И голос был прав. Буквально через пол часа из глубины леса донёсся звук ломаемых ветвей, явно принадлежащий чему-то большому, направляющемуся в мою сторону. При чём двигавшийся быстро. Почти достигнув границы прогалины, звук неожиданно пропал, сменившись громким сопением. А затем раздался вполне себе человеческий голос.
— Опа, пацанчик! — заявило существо. При этом манерой речи оно напоминало прекрасно знакомых любому современному человеку гопников. — Есть чо?
Посмотрев в ту сторону, где остановился говорящий, я увидел только тёмную массу деревьев. А существо с манерами гопника тем временем ещё немного шумно посопело, и вновь замерло, не спеша показываться.
— Эт чё? Какого запах есть, а никого не видно? — удивилось существо, видимо успев выглянуть на прогалину. — Пацанчик, ты чё? В прятки решил поиграть?
Я не спешил отвечать существу, и без подсказок пустоты понимая, что лучше не выдавать своё местоположение.
— Ну чё ты как баба? — вновь прозвучал голос из-за деревьев. — Не ссы, не обижу.
Я вновь промолчал.
— Не, это не по пацански. — обиделось существо под деревьями. — Впрочем, мне спешить некуда. Я тебя теперь каждую ночь караулить буду.
— Ага! — дал знать о себе голос. — То есть с рассветом он отсюда уберётся! Так что сиди, жди рассвета.
И потянулись минуты ожидания. Сперва я развлекался беседой со своими невидимым советчиком. Про существо, с которым я столкнулся он ничего определённого сказать не мог, пока оно не покажется. Зато смог дать немало общих рекомендаций.
Так как мой уровень погружения был уже достаточно глубок, то голос посоветовал мне попытаться развить свои способности. Исходно на текущем уровне я мог слабо ощущать поверхность, которой касался как продолжение своего тела. Голос же утверждал, что это ощущение можно использовать и на практике. При чём не только применительно к цепи, заставляя её лететь дальше и менять траекторию полёта, но и, скажем, применительно к земле, почувствовав находящиеся недалеко от меня объекты и оказывая на них слабое воздействие. По словам голоса, на следующем уровне я что-то подобное смогу делать даже с воздухом, что со стороны должно выглядеть как совсем уж откровенное колдовство.
Ждать пришлось долго. Благодаря затихарившемуся существу, ничего интересного не происходило. Так что я смог с головой уйти в тренировки, практикуясь во взаимодействии с землёй. И, действительно, под конец сумел добиться определённых успехов, начав чувствовать отдельные кустики растущей на ней травы. Вроде как я даже сумел оказать на землю какое-то воздействие, заставив её стать более рыхлой. Правда точно сказать удалось ли мне подобное не получилось — никаких видимых изменений с ней не произошло, поменялось только ощущение.
Неожиданно из теней на краю прогалины на свет вышла фэйри из неблагого дома по имени Тиария, присягнувшая мне на верность вчера ночью. Как и предсказывал голос, красотка была сегодня в новом наряде — узкие бёдра и осиную талию подчёркивала обтягивающая юбочка радикально чёрного цвета. Юбка оканчивалась чуть ниже колена, однако перед правой ножкой красавицы был глубокий разрез, доходящий почти до берда фэйри. Выше юбки на русоволосой фэйри была надета полупрозрачная блузка с длинными рукавами, под которой угадывался чёрный бюстгальтер. А на стройных ножках Тиарии красовались чёрные туфельки на шпильке.
— Хозяин? — позвала фэйри, недоумённо оглядывая поляну и не видя меня, укрытого магией защитного круга. — Где ты?
Ответить красавице и предупредить её об опасности я не успел — из темноты за спиной фэйри моментально высунулась пара чёрных хитиновых лап, оканчивающихся огромными клешнями, размером с мою руку по локоть. Тиария моментально почувствовала угрозу и, стремительно повернувшись, взмахнула рукой. Тут же уплотнившиеся тени схватили клешни. Однако обладателя лап это даже не задержало и в следующий момент одна клешня сомкнулась на правом плече красавицы, а вторая на левом бедре, рывком подняв фэйри параллельно земле. Тиария отчаянно извивалась в лапах, пытаясь вырваться и, взмахами свободной руки, бросала всё новые тени в атаку на своего противника. Однако это было бесполезно.
— Опа, какая чика ко мне пожаловала. — сказало удерживающее её существо уже знакомым мне голосом. — Я тут, понимаешь, кента одного караулил. А тут ты.
— Пусти меня раб. — приказала Тиария, прекратив бесполезное сопротивление. В её юном мелодичном голосе появились повелительные нотки. — Как смеешь ты идти против дома твоей госпожи.
— Чика, ты на понт то меня не бери! — ответило существо, продолжая удерживать свою пленницу. — Мне леди лично разрешила тебя на кукан посадить. Нефиг было на её игрушек своих слуг натравливать!
