Том ещё раз посмотрел на него, но Стивен, казалось, полностью отсутствовал на этом собрании. Появилось ощущение, что ему совершенно нет ни до чего дела. Взгляд его по-прежнему был устремлен куда-то вдаль.
– Он – Третий, как ты заметил, Безысходность. А теперь я тебе представлю Зло. Знакомься, Дэйв Митчел. Или Второй. Ты можешь выбрать любое имя, какое тебе больше понравится. Его тебе предстоит бояться больше всего.
Первый сделал несколько шагов в сторону Тома.
– Да, тюрьмы никакой нет. Но есть мы. Мы способны подчинять себе всё сущее и живое на этой планете. Трейси был одним из нас. Крупицей, которая вырвалась на волю благодаря тебе, Том.
Первый продолжал приближаться к Котову.
– Том, ты уже мёртв. Вопрос в том, насколько мучительны будут твои последние мгновения, ведь мы можем секунды превращать в минуты, недели и даже года. Всё в твоей голове, Том.
На мгновение Котов начал ощущать страх, а так же лёгкий озноб. Эти ощущения ему передавались от собственного тела, которое продолжало находиться рядом с ним.
– Зелёный, черный, бред.
После этих слов Первый поднял руку, и Том почувствовал, как поднимается в воздух.
Тело же оставалось лежать на том самом месте, где его оставили. Опять полный паралич. Стало очень сложно дышать, появилась мучительная боль. Было ощущение, что её испускала каждая клеточка в организме доктора.
– Сейчас я помещу тебя в твоё тело, после чего Второй займётся тобой. Я думаю, Дэйв позаботится о том, чтобы ты находился не на солнечном острове. Посмотрим, как ты справишься с вечными муками за своё предательство.
Последние слова звучали от Первого с подобием наслаждения и удовлетворённости. Он стал опускать свою руку, и Том почувствовал, как его снова потянуло к земле.
Теперь он устремился на всей скорости к собственному телу.
Чувства – движения, всё это вернулось к доктору.
Он отчётливо ощущал запах воды, которым щедро делилась с ним река Теска. В его ушах был слышен звук проезжающих по мосту машин.
Том также слышал смех Второго, которому, наконец-то, разрешили исполнить то, ради чего он был сюда вызван.
Ещё мгновение – и всё.
– Прощайте…
Только это слово успело вылететь из его уст перед тем, как всё погрузилось в темноту.
Меня окружает темнота.
Открытые глаза совершенно не помогают справиться с этой проблемой. Разумеется, возникает вопрос о наличии глаз. Невозможно совершать моргающие движения.
Что это? Ночь?
Нет.
Скорее пространство, в которое попала моя сущность. Каким образом это произошло, и что делать далее я не знаю.
– Ты должен меня впустить.
Эта фраза первой появилась у Тома в голове.
Кто это говорит? Что происходит?
Том открыл глаза, но понять, где он находится, было совершенно невозможно. Он лежал на животе, руками упираясь в землю. Его окружал очень сильный туман. Не было ни запахов, ни звуков; тем не менее, Том попробовал пошевелиться.
На этот раз тело его слушалось, и Котов смог встать на ноги.
Тишина, зловещая тишина.
С каждой секундой туман постепенно рассеивался.
Том постарался сориентироваться. Нужно было понять, где он находится на этот раз.
Через мгновение стало отчётливо видно дерево, то самое дерево, рядом с которым они с Трейси несколько часов, или минут, или секунд назад попрощались с нормальной жизнью.
Да, это то самое место, где состоялся его последний разговор с наблюдателями.
Так что же происходит?
«Неужели это мой самый страшный кошмар, то, с чем мне предстоит провести вечность? То, что приготовил мне Второй?»
Том понял, что по-прежнему находится под мостом.
Боль, которую ему пришлось испытать несколькими мгновениями ранее, полностью испарилась.
Том подошёл к дереву и на мгновение застыл. Картина, увиденная им, немного поражала.
Листок, который, казалось, буквально мгновение назад начинал падать с дерева, просто завис в воздухе.
Том стал в него вглядываться.
Тем временем, окружающие его предметы начинали обретать форму. Туман исчезал.
Том обернулся и увидел наблюдателей. Они стояли перед ним в своих телесных воплощениях, совершенно обездвиженные, как восковые фигуры.
Том подошёл к ним.
Происходящее было очень странным. Казалось, что весь мир просто остановился.
Все три наблюдателя застыли именно в тех позах, которые запомнил Котов в самый последний момент.
Он засунул руки в карманы, и тут нащупал какой-то скомканный листок бумаги.
Том достал его и развернул.
Вот что там было написано.
Именно в этот момент Том почувствовал лёгкое дуновение ветра и обернулся. Перед ним стоял Трейси.
Наблюдатели были отодвинуты на второй план. Тело Трейси как будто испускало тёплый, притягивающий к себе свет.
– Извините доктор, я не мог вам помочь, пока вы не были в теле, – начал он.
– Что происходит, Трейси? Пожалуйста, ответьте. Я схожу с ума?
Вдруг, совершенно из ниоткуда, после уже знакомой Тому вспышки света, появились ещё две фигуры. Далее послышался голос, который Котову тоже был знаком. Он его уже слышал, и слышал именно тут.
– Нет, доктор Котов, мы тут, чтобы помочь вам, – сказал этот голос.
Это был Роберт Доули.
