Это будет самый большой внутренний водоем на земном шаре.
Из «моря Чад» к Средиземному морю потечет река «Новый Нил». Она оросит в Сахаре миллионы гектаров пустующих земель и на своем пути образует новую страну — гигантский оазис «Новый Египет». Обилие тепла, влаги и света позволит труженикам собирать с полей по три урожая за год. Неизмеримо поднимется жизненный уровень населения.
Заманчивая картина? Очень!
Об осуществлении такой идеи при колониализме нечего было и мечтать. Ныне — иное дело. Народы Африки становятся на самостоятельный путь развития и имеют право по своему усмотрению распоряжаться природными ресурсами, которые уже начинают служить своим подлинным хозяевам. Страны, освободившиеся от гнета колонизаторов, приступили к строительству новой жизни.
Все чаще можно услышать радостные приветствия жителей, встречающих своего «первого учителя», «первого доктора», «первого агронома».
Значительное участие в помощи экономически отсталым народам Африки принимают страны — члены ЮНЕСКО. В здании этой организации в Париже можно увидеть огромную электронную модель бассейна озера Чад. Модель воспроизводит водоносные геологические слои, расположенные на территории 600 тысяч квадратных километров в пределах государства Чад, Нигерии, Нигера и Камеруна.
Экономисты подсчитали, что здесь можно возделывать еще около одного миллиона гектаров земель. Но для этого нужна вода. На поверхности ее нет, ибо, если не считать самого озера Чад, кругом расстилается пустыня.
Зато недра богаты водой. Ее-то и хотят ученые использовать для будущего развития стран, прилегающих к озеру Чад.
Деятельное участие в этом деле принимает Советский Союз. Наша страна одной из первых признала новые африканские государства, получившие независимость, и оказывает им большую всестороннюю помощь. Наши врачи, учителя, строители и специалисты разных областей науки и техники помогают народам Чада строить новую жизнь, без угнетателей и эксплуататоров.
Великие озера представляют собой одну из крупнейших черт природы Северной Америки.
В восточной части Североамериканского континента, между Канадой и Соединенными Штатами Америки, находится величайшее в мире скопление пресных вод, сосредоточенных в пяти гигантских озерах: Верхнем, Гуроне, Мичигане, Эри и Онтарио.
Озера так тесно расположены, что в целом образуют грандиозное гидрографическое созвездие, единственное в мире по своей конфигурации, занимаемой площади и величине объема воды.
Достаточно сказать, что самое большое из них — озеро Верхнее — крупнейший пресноводный водоем не только Северной Америки, но и всего земного шара, а наименьшее из них — озеро Онтарио — превосходит по площади величайшее озеро Европы — Ладожское.
Из системы Великих озер только одно озеро — Мичиган — полностью находится в пределах США, по остальным озерам и соединяющим их рекам проходит государственная граница между Канадой и США.
Великие озера, расположенные на границе между этими государствами и удаленные примерно на 500 километров от Атлантического океана и на 700 километров от Гудзонова залива, служат конечными звеньями величайшей озерно-речной системы Северной Америки, занимающей верхнюю и среднюю части бассейна могучей реки Святого Лаврентия.
Чтобы добраться от одного до другого конца озерного края — от порта Дулута на озере Верхнем до истока реки Святого Лаврентия, вытекающей из озера Онтарио, — надо проделать путь длиной более двух тысяч километров.
Впадины, занимаемые Великими озерами, — ледниково-тектонического происхождения. Немало пришлось потрудиться земным силам, чтобы создать такие огромные емкости для воды. Большую работу выполнили и ледники, выпахав эти полости, сгладив неровности коры.
По оставшимся на местности следам геологи сумели прочесть страницы истории Великих озер. Примерно около 25–30 тысяч лет тому назад озерный край был покрыт ледниками, спускавшимися из высоких широт. Они то отступали на север — и тогда по их окраине на высвободившейся земле возникали озера, то снова наступали, частично захватывая утраченные было пространства.
Когда же ледники окончательно ушли из этого района, на месте нынешних Великих озер простиралось огромное озеро Альгонкин (оно было примерно раз в десять больше Байкала).
