– Я больше чем уверен, что он был хорошим человеком, – сказал ему Том.
Сын Вэйлона улыбнулся сквозь слёзы и кивнул Котову.
Они еще долго стояли и смотрели на него.
Если реальными были двое из представленных, значит реальным мог оказаться и тот, который вызывал страх больше всех остальных.
Пытаясь нагнать упущенное, Том пролистывал изо дня в день статьи газет с криминальной хроникой. Пугал тот факт, что уже были объявлены в розыск около 4 мальчиков двенадцати лет, в одном из районов города.
Том самом районе, про который Тому уже приходилось когда то слышать.
Нужно было хоть как-то действовать, но человеческих сил Котову совершенно не хватало.
Эта история не была увлекательной.
Тома навестил его старый друг из органов блюстителей порядка, которому он, в свою очередь, рассказал, что об этом думает, снабдив следователя адресом, именем и местом, которое необходимо было проверить.
Уже через пару дней в газетах появилась статья о разоблачении маньяка, а также фото Дэйва Митчела.
Можно было вздохнуть спокойно.
Прошло ещё несколько недель, и Тома, наконец-то, выписали из больничного учреждения. Он вернулся домой.
Жизнь начинала налаживаться. Любимая жена теперь всегда находилась рядом.
Это были одни из самых лучших дней его жизни.
Из психиатрической больницы Дона Айвера пришло письмо о том, что они ждут с нетерпением возвращения одного из своих врачей.
Жизнь набирала обороты.
Больше ничего необычного Тома не окружало.
Оставалось только три имени.
Прошло полгода с момента выхода Тома на работу.
Все имена и сомнения, мучившие его долгое время, отошли на второй план. Том Котов был жив.
У него были жена и работа.
Всё происходящее развивалось в самом благоприятном направлении. Буквально несколько дней назад Рита сообщила ему, что она беременна.
Новый наплыв счастья постепенно заставлял Тома забыть о том, что он когда-то находился одной ногой совершенно по другую сторону этого нормального мира.
Сегодня он, как обычно, в приподнятом настроении собирался к себе на работу. Поцелуй жены и напутствующие слова стали постоянными в их жизни. Тем не менее, с самого утра складывалось ощущение тревоги.
Может быть, всему виной послужила погода, которая именно сегодня решила оросить сухую землю дождями. За окном была осень во всех своих проявлениях.
До работы Том на своей машине добирался теперь крайне осторожно.
В первое время ответственной за вождение была его жена, и вот, по истечении нескольких недель, Том вернул себе эту привилегию.
Лимонное дерево действительно добавляло счастья.
Посмотрев на него и улыбнувшись, он тронулся в путь.
Осторожно, не торопясь, уже спустя 30 минут Котов въезжал в главные ворота психиатрической больницы Дона Айвера.
Предстоял самый обычный рабочий день.
Таким он и был.
Во время обеденного перерыва Том случайно подслушал разговор своих коллег.
– Да, он совершенно ничего не помнит.
– Что вы ему прописали?
Тома эти слова вдруг очень встревожили.
Он повернулся к собеседникам.
– Пациент полностью потерял свою память? – спросил он.
– Да, Том, но это обычный случай.
– А как его зовут?
– Никто не знает. Мы называем его «Счастливчик».
Сердце у Тома забилось сильнее.
– Давно он у нас?
– Уже достаточно, около 3-х лет.
– Скажите номер его палаты.
– Конечно, 315 – С.
Том, под изумлёнными взглядами своих коллег, вскочил со своего места, даже не успев закончить трапезу, и побежал к указанной палате.
«Не может быть! Только не сейчас, когда всё начало налаживаться. Это не может быть он».
С этими мыслями Том бежал по больничным коридорам.
Вот он уже стоит рядом с палатой 315-С.
Сделав глубокий вдох, Том вошёл. Сердце его по-прежнему продолжало бешено биться. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
Палата была самая обычная, одноместная. Заправленная кровать, и рядом с окном стоял человек.
– Здравствуйте, – осторожно произнёс Том.
Человек, испугавшись, обернулся.
Котов сразу же узнал его, и это был не тот, кого он ожидал увидеть. Том с облегчением выдохнул.
Перед ним с непонимающим взглядом стоял Роберт Доули.
– Добрый день, доктор, что-то случилось? – спросил он.
– Вы помните, как вас зовут?
– Нет, – кисло ответил тот, – меня нашли на улице с проломленной головой, без документов. Кто-то очень хорошо постарался. После своего восстановления я и попал сюда. Тут меня называют либо «Счастливчик», либо Боб, как вам больше нравится.
– Понятно, – сказал Том, после чего продолжил – с этого дня я буду вашим новым врачом. Меня зовут Том Котов.
Роберт на это не смог ничего ответить. Тем временем, Том направился в свой кабинет. Нужно было подготовить все бумаги, чтобы забрать под свою ответственность пациента.
Может, это и было странно, но Котов знал, как можно помочь Роберту.
Под самый конец своего рабочего дня Том направился в кабинет заведующего психиатрической больницы, чтобы подписать все необходимые бумаги. Операция, пожалуй, самая обычная, но именно там, совершенно случайно, он обнаружил ещё одно имя.
Эрнест Хант.
Его карта лежала на столе с пометкой «параноидальная шизофрения». А также палата – 211А.
