Том обернулся и увидел рядом с собой Трейси, парящего в воздухе.
– Мне нужна помощь.
– Да, да, конечно.
– Сконцентрируйте всю свою энергию на моём теле и пожелайте, чтобы оно исчезло.
Тома не пришлось долго уговаривать.
Избавившись от Трейси, он считал, что на этом всё завершится.
Нормальная рабочая жизнь, всё вольётся в своё русло.
С этими мыслями двое вскружили над телом Трейси, буквально одно мгновение – и его нет.
Доктор закричал от радости и начал осматриваться по сторонам.
Астральная проекция Трейси, которую ему довелось пронаблюдать, исчезла, но что-то всё равно было не так.
Тело доктора валялось под мостом, и Том вскружил над ним.
«Меня тоже ничто не держит в этом мире», – подумал он.
Но заставить тело исчезнуть, так же, как и войти в него, оказалось не очень просто.
Вдруг за спиной послышался голос, который Тому уже доводилось раньше слышать.
– Хватит, доктор Котов.
Это был Первый.
Том обернулся.
В воздухе перед ним находились три фигуры, которые плавно приближались и опускались к земле. Фигуры были мутные. Они были похожи на три глаза, которые парили в воздухе.
Те самые три глаза, которые ему уже доводилось видеть на рисунках Трейси и Вэйлона Бэгтли.
Это были они. Ошибиться просто невозможно.
Котов посмотрел на своё тело, которое лежало на земле.
Том почувствовал, как его парализует, и теперь уже он сам стремительно приближается к земле. Удара никакого не последовало, так же, как и болезненных ощущений после такого приземления.
Том повернул голову.
Теперь его взгляд был полностью устремлён в сторону наблюдателей.
Все три фигуры постепенно начали приобретать образ человеческих существ. Прошло ещё несколько мгновений, и вот уже перед ним стоит тот самый старый человек, который являлся ему во сне.
Всё тот же белый ослепительный костюм.
Слева от него стоял Стивен.
Том узнал его сразу, с первого взгляда. Только этот Стивен был помолодевшим лет на десять. Одет он был в серый презентабельный костюм, а его взгляд излучал только безысходность.
Справа находился ещё один человек, которого раньше Тому не приходилось видеть, но внутренний голос подсказывал, что о нём сегодня уже слышал.
Это был мужчина, довольно низкого роста и совершенно непримечательной внешности. Одет он был, в отличие от своих коллег, в рваные лохмотья, а его взгляд выражал злобу, ярость, отвращение.
Том как можно скорее постарался отвести от него свой взор и переключиться на Первого.
Он по-прежнему оставался парализован.
– Как я понимаю, вы сделали неправильный выбор, доктор – начал говорить Первый.
– Хант, давай его просто убьём, – вдруг вмешался тот, от кого Том пытался отвести свой взгляд.
– Помолчи, Дэйв!
– Он этого заслуживает, – не унимался Второй, – прикончим его, и всё! Конец!
– Заткнись! – резко повернулся к нему Первый.
Стивен же стоял, не выказывая никаких эмоций, и смотрел куда-то вдаль. Тем временем, Первый продолжил.
– Смерть для него будет слишком простым наказанием.
– Но!
Ещё один взгляд Первого заставил Дейва замолчать.
Первый опять повернулся к Тому, который так же находился на земле, неспособный пошевелить ни одной из своих конечностей. Внутри себя он ощущал непонятную двойственность. Скорее всего, это ощущение у него было вызвано за счёт страха.
Может, не давала покоя та мысль, что сейчас он находится рядом со своим телом, обездвиженным. Он видит его, но сделать совершенно ничего не может.
Том почувствовал, что к нему возвращается дар речи, а Первый тем временем продолжил:
– Как я уже сказал, ты сделал неправильный выбор.
– У меня не было выбора, – выдавил из себя Том.
На лице Первого появилось что-то, похожее на человеческую улыбку, правда, в большей степени, это смахивало на звериный оскал.
Тот самый взгляд, который бывает, когда стая волков прижала свою жертву, которой больше некуда деваться.
– С чего ты так решил?
– Всё, что вы говорили, это – неправда!… Тюрьма? Вы сами пленники. Я не знаю, чего именно. Я вообще не понимаю, что происходит. Я был обычным человеком, самым обычным человеком, до тех пор, пока в моей жизни не появились вы. Что вы такое? Вы – плод моей фантазии? Я просто схожу с ума? Это уже совершенно неважно. После телефонного разговора с Трейси из своего кабинета несколько месяцев назад я понял, что финал для меня будет самым плачевным. В ваших планах я бы никогда не остался живым.
– Ты бы смог получить то, что хочешь. Остров, свободу, уединение.
– Где? Какой остров? Я бы лежал как овощ, полностью погружённый в свои фантазии. Я бы просто находился на грани. Ни жив, ни мёртв. Вы такой обещали мне финал?
Первый опять оскалился, но тут уже не выдержал Второй:
– Я же говорю, давай его просто убьем, Хант!
– Да заткнись ты уже.
Наступило минутное затишье.
Казалось, что Первый прокручивает у себя в голове все варианты пыток и истязаний, которым должен быть подвержен Том.
– Я забыл представить тебе своих коллег, – начал говорить Первый, – со Стивеном ты уже давно знаком.
