Особенно когда он появился.
Из воздуха, словно отражение на чёрной глади воды, начала проступать фигура.
Сначала расплывчатый силуэт, затем — детали. Обычная лёгкая рубаха, простые штаны, босые ступни, напряжённые мышцы, знакомый до мельчайших черт овал лица.
Я встретился взглядом с самим собой.
Братья не врали.
Передо мной стояля́.
Точная копия — такая же поза, такая же лёгкая ухмылка на губах. Даже взгляд. Но в его глазах… В его глазах что-то было не так. Там горел огонь, яростный и ненасытный, от которого по спине пробежал неприятный холодок.
Не страх. Нет, я давно отучился бояться. Скорее, смутное предчувствие — как перед бурей, когда воздух становится тяжёлым, а небо давит на плечи.
Я дёрнул щекой, прогоняя странное чувство, словно сознание тоже раздвоилось. Значит никаких секретов и недомолвок.
— Ну, здорово, урод, — хмыкнул я, делая шаг вперёд и сокращая дистанцию. — Ты же не против, если я буду звать тебя уродом?
Копия не ответила, но его губы дрогнули в том же движении. Сука. Ещё и обзываешься⁈
Он сорвался с места первым.
Я едва успел поставить блок, когда кулак врезался мне в предплечье, отправляя на полшага назад. Удар был тяжёлым, точно мой собственный, а значит, никаких преимуществ у меня не было. Всё, на что я мог рассчитывать, — чистая техника, скорость, инстинкты.
И я бросился в атаку, выпуская бьющееся во мне безумие на волю. Именно сейчас оно расцветало во мне ярко, заливая кровью глаза, и заставляя забыть обо всем кроме врага напротив.
Мы схлестнулись в бешеном вихре ударов. Кулаки впивались в рёбра, локти пробивали блоки, удары ног резали воздух, разрывая дистанцию между нами. Я чувствовал, как трещат кости, но адреналин и злость гнали меня вперёд.
Мой кулак выбил уроду зуб и жестко расквасил губы. В ответ тот впечатал мне колено в живот, выбивая воздух из лёгких.
Я захрипел, но вместо того, чтобы отступить, шагнул ближе и вонзил пальцы ему в горло. Сжал, пытаясь сломать гортань, но в следующую секунду уже пальцы копии сомкнулись на моих глазах, выдавливая их из глазниц. Боль вспыхнула яркой вспышкой, и я, зарычав, ударил лбом прямо в переносицу врага снизу вверх, наплевав на боль.
Мы отшатнулись одновременно, оба залитые кровью, оба всё ещё живые.
Он дышит, как я.
Он дерётся, как я.
Он убьёт меня, если я не убью его первым.
Я прыгнул вперёд, но в этот момент копия поднырнула под мой удар и с дикой силой вонзила пальцы мне в солнечное сплетение. Удар был такой силы, что враг сломал пальцы на руке. Боль вспыхнула всполохом белого огня, и в следующую секунду я уже летел назад, падая на холодный камень.
Лёгкие сжались, воздух не поступал, зрение затуманилось. Глаза и так залитые кровью ничего не видели.
Копия нависла надо мной, и его пятка со всей силы опустилась мне на грудь. Трещали рёбра. Я захрипел, пытаясь вдохнуть, но тогда он с силой продолжил ломать мне кости. Раз. Два. Пять. Несколько ударов я смог принять на руки. Но после того, как он сломал мне правую стало тяжело защищаться.
Я практически перестал видеть и действовал на интуиции, умудрившись перевернуться на бок и поймать ногу целой рукой, чтобы вцепиться зубами в плоть и вгрызаясь, теряя зубы не давать ему меня добить. Но силы уже были не равны.
Сука…
Кровь. Хруст костей.
Боль.
Темнота.
Двойственность.
Это мгновение нельзя было терять. И я воспользовался им моментально появившись в трех шагах от того места, где урод добивал меня последним ударом.
Одним прыжком преодолев расстояние, я ударил его под колено роняя на пол и схватив сзади за шею принялся душить одной рукой, второй же вцепившись в глазницу, вырвал ему глаз. Что не удалось копии, то оказалось мне под силу.
— Сюрприз, мразь, — прохрипел я, чувствуя, что тело врага подается и ослабевает, начиная биться в конвульсиях. Нельзя дать меня достать. Сейчас я должен очень аккуратно его добить. Без шансов.
Двойственность.
Я успел раньше, чем копия возник за моей спиной и попытался повторить мой удар. Увернувшись, несколькими перекатами откатил назад и поднявшись показал на врага пальцем.
Неа.
Иди сюда.
Он бросился на меня снова, но и теперь я был готов.
Я пригнулся, уходя от удара, и вложил всю силу в боковой замах. Кулак врезался в висок копии с глухим треском, от которого у меня даже онемела рука. Она покачнулась, но вместо того, чтобы упасть, рванулась вперёд, прыгая из стойки снизу, впечатывая мне колено в лицо.
Я услышал, как ломается мой нос.
Боль взорвалась, но я не дал сбить меня с ног. Сжав зубы, я развернулся в стремительном рывке и, перехватив руку копии, резким движением вывернул его локоть в другую сторону.
Послышался мерзкий хруст.
Противник скривился от боли, но, как и я, не собиралась останавливаться.
Одним движением он впечатал мне кулак в печень. Ноги подкосились, мир поплыл перед глазами.
Мне нужно было что-то менять.
Немедленно.
Я сделал вид, что падаю, поддавшись слабости, и копия тут же воспользовалась этим, метнувшись в добивающий удар.
Всё шло слишком быстро, но я успел.
