комнаты, я почувствовал лёгкую усталость, это выглядело странно, ведь я совсем недавно проснулся, но факт оставался фактом. Я постучал в знакомые двери, зная обо всё, что за ними скрывается. Вскоре на пороге появилась Марта и с улыбкой на лице произнесла:
— Кристофер? Почему ты не на занятиях?
— А ты почему? — С презрением поинтересовался я.
— У меня сегодня всего лишь одна лекция и я решила её не посещать.
— А я таинственным образом проспал всё на свете. Да и творится со мной, что-то неладное. Представляешь, я…
— Это даже хорошо, что ты никуда не пошёл. Твоя помощь мне сегодня пригодится! Заходи.
И Марта небрежно потянула меня за рукав, не дав при этом договорить мою историю. Нет, я нисколько не обиделся, но выглядело это более чем некрасиво. Она закрыла обе двери на все замки, и я растерянный оказался посреди её маленького одинокого мира. Во второй раз я лучше рассмотрел каждую деталь её комнаты. Пол был обшарпанным, выкрашенным в чёрный цвет. Потолок и стены были разрисованы и увешаны странными предметами. Стул служил Марте шкафом. На нём красовались несколько чёрных платьев, разных по длине и по фактуре. На столе были разложены бусы, кольца и браслеты, из приоткрытого ящичка виднелись ножи. В комнате пахло чем-то горьким и противным.
— Присаживайся, — Марта указала мне рукой на заправленную кровать, — Мне так спокойно.
— От чего? — Я покорно повиновался каждой её просьбе, и присев на кровать взял в руки керамическую подставку для свечи.
— Теперь мне нечего от тебя скрывать, и я спокойно приглашаю тебя в дом, а ещё у меня появился помощник.
— В каком это смысле?
— Мы целый день проведём вместе, а в полночь отправимся в ближайший лес и совершим специальный обряд. — Марта села рядом со мной и обняла за шею.
— Какой ещё обряд? О чём ты? — Я чуть было не подскочил с места. Такие разговоры начинали меня пугать и моё лицо по всей видимости выдавало этот страх.
