– Да. Она, похоже, с асфальта никогда не съезжала.
– И что?
– Я подойду к ней и предложу поменяться со мной местами, чтобы ты ее поучил. А потом, на какой-нибудь засаде, ты уйдешь в хвост колонны давать умные советы и вызовешь меня по радио.
– А дальше?
– Попросишь пригнать Деф, чтобы кого-нибудь дернуть. Я окажусь рядом с ним и приеду. А ты сядешь за руль их машины. С ней.
– А Анжелика тут же вылезет и скажет: «Спасибо, я пошла к себе».
– Черт, надо еще подумать. – Шуруп почесал затылок.
– Вообще-то идея неплохая, нужно только сделать так, чтобы ей было не дойти. Например, оказаться на разных берегах.
– Точно. Я на УАЗике поеду в хвосте, потом перейду какой-нибудь ручей вброд. И ты вброд, только назад. Все, что нам надо, – чтобы в броду кто-нибудь застрял.
– Это как раз несложно. Только все это неправильно. Нас наняли, и мы должны делать свою работу, а не играть в «Казаки-разбойники».
– Когда это ты отказывался поиграть в разбойника? Похоже, дело совсем плохо.
– Да нет, просто все это ничего не даст.
– Гид, я видел, как млеют девушки, когда ты за рулем. Помнишь, катали двух из Союза приключений?
– Это когда у нас было полтора часа, чтобы показать пятичасовой маршрут?
– Да. Так вот, они на тебя смотрели, будто ты – сам Бельмондо, а на меня вообще внимания не обращали. Знаешь, как обидно было!
– Я не заметил.
– Конечно, ты же обычно, кроме дороги, ничего не видишь.
Утром Шуруп обошел туристов и попросил дописать анкеты. На случай экстренной связи, если кто отстанет и рация не будет добивать. Анжелике он предложил небольшой курс вождения по бездорожью с Гидом. Обменявшись несколькими фразами с Женей, она согласилась и пошла к Дефендеру.
Шуруп сел на ее место, потом спросил Женю, не хочет ли она сама вести машину. Женя не хотела. Шуруп ехал замыкающим в колонне и время от времени поглядывал на свою спутницу. Красивая девушка, но из другого мира.
День обещал быть жарким. Женю клонило в сон. В какой-то момент она задремала, но машину тряхнуло на кочке, и Женя открыла глаза. Поймав взгляд Шурупа, она совсем проснулась.
– Ты давно с Гидом работаешь?
– Да, можно считать, всю жизнь. Ну, после техникума.
– Всю жизнь, это сколько?
– Это… Скоро три года будет.
– И как, нравится?
– Ага. Особенно соревнования.
– Какие соревнования?
– Ну, трофи-рейды, джип-спринты… На внедорожниках.
– Это что, как Париж – Дакар?
– Да нет, Дакар – это ралли-рейд. По пустыням, степям. Там скорости, конечно, бешеные, но проехать, в принципе, нетрудно. А мы ездим по пампасам, ну, в смысле – по болотам, через броды. Короче, там, куда на обычной машине вообще не доехать. Да и на тракторе тоже.
– Вы вдвоем ездите?
– Ну конечно: пилот и штурман. Экипаж.
– И ты – штурман?
– Штурман.
– Не расстаешься с компасом и секстантом?
Шуруп покосился на Женю, но убедившись, что она говорит без насмешки, ответил:
– С джи-пи-эс-навигатором. Спутниковым. А больше с тросом от лебедки. И еще с гаечными ключами.
– А в остальное время что делаешь?
– В остальное? Сплю.
– Так много спишь?
– Да нет, так мало остального времени. Гид всегда придумает, чем заняться.
– На вас интересно смотреть со стороны. Он тебя старше в два раза, а общаетесь, как сверстники.
– Да? А в пампасах по-другому не получается. Ну, и потом, я почти все время с ним.
– Как оруженосец?
– Как этот… Санчо Панса!
– И какое оружие предпочитает Дон-Кихот? Копье, шпагу?
– Это, в смысле, Гид?
– Да.
– Оружие? Я думаю, хай-джек.
– Это что такое?
– Домкрат такой. Реечный. Полутораметровый. И весит килограмм двадцать.
– Не очень романтично.
– Зато надежно. А если умеешь пользоваться, то очень серьезное оружие.
– И часто у вас эти… рыцарские турниры?
– Трофи-рейды? Да чуть ли не каждую неделю. Кроме зимы, конечно. Но у нас по работе не всегда получается, так что ездим где-то раз в месяц.
– А Дульсинея у него есть?
– Это кто?
– Да неважно.
Анжелика с интересом разглядывала необычное убранство кабины. Переезжая через поваленные деревья или глубокие лужи, Гид объяснял, что и почему он делает. Она иногда что-то спрашивала, нисколько не стесняясь проявить полное невежество в автомобильной науке.
Гид боялся, что какой-нибудь из вопросов, которые висели у него на кончике языка, сорвется и он все испортит. А что, собственно, испортит? Он даже не знал, зачем ему нужно оказаться с Женей в одной машине, что он сможет добавить к их вчерашнему разговору.
Колонна подъехала к небольшому ручью. Брод не был сложным, но дорога на спуске превратилась в две глубокие колеи с твердым гребнем посередине. Гид посмотрел в зеркало заднего вида и вместо того, чтобы проехать «в полколеи», то есть одним колесом – по гребню, а вторым – по кустам, включил блокировки и направил машину прямо по колеям. Когда Деф зацепился за грунт мостом и начал замедляться, Гид нажал на газ и проскользил пару метров, цепляясь боковинами буксующих колес за стенки колеи. Дефендер с шумом и брызгами плюхнулся в воду. Гид выехал на другой берег и остановился метрах в тридцати от ручья.
