Изначально Джек, лидер команды Охотников, думал, что контракт будет довольно простым. Староста не самой крупной деревни послал запрос о помощи. Он просил выяснить, почему концентрация Гримм возле его поселения постепенно растёт. Узнав, из-за чего это происходит, следовало устранить проблему.
Обычно такие задания были лёгкими, но требовали времени для выполнения. По опыту Джек мог сказать, что дело, скорее всего, в самих жителях поселения. В какой-то момент происходит скачок отрицательных чувств, что и привлекает Гримм со всей округи. Решалась проблема довольно просто. Даже порой сражаться не надо было. Просто следовало напомнить деревенским, что именно привлекает Гримм. В современном мире люди очень хорошо умели подавлять в себе плохие чувства и думать исключительно о чем-то хорошем. Если же кто-то не справлялся с этим самостоятельно, в дело вступали члены отряда. Два человека из его группы даже специально отучились на психолога, чтобы лучше помогать людям.
Прилетев в поселение, Джек увидел для себя необычную картину: радостных деревенских, которые с удивлением встретили команду Охотников. По первому впечатлению можно было сказать, что жители деревни не в курсе о проблемах. Более того, никто из них не выглядел особо печальным. То есть Гримм привлекли не отрицательные эманации, что должны были исходить от людей… Сложность задания тут же возросла.
Охотники, встретившись с главой поселения, узнали, что жителям деревни точно ничего не известно про Гримм, которые кружат около их дома. О монстрах знали только сам староста и его доверенные люди. Старик поступил довольно умно. Если бы правда открылась, волнение людей точно спровоцировало бы монстров на нападение.
Почесав голову, Джек со своими товарищами вначале всё же осмотрел деревню и ненавязчиво расспросил местных. Выходило, что первое впечатление оказалось правильным. Не было тут особо грустных людей. И даже если парочка таких существовала, они всё равно никак не могли привлечь столько монстров к поселению.
Теперь следовало действительно поработать, чтобы понять, что же они тут делают.
К сожалению, особых успехов команда Охотников не добилась. Окрестности были чисты. Староста деревни разочаровано махнул рукой, сказав, чтобы они хотя бы убрали всех Гримм вокруг его поселения. Заниматься этим вручную как-то не хотелось… Монстров было слишком много. На их истребление уйдёт больше месяца. А торчать в дыре столько времени никто из команды Охотников не желал. Было решено использовать старую добрую взрывчатку и ракеты воздух-земля.
Нет, Гримм не стали убивать перечисленным добром. Его бы для этого дела всё равно не хватило. Тем более староста сказал убрать, а не убить…
Неопытные юнцы, только окончившие Академию Охотников, скажут, что у Гримм есть всего один инстинкт: убить того, кто испытает отрицательные чувства. На самом же деле монстры были более сложным организмом, чем казалось на первый взгляд. И, разумеется, чувство самосохранения у них присутствовало. Как и стадный инстинкт. Побежит один — за ним сорвутся и другие. Охотникам оставалось только направлять толпу монстров взрывчаткой и редкими выстрелами ракет как можно дальше от дорог и других поселений.
По плану Охотников Гримм надо было отогнать к заброшенной шахте. Рядом с ней никаких поселений всё равно не было. Но, как всегда это бывает, планы хороши только в голове. Уже в процессе реализации Джек, который и пилотировал буллхед, увидел группу молодых людей и вроде даже детей, что оказались на пути Гримм! Его сердце пропустило удар, когда он понял, что разозлённые тёмные твари могут сделать с этой группой. Но слава всем Богам, один из детей не растерялся и побежал! А за ним подтянулись и другие люди.
Только вот… Шахта оказалась не совсем заброшенной. Совсем скоро Охотник увидел, что рядом со входом идёт кровопролитное сражение. Добавлять в этот хаос ещё и Гримм Джеку не хотелось. А ракет, чтобы сменить маршрут монстров, уже не осталось…
— Это наш недосмотр. Нужно было устроить предварительную разведку шахты. Поэтому мы должны спуститься на землю и дать бой Гримм. Не дадим людям погибнуть! Вперёд!
В это же время силы правопорядка Мистраля устроили отлов зарвавшейся в последние годы преступности. Базы сразу нескольких банд подверглись штурму полицейского спецназа. Чуть больше сотни человек сил правопорядка сейчас на нескольких буллхедах летели в сторону одной «заброшенной» шахты. Хоть Прахом преступники торговали легально, но вот другие дела они вели по старинке…
(***)
— Стреляй! Стреляй! Стреляй! — кричал Роман, что бежал около меня. — Они нас окружают!
Гримм действительно нас постепенно окружали. Виноват в этом был как раз Роман и фавны, которые знатно испугались монстров. Да так, что, сверкая пятками, побежали в сторону бойни между фавнами, преступниками и ниндзя.
